9000A는 유서 깊은 오디오랩에서 출시된 새로운 플래그십 인티앰프. 채널당 100W(8Ω) 출력이지만 수치를 뛰어넘는 강력한 파워와 고성능으로 삽시간에 인티앰프계의 다크호스로 떠오르고 있다. 그와 함께 ES9038Pro라는 고성능 DAC가 내장되어 있어 최대 PCM 768kHz, DSD 512까지 지원하며, MQA 풀 디코딩 또한 지원한다. 그리고 JFET 기반의 고성능 MM 포노 스테이지, 고품질의 전류 피드백 헤드폰 앰프, aptX HD는 물론 AAC, LDAC까지 지원하는 블루투스 기능까지 포함하는 등 그야말로 성능과 편의성에서 부족함을 찾기 어렵다. 물론 작동 정교함은 만족할 만하고, 마감도 뛰어나다. 메뉴 시스템도 사용하기 쉽다.
1980년대에 출시된 동사의 8000A 인티앰프는 오디오에 조금만 관심이 있는 분이라면 기억할 수 있는 전설적 명기였다. 이 제품은 90년대까지 명성을 떨쳐 파생 제품들이 속속 등장, 지금도 현역기가 많다. 시청기는 제품 명칭에서 알 수 있듯 그 명기를 현대에 맞게 재해석한 제품. 동사의 자료에 의하면 시청기를 ‘우리가 지금까지 생산한 제품 중 최고의 통합 스테레오 앰프라고 부르고 있는데, 오디오랩의 오늘을 만든 유명 기기의 버전 업이기 때문에 상당한 노력을 기울였고, 마침내 만족할 만한 제품으로 완성되었다. 앞으로 더 개선된 인티앰프를 만들 계획은 없지만, 앞으로 9000 시리즈로 별도의 프리·파워 유닛을 만들지 연구 중’이라고 밝히고 있다.
현재 동사의 인티앰프는 6000A, 7000A, 8300A, 9000A 등으로 엔트리 레벨부터 플래그십까지 다양하게 포진되어 있고, 그리고 각 시리즈에는 인티앰프, 파워 앰프, CD 플레이어, CD 트랜스포트, 네트워크 스트리머 등 다채로운 제품이 포함되어 있다. 그중 새로운 9000 시리즈의 개선점은 말할 나위 없이 음향 성능의 업그레이드이다. 강력하고 섬세한 오디오랩의 DNA에서 보다 원음을 온전히 반영하는 자연스러운 에너지와 표현을 향상시켰다는 것이 자체 설명. 또한 가격의 변화가 별로 크지 않기 때문에 이 제작사의 양식을 시청기에서도 잘 느낄 수 있겠다.
전원을 켜자마자 9000A의 가장 눈에 띄는 점은 새롭게 적용된 고해상도의 풀 컬러 4.3인치 IPS LCD 디스플레이다. 이 디스플레이에서 구현되는 정교한 그래픽 사용자 인터페이스가 3개의 대형 다기능 컨트롤 노브를 통해 작동되는데, 잘 정리된 메뉴 시스템을 통해 손쉽게 다양한 기능에 접근할 수 있기 때문에 무척 마음에 든다. 또한 기존 인티앰프 제품보다 표현되는 정보가 아주 많고 깔끔한 조작감을 보여 준다. 그리고 이 디스플레이는 밝기 수준 등을 개인 취향에 따라 조정할 수 있고, 재생되는 소스 및 음원의 정보, 볼륨 등을 표출하거나 2가지 다른 VU 미터가 디스플레이에 나타나게 할 수 있다. 디스플레이가 켜지는 것이 마음에 들지 않으면 끄기로 설정하면 된다.
이 앰프는 인티그레이티드, 프리·파워, 또는 프리 세 가지 모드를 선택할 수 있어 인티앰프로 사용하거나 파워 앰프로 사용하거나 프리앰프로 사용할 수 있어 확장성이 뛰어나고 AV 시스템에 손쉽게 결합할 수 있다.
9000A는 연결성이 매우 뛰어난데, 입력 단자는 디지털의 경우 USB B, 옵티컬 2개, 코액셜 2개가 있고, 아날로그의 경우 3개의 RCA와 1개의 XLR, MM 포노 입력이 있으며, 추가로 프리 아웃과 파워 인 RCA 단자가 포함되어 있다. 헤드폰 출력단도 전면에 장착되어 있다. 블루투스 입력도 갖추었다.
소리는 B&W 706 S3 스피커로 울려 봤는데, 삽시간에 온몸이 시원해질 정도로 단단, 깨끗하다. 거기에 매끈하고 미려감이 가미되어 있으며 깊은 침투력도 느낄 수 있기도 하다. 아마 심금을 울린다 라는 표현이 적절할 듯하다. 청명하기 때문에 같은 음을 들어도 매우 스피디한 인상을 받으며, 팝 보컬은 미려하기 짝이 없다. 당연히 해상력이 최고이며, 현 독주곡에서 들려주는 음감은 최고의 반도체 앰프 못지않다. 전통의 명기가 확실히 업그레이드되었다. 이만하면 어떤 장르에서도 과부족을 느끼기 힘든 수준. 오랜 역사를 잇는 새로운 명기의 탄생이 확실한 것 같다. 제품 디자인도 마치 멋진 드레스를 입은 미녀 같아 바라보는 맛도 최고.
실효 출력 100W(8Ω), 160W(4Ω)
디스플레이 4.3인치
DAC ES9038Pro 32비트
디지털 입력 Optical×2, Coaxial×2, USB B×1
USB 지원 PCM 768kHz, DSD 64/128/256/512
아날로그 입력 RCA×3, Phono(MM)×1, Power×1, XLR×1
프리 아웃 지원
헤드폰 출력 지원(20-600Ω)
블루투스 지원(Ver5.1, aptX HD, LDAC)
크기(WHD) 44.4×8.9×34.2cm
무게 9.4kg
