오디오 마니아라면 당연히 이 작은 스피커에 대하여 잘 알 것이다. 역사적 명기로 잘 알려져 있으며 영국 BBC 모니터 스피커의 영원한 고전 걸작으로 평가받고 있는 전설 LS3/5a의 후예다. 물론 오리지널 LS3/5a를 그대로 복각한 것이 아니라 하베스에서 오리지널의 스펙 범위를 충분히 살리면서도 현대적으로 재해석한 제품이다. 근래에 P3ESR이라는 제품명에 XD라는 명칭이 새로 붙었는데, 이는 하베스의 40주년 기념작을 다시 한번 개선한 동사의 새로운 시리즈 XD(eXtended Definition)라는 의미로 소개, 화제를 모은 기종이다.
이 스피커는 모니터 스피커에 걸맞게 어떤 앰프든지 테스트가 가능하다. 간단한 설명을 곁들이자면, LS3/5a는 BBC에서 처음부터 이동용 라디오 방송 차에 설치하기 위해 이동용 미니 모니터 스피커로 만들어졌다. 당시 방송 차의 규격이 있었던 것이 아닌 만큼 대체적으로 3평 남짓한 크기로 생각해 볼 수 있는데, 그 안에서 음성과 음악용 검청 장비로 충분한 성능을 발휘해야 한다는 그런 조건으로 엄격한 스펙을 제시했고, 이를 바탕으로 만들어졌다. 그리고 실력이 있는 제작사를 선별해서 라이선스를 주었음은 물론이다. 지금도 여러 군데 제작사에서 경쟁적으로 동일한 스펙으로 이 제품을 만들고 있는데, 여러 제작사의 제품을 들어 보니 소리가 미묘하게 달랐다.
LS3/5a는 미국과 달리 비교적 방이 작았던 유럽식 거주 공간에서도 적절하다는 평가를 받아 방송 모니터 못지않게 홈 스피커로 인기 만점이 되어 세계적으로 이 꼬마 스피커를 사용하는 인구도 엄청나다. 무엇보다도 3평 정도의 공간이 아니라 그보다도 세 갑절 더 큰 공간에서도 이 꼬맹이는 낭랑하고 힘차게 울린다. 그래서 일반적인 한국 아파트 공간이라면 가장 이상적인 기종으로도 평가되는 것이다.
하베스의 P3ESR XD는 오리지널 LS3/5a를 그대로 복각한 것이 아니라 오리지널 LS3/5a의 스펙 범위를 충분히 살리면서 현대적으로 재해석하는 그런 식으로 그렇게 만들어졌다. 그리고 미드·우퍼의 경우도 하베스의 특장점이 담겨 있는 래디얼2 미드·우퍼를 사용했고, 최신 기술로 개량되었다는 설명이 따른다. 인클로저도 다소 밋밋했던 오리지널 LS3/5a보다 멋진데, 멋진 컬러의 무늬목으로 단장해 볼거리가 늘어났다.
이 스피커는 크기가 작아 보통의 방에 부담 없이 거치할 수 있으며, 최적의 사운드를 원하면 무거운 스탠드에 올려 트위터를 귀 높이에 맞추라는 것이 주의사항. 또한 비할 데 없이 정확한 미드레인지는 기본이고, 83dB의 낮은 감도임에도 앰프를 크게 가리지 않으며, 주파수 응답의 저역 하한이 75Hz이지만 보통 음악에서는 전혀 지장이 없다. 그리고 전작에 비해 투명도, 박진감, 해상도 증가 등이 거론되고 있지만, 그 차이는 듣는 사람에 의해 각기 다를 것이다. 이 명기에 대해 더 이상 군소리 않는 것이 좋겠다.
이 스피커와 매칭할 앰프는 프랑스의 대표적 오디오 메이커인 YBA의 A200 인티앰프. DAC가 내장된 기기이며 스피커를 제어하는 능력이 탁월하다. YBA는 오디오 설계 전문가이자 전자 공학 교수였던 이브-베르나르 앙드레가 1981년에 파리에서 설립했는데, 그의 철학은 ‘Simple and Musical for a Long Time’이며, ‘YBA 고객은 아마 오디오로 과시하지 않고 듣는 음악에 감정을 갖고 싶은 사람일 것이며 음악보다 기술이 중요하고 매년 자신의 시스템을 바꾸고 싶은 사람은 아닐 것이다’ 라는 소개말이 인상적.
YBA에서 2012년 5월 발표한 클래스AB로 100W의 출력을 내는 인티앰프가 바로 인기 만점이었던 헤리티지 A100이다. 이 제품은 전문지 하이파이 초이스에서 추천되어 화제를 모으기도 했는데, 그 뒤를 이은 버전 업 모델이 A200이다.
A200은 현재 YBA의 4개 라인업 중에서 가장 엔트리 급인 헤리지티에 속하며, YBA의 상급기는 가격이 만만치 않은 데에도 불구하고 A200은 차이를 대폭 축소해 적합한 가격대의 우량기로 만들어졌으며, 당연히 YBA의 주력 인티앰프 모델이다.
A200은 모든 YBA 제품과 마찬가지로 섀시는 무겁고 각 액세서리에 진동의 소실 등 각자의 역할이 있는 것이 특징. 그리고 5조의 RCA 입력, 1조의 XLR 입력과 함께 1개의 옵티컬 입력과 1개의 USB C 입력이 있으며, 또한 내장된 D/A 컨버터에는 수준급으로 평가받고 있는 AK4490EQ를 채용해 USB C 입력으로 PCM 32비트/384kHz, DSD 256까지 지원한다. 아날로그 입력만 사용하는 경우 A200의 디지털 섹션에 대한 전원을 차단할 수 있어 아날로그에 대한 개발자의 애정이 돋보이며, 어디까지나 본격 아날로그 음악용에 가깝다. 별도의 파워 앰프 등과 연결하기 위한 프리 아웃 기능과 홈시어터용 바이패스 기능도 있다.
두 기기를 매칭한 소리는 강력하고 정확하며 정석대로 울린다는 인상. 깊은 침투력이 모범적이다. 왜 YBA가 유럽의 정직한 소리라는 평가가 있는지 알겠다. 이 두 기기의 매칭에서 특히 인상에 남는 것은 깨끗하고 탐미적인 현 독주곡의 긴 여음이다. 피아노 독주의 여음도 같다. 산사에서 울리는 새벽 종소리 같다.
Harbeth P3ESR XD
가격 395만원 구성 2웨이 2스피커 인클로저 밀폐형 사용유닛 우퍼 11cm RADIAL2, 트위터 1.9cm 재생주파수대역 75Hz-20kHz(±3dB) 출력음압레벨 83dB/2.83V/m 임피던스 6Ω 권장앰프출력 15W 파워핸들링 50W 크기(WHD) 19×30.6×18.4cm 무게 6.1kg
YBA Heritage A200
가격 265만원 실효 출력 110W(8Ω), 165W(4Ω) DAC AK4490EQ 디지털 입력 Optical×1, USB C×1 아날로그 입력 RCA×5, XLR×1 프리 아웃 지원 주파수 응답 20Hz-20kHz(-0.5dB) S/N비 95dB 이상 THD+N 0.04% 이하 파워 서플라이 330VA 크기(WHD) 43×11.8×40cm 무게 9.2kg
