개인적으로 독일의 많은 곳을 다녔다. 뮌헨이나 베를린 같은 대도시뿐 아니라, 독일인조차 잘 모르는 작은 마을도 여럿 방문했다. 어떤 곳은 인구가 1천 명도 되지 않았다. 그런 곳조차 광장과 교회가 있고, 꽤 근사한 카페와 레스토랑이 있다. 가끔 음악당도 있다. 참 대단하구나 감탄한 적이 한두 번이 아니다.엘락(Elac)이 소재한 킬이란 곳은 독일의 맨 위, 그러니까 덴마크와 접경지대에 있다. 당시 이곳을 방문하고 곧바로 기차를 타고 덴마크의 코펜하겐으로 넘어간 기억이 새롭다. 킬 자체는 일종의 항구 도시로, 독일에서는 좀 이례적인

아방가르드 어쿠스틱(Avantgarde Acoustic)의 3세대 혼 스피커에 해당하는 XD 시리즈는 저역 컨트롤 및 재생 개선에 관련된 XD 기술을 혼 스피커에 접목시켜, 아방가르드가 지난 수십 년간 보여준 스피커 설계 기술의 방점을 찍는 기술의 완성판이라 할 수 있다. 단순히 저음을 컨트롤하고 개선하는 재생 기술이 뭐가 그리 대단하냐고 반문할 수도 있겠지만, 혼 스피커의 저음 재생 문제는 그리 간단치 않다. 혼이 지닌 물리적인 음향 증폭 능력과 빠른 반응의 높은 감도는 중·고역에서는 훌륭한 결과물을 내주지만 어디까지나 중·고역에

아름답다. 다른 일반적인 스피커들과 같이 놓고 보면 애처로울 정도로, 그 미모가 뛰어나다. 소위 말하는, 듣지 않아도 좋은 소리가 날 것 같다고 확신할 수 있을 만큼, 곡선 하나하나가 예사롭지 않다. 새로운 악기를 스피커로 만든다면 아마 이런 모양이 아닐까, 상상할 수 있을 정도로 유려한 대형 목재 악기가 눈앞에 놓여 있다. 이탈리아 제품 특유의 우아함과 세련미는 괜스레 인클로저에 자꾸만 손을 대게 만든다. 그야말로 이탈리아 장인이 오랜 시간 정성 들였다고 확신할 수 있는 유려한 마감, 다른 스피커 제조사에서는 쉽게 흉내 낼 수조차

이번에 시청한 디맨드 D17 스피커는 1990년대에 미국 캘리포니아에서 설립한 스피커 업체 데피니티브 테크놀로지의 제품이다. 데피니티브 테크놀로지의 모기업은 사운드 유나이티드인데, 사운드 유나이티드 그룹 산하에는 데피니티브 테크놀로지 외에도 폴크 오디오, 데논, 마란츠, 클라세 등 유명 하이파이 브랜드가 있다. 이렇게 여러 오디오 브랜드가 하나의 그룹에 속하는 것도 요즘 추세 중의 하나로, 브랜드 고유의 색깔은 유지하지만 부품이나 자본을 공유해 변화하는 시장에 발 빠르게 대처할 수 있는 이점이 있다. 그리고 사운드 유나이티드는 데피

동네 목공 기술자한테 이 스피커 사진을 보여 주며 이런 인클로저를 만들 수 있느냐고 물었더니 고개를 흔들었다. 단순한 CAD가 아니라 정밀 특수 장비와 전문가가 필요하고 국내에서는 작업이 어렵다는 것. 사각형의 단순한 통은 쉽지만 내부에 각기 독립 공간, 그것도 크기와 각도가 다르며 연결 통로까지 방향이 다르면 통 원목을 깎아 내는 정도의 가공 능력이 필요한데 누가 그 귀찮은 일을 하겠냐는 것이다.자작나무 합판은 철제보다도 더 단단한 것으로 알려져 있다. 그런 자작나무 합판을 강력 무공해 접착제를 이용해 수십 겹으로 압착해야 하는데

아마 제목을 보고 의아해하는 분들이 많은 것이다. 무슨 암호 같기도 하다. 4/5는 뭐고, BBC는 왜 나오냐? 일단 간단히 설명하겠다. 사진으로 보면 알겠지만, 실제 본 기의 사이즈는 작다. 영한사전 크기만 하다고 해도 과언이 아니다. 높이가 겨우 30cm를 넘고, 무게는 5kg에 불과하다.여기서 현행 스펜더의 라인업을 보면, 클래식 라인이 눈에 띄는데, 이 대목에서 동사는 굳이 BBC를 언급하지 않지만, 방송용 규격에 맞게 제작되었다는 점은 강조하고 있다. 방송용? 그러고 보면 본 기를 통해 떠오르는 기기가 하나 있다. 그렇다.

2015년에 발표된 엘락의 초 염가 스피커 데뷔(Debut)는 세계적으로 큰 성공을 거두면서 발매 4년 만인 지난해 하반기에 기술적 업그레이드를 통해 데뷔 2.0으로 진화했다. 데뷔 2.0은 오리지널 데뷔의 정체성을 그대로 유지하면서도 드라이버들의 개선, 캐비닛 설계의 고급화, 그리고 이를 기반으로 한 더욱 단단하고 유기적이고 음악적인 사운드를 만들어내는 음질적 진화를 이끌어냈다. 하지만 그런 개선과 진화가 만족스럽지 않았는지 엘락과 설계자인 앤드류 존스는 데뷔 2.0의 확장판으로 데뷔 레퍼런스(Debut Reference)를 내놓

엘락(Elac)의 신작 카리나(Carina)는 초 염가 시리즈로 큰 성공을 거둔 데뷔(Debut) 시리즈와 새로운 하이클래스 모델인 벨라(Vela)의 사이의 빈 가격대를 채워주는 중급 하이파이 스피커 시리즈이다. 과거 200 시리즈의 자리를 대체하는 카리나는 중급 모델이긴 해도 가격적으로는 약간 비싼 입문형 스피커에 가까운 제품이다. 그럼에도 불구하고 카리나는 이 가격으로도 엘락의 전매특허나 다름없는 JET 트위터를 장착하고, 역돔형 알루미늄 샌드위치 드라이버를 기본 드라이버로 사용한 점이 대단히 인상적이다.카리나를 만든 주인공은

세상에는 다양한 형태의 스피커가 존재하는데, 우리 쪽 사정을 보면 지나치게 특정 분야에 치중하고 있음을 알 수 있다. 덕분에 평판형이나 정전형 등이 인기가 없고, 무한 배플과 같은 개념은 아예 모른다. 동축형만 알아도 감지덕지다. 그런 가운데 무척 흥미로운 메이커가 등장했다. 그 주인공은 TMH오디오. TMH? 이게 대체 무슨 뜻이냐 물었더니 ‘Too Much Hobbyist’라는 답이 돌아왔다. 쉽게 말해 오디오에 극단적인 취미를 가진 분들을 위한 브랜드인 것이다.이 브랜드는 지난 2019년, 디앤오 산하의 크리에이티브 팀 ‘백야

오르페오로 소형 혼 스피커의 독보적인 베스트셀러로 기록되고 있는 오데온에서 그 오르페오의 상위 버전을 출시했다. 우선 오르페오와 외관상 차이점이 많다. 컬러가 투톤으로 바뀌었고 크기, 무게도 조금씩 더 늘어났다. 동사에서는 이런 캐비닛 디자인을 ‘Odeon Wedge 디자인’이라 부르는데, 2개의 통을 한 개로 결착한 스타일이다.동일선상이지만 오르페오와의 소리 차이점은 저역의 하한이 46Hz에서 38Hz로 낮아졌고, 고역도 21kHz에서 22.5kHz로 높아졌다. 이렇게 조금 더 소리의 확장성이 강조되면서 음장감도 약간 늘어났다.

앤드류 존스는 KEF, 인피니티, 그리고 파이오니아의 하이엔드 디비전인 TAD의 스피커 설계를 책임진 인물로, 엘락에 합류한 것은 매우 이례적인 사건이었다. 엘락에서 그의 역할은 기대와 달리 초 염가형 스피커라는 새로운 시장 개척이었고, 놀라운 가격과 가성비로 중저가의 고급화를 성공시켰다. 5년 동안 그가 만든 스피커는 데뷔 시리즈부터 지난해 발매된 액티브 스피커 나비스(Navis)에 이르기까지, 엘락의 기술보다는 자신의 기술로 엘락 브랜드의 스피커를 만드는 작업을 보여주었는데, 드디어 그런 공식이 깨졌다. 지난해 말 등장한 신작

사람은 첫인상만으로도 미묘한 감성을 충분히 느낄 수가 있다. 물론 보기와는 다르다는 경우도 많기는 하다. 오디오 장인 한 분은 보기만 해도 소리의 대강을 알 수 있다는 그런 소리를 하는데, 그런 풍월에 귀가 익은 탓인지 필자 역시 어느 정도 알 수 있게 되었다. 아마 연륜이 있는 오디오 애호가들이라면 어느 정도는 비슷한 감각을 가졌을 터이다. 그 이유는 아무래도 제작자의 정성이 외부 마감에서도 잘 보이기 때문일 것이다.시청기를 꺼내 보면 인클로저 상단은 화이트 톤에 하단은 메이플인 투톤 디자인이며 고가 제품이라고밖에 할 수 없을 정

처음 본 기를 대면한 순간, 강한 압박감이 밀려왔다. 아마도 독일이나 덴마크에서 만들어진 고가의 플로어스탠딩 타입으로, 마무리와 디자인이 빼어나고, 소리는 들어보지 않아도 좋을 것이다, 라는 감이 왔다. 그렇게 생각했다. 하지만 메이커를 보니 와피데일(Wharfedale). 아하, 또 다른 비상을 준비하고 있구나, 절로 고개가 끄덕여졌다. 본격적인 하이엔드 세계로 진격하는 것이다.그동안 나는 덴톤과 린톤을 주로 상대했다. 고전적인 디자인에 현대적인 성능을 갖춘 제품들로, 가성비는 말할 것도 없고, 한 번 사두면 오랜 기간 사용할 수

핀란드는 매우 조용한 나라다. 유럽 국가 중에서도 인구 밀도가 무척 낮으며(㎢당 약 16.4명), 숲과 호수가 많다. 스피커를 설명하는 데 이러한 설명이 포함되어 있다. 재미있다. 핀란드에서 이런 제품이 만들어진다는 배경 설명으로 매우 인상적이다. 볼륨을 능가하는 스피커이며 조용한 공간에서 들어도 전혀 흠결이 없다는 자신감에서 나오는 표현이다.시청기는 설립한 지 20년이 넘은 핀란드의 오디오 제작사 앰피온의 엔트리 레벨 북셀프 스피커다. 북셀프라는 말 대신 요즈음에는 데스크톱 스피커라고 부르기도 하는데, 테이블 위나 컴퓨터 양쪽에

지금까지 다인오디오(Dynaudio)는 색감, 질감, 감흥, 육감, 관능 같은 단어들이 스피커를 표현하는 대표적 용어들이었다. 하지만 새로운 컨피던스(Confidence) 50을 듣고 나면 스피드, 해상력, 다이내믹스, 음장감 같은 단어들이 먼저 떠오른다. 과연 이것이 다인오디오 스피커인가 하는 생각이 들 정도로 말이다. 신작인 컨피던스 50은 과거 C2, C4 같은 가늘고 긴 컨피던스 시리즈를 환골탈태시킨 새로운 뉴 컨피던스의 서열 2위 제품이다. 크기적으로는 이전 시리즈의 C2와 거의 흡사한 크기를 갖고 있지만, 2웨이 구성에

와피데일(Wharfedale)은 가격 대비 성능이 뛰어난 스피커의 대명사로 입문기와 중급 모델이 대부분이지만, 이 회사의 시발점으로 거슬러 올라가면 에어데일(Airedale) 같은 역사적 명기이자 하이엔드 빈티지 같은 스피커들이 있었다. 영국이나 유럽적인 가성비의 가치를 강조하다 보니 고가 스피커들과는 자연스럽게 멀어졌지만, 다시 과거의 하이엔드적 가치와 명성을 되찾기 위해 새로운 프로젝트로 기획된 것이 플래그십 시리즈 엘리시언(Elysian)이다. 흔히 다이아몬드, 제이드 같은 보석 이름을 사용해온 것과 달리, 새 이름 엘리시언은

대형 스피커를 커다란 공간에서 넉넉하게 울리고 싶다는 꿈은 비단 필자만의 몫은 아닐 것이다. 아마도 이 글을 읽는 대부분의 독자들도 어떤 식으로든 그런 로망을 실현하기 위해 노력할 것 같다. 하지만 현실은 현실. 더구나 갈수록 협소해지는 상황이라, 여러모로 여의치 않다. 심지어 가구를 접거나 혹은 벽에 매립하는 식으로 실용성을 중시하는 요즘이라, 더욱 대형기는 설 자리를 잃고 있다.그럼 한 번 이렇게 생각해보자. 대형기를 잊게 할 만큼 똘똘하고 쓸 만한 소형 스피커는 없을까? 있기는 있다. 그렇게 많지는 않지만, 분명히 존재한다.

넓고 투명한 무대 공간, 진하면서도 선명한, 그리고 대단히 리얼한 보컬, 하이스피드의 단단하고 임팩트한 저음과 각종 텍스처들을 모두 그려내는 높은 디테일. 새로운 컨피던스의 사운드는 한마디로 현대적인 하이엔드 사운드의 장점들을 모두 보여주는 증거이다. 뉴 컨피던스는 20년 역사의 이전 컨피던스에서 이름을 빼면 남아 있는 것이 하나도 없을 정도의 변화로 디자인, 기술, 그리고 사운드까지 모두 바꾸었다. 에비던스를 제외하면 사실상 현대 다인오디오의 플래그십이 되는 컨피던스 60은 다인오디오의 사운드를 가장 현대적인 하이엔드 스피커들과

2018년 뮌헨 하이엔드 쇼에서 처음 공개된 빔베르크는 독일 하이엔드 오디오 브랜드인 타이달 오디오(Tidal Audio GmbH)가 내놓은 서브 브랜드로 가격 대비 성능을 극대화시킨 신진 하이엔드 스피커이다. 최소 5,000만원부터 5억원이 넘는 초 고가를 자랑하는 타이달의 스피커들은 성능은 훌륭하지만 엄청난 가격적 장벽이 존재해왔다. 그러한 한계를 무너뜨리기 위해 경제적인 하이엔드, 가격 대비 성능 높은 하이엔드를 표방하고 만든 것이 빔베르크(Vimberg)였다. 굳이 타이달 브랜드를 쓰지 않고, 새로운 브랜드로 빔베르크를 내놓

북미 지역에서 높은 평가를 받고, 시장 점유율도 상당하지만, 국내에서는 비교적 덜 알려진 브랜드가 여럿 있다. 거기엔 폴크 오디오(Polk Audio)도 속하는데, 사실 꽤 긴 역사를 갖고 있는 브랜드로, 무려 45년이 넘는다. 창업자는 놀랍게도 물리학자다. 당시 스피커의 기술에 불만이 많았단다. 파워 핸들링이 높고, 다양한 쓰임새를 가지며, 음질 또한 훌륭한 제품이 그의 목표였다. 스피커 캐비닛을 전문으로 만드는 친구와 의기투합, 야심 차게 창업했지만 되도록 많은 사람들이 음악을 즐길 수 있도록 노력해왔다. 덕분에 모델 10부터