케인의 진공관 앰프와 CD 플레이어는 이미 본지 시청실에서 수년째 레퍼런스 기종으로 즐겨 사용되고 있다. 이 기종들로 듣다가 다른 시청기와, 대부분 훨씬 더 고가의 제품이지만, 비교해 보면 새삼스럽게 격세지감을 느끼게 된다. 고가 제품과 저가 제품의 차이가 놀라울 정도로 좁혀졌다는 그 증거를 보고 있다는 충격 때문이다. 저가가 부실의 상징으로 인식되고 있지만, 적어도 오디오 제품의 경우에는 이제 하나의 문화 충격으로도 받아들여도 될 정도이며, 그것을 부인할 사람은 아무도 없을 것이다. 만듦새가 하이엔드와 별 차이가 없을 정도로 미려

재생기기를 통한 음악 감상의 즐거움 중의 하나는 기기의 변화를 통해서 새로운 경험을 할 수 있다는 것이다. 물론 비용이 많이 들기는 하지만 들이는 돈과 비교해서 얻는 기쁨이나 만족감의 크기가 크기 때문에 한 번 기기 바꾸기에 빠지면 아무리 자제를 하더라도 상당히 많은 기기들을 섭렵하게 된다. 그런데 이런 기기 바꿈질에 잘 빠져들지 않는 경우가 있는데 처음 장만한 시스템이나 시작한 지 얼마 되지 않아서 장만한 시스템의 완성도가 높아서 큰 만족감을 줄 수 있을 때, 기기에 대한 흥미는 낮아지고 재생하고자 하는 음악에 관심이 높아져서 음

오디오 마니아라면 한 번쯤 오디오 DIY에 대한 생각을 가져보았을 것이다. 그리고 손쉽게 제작할 수 있는 KIT가 있다면 어떨까 꿈꿔 보았을 것이다. 처음 오디오 DIY 입문용으로는 납땜을 해야 하는 복잡한 앰프보다는 선 연결과 나사 조이는 정도의 작업으로 간단하게 제작할 수 있는 스피커에 대한 접근이 쉬울 것이다. 얼마 전 문도르프에서 창립 30주년을 맞아 획기적인 아이템을 소개했다. 바로 오디오 DIY의 꿈을 실현시켜줄 스피커 KIT. 더욱 반가운 점은 가장 이상적인 스피커 부품으로 손꼽히는 것들을 주력으로 사용했다는 점이다.

ATC는 1974년에 빌리 우드맨이 창립한 영국의 스피커 전문 업체이다. ATC는 창립 직후, 즉 12인치 크기의 PA75-314 드라이버를 만든 이래로부터 최근까지 녹음 스튜디오에서 대표적으로 사용되고 있는 스피커 브랜드 가운데 하나가 되었다. 그 이유는 당당하면서도 섬세한 사운드, 탄탄한 중역의 질감 표현과 퀄러티가 높은 저역, 정확한 정위감 등이 실제 음향과 녹음 음향을 동시에 비교 청취해야 하는 녹음 엔지니어에게 대단히 높은 신뢰를 주었기 때문이다. 그리고 ATC는 현재 스튜디오용과 하이파이용을 구분해 스피커를 생산하고 있다

애호가들, 아는 사람은 다 안다. 오디오는 위험한 취미다. 기기들은 너무나 매력적이다. 이 건 이래서 좋고 저건 저래서 좋다. 늘씬한 스칸디나비아 디자인도 좋고, 나무 냄새가 풀풀 풍기는 빈티지도 좋다. 이런저런 매력에 빠져들며 ‘어쩔 수 없는 숙명’이라며 바꿈질하다 보면 패가망신하기 딱 좋다. 적당히 괜찮은 오디오를 장만한 후, 바꿈질 없이 음악을 들을 수는 없을까? 이 질문은 어쩌면 모든 애호가들이 대외적으로 표방하는 꿈이지만 그게 그리 쉽지만은 않은 모양이다. 예전 오디오 전성기 때보다는 확실히 줄었지만, 아직 합리적인 가격에

얼른 보면 초소형의 헤드폰 앰프처럼 보인다. 혹은 소형 DAC로도 알기 쉽다. 그런데 이게 리시버라니…. 튜너도 있고, DAC도 내장되어 있는, 게다가 소형 진공관이 3알이나 투입되어 있는 하이브리드(진공관 + TR) 리시버다. 제작사인 다레드(Dared) 오디오는 지금 설립 20년쯤 되는데, 제품이 상당히 다양하다. 포노 앰프를 필두로 미니 하이엔드 앰프, 진공관 앰프, 스피커, 각종 액세서리 등이 출시되고 있는데, 이전에 CD 플레이어와 앰프 사이에 연결하면 디지털 노이즈를 대폭 줄일 수 있는 우든 시리즈의 소형기 S2O가 본지

기라성 같은 제품이면서도 약간 의외성이 있는 조합이다. 일본을 대표하는 럭스만의 중견 인티앰프와 SACD 플레이어, 그리고 영국 오디오의 대명사나 다름없는 ATC 스피커와의 조합은 보통 상식적으로는 흔하지 않은 장면이기 때문이다.ATC는 오디오의 세계에서는 이미 전 세계가 공인하는 모니터 스피커이기도 하고, 남성적인 호쾌함과 장중함을 자랑하는 이름이 되었다. 시청 기기가 소형기임으로 소형기만으로 좁혀 얘기한다면, ATC의 SCM20 북셀프 스피커는 그 세계에서 수십 년 동안 명기의 자리를 내놓지 않고 있는 ATC의 간판이기도 한 것

이번 호 시스템 매칭은 기종만을 보면 다소 불안감이 들었다. 심미감이 탁월한 리본 트위터를 사용한 스피커를 3극관도 아니고 일반적인 5극관인 6550을 사용한 케인의 인티앰프와 케인의 CD 플레이어를 조합했기 때문이다. 수입사에서 선정한 조합이지만 과연 적합한 것일까 라는 의문은, 그러나 음이 울리기 시작하고 몇 곡이 넘어가자마자 기분 좋은 만족감으로 변했다.이 조합의 핵심은 스완이라는 회사의 스피커인데, 스완은 신생이라고 하기에는 연륜이 좀 있다. 1997년에 창업해 10년이 넘게 운영 중이기 때문이다. 미국의 캘리포니아에 자리잡

오디오에서 매칭의 미학이야말로 최고의 관건이다. 아직도 활성화되어 있진 않지만 오디오 잡지를 통해서나마 일부 이러한 시도가 이어지고 있는 것을 다행스럽게 생각한다. 매칭이 실패하면 나오는 결과는? 인류사에서 공자와 그 부인, 소크라테스와 그 부인을 거론할 만하다. 공자의 부인은 공자의 괴팍함을 이겨내지 못하고 도망치고 말았다. 중국의 대작가이며 철학가인 임어당은 그런 공자를 가리켜 자기 부인도 건사하지 못한 사람이 무슨 가르침이 그렇게 많은가? 라는 조롱의 글을 남겼다. 소크라테스는 그런 악처 때문에 철학자가 될 수밖에 없었을 것이

요즘 칵테일 오디오의 기세가 무섭다. 올해 초에 열린 CES에서 제대로 된 전시를 볼 수 있었는데, 뮌헨 쇼에서도 역시 당당히 디스플레이되고 있었다. 관람객이나 관계자들의 높은 관심도 충분히 살필 수 있었다. 외지의 높은 평가도 빼놓을 수 없다. 그 사이, 국내에서도 차근차근 애호가들의 수를 증가시켜서, 이제는 낯설지 않은 브랜드가 되었다. 각설하고 이번에 만난 X40은, X30의 주요 기능을 망라하면서 더 전문적인 디지털 뮤직 플레이어로서의 성능을 향상시킨 모델이다. 그러므로 앰프까지 포함한 올인원 기능을 가진 X30이냐, 혹은

독일 하이엔드 오디오의 자존심으로 불리는 부메스터는 화려한 크롬 도금의 외관과 견고한 알루미늄으로 제작된 케이스를 통해 높은 가격만큼 가치 있는 제품으로 인정받고 있고, 최근 최고급 카오디오 브랜드로 더욱 알려져 있기도 하다. 그리고 명확한 라인업의 구분과 사용자들의 요구사항을 잘 반영한 제품의 구성과 기능들을 통해 최근에는 입문자들에게도 쉽게 다가오고 있는 브랜드이기도 하다. 부메스터의 풀 세트 시스템으로 하이파이를 시작해 본다면 어떨까? 특히 최고급 하이엔드 브랜드로서 이미지를 구축하고 있는 부메스터이기 때문에 존재 가치를 더욱

아마도 우리 오디오파일 중에 ATC를 강하게 인식해본 경우가 대부분이라 본다. 그 정도로 ATC의 제품들이 가진 능력이나 퀄러티에 대한 확신이 있고, 한 번쯤 사용해보고 싶은 마음도 있었을 것이다. 그러나 가장 큰 문제는 구동하기가 만만치 않다는 점이다. 대형 플로어스탠딩이 아닌, 작은 북셀프도 까다로워, 실제로 파워가 아예 장착된 액티브 타입이 추천되기도 한다. 물론 앰프 고르는 재미를 반감시킨다는 점에서 좀 망설여지기는 한다. 그렇다고 대형 파워 앰프를 들이자니, 배보다 배꼽이 더 크지 않은가?이런 차에 만난 SCM19 버전 2

오디오 시스템에서 음악을 재생하는 과정을 보면 무척이나 복잡한 경로를 거쳐서 소리가 재생되는 것을 알 수가 있다. 기록된 음악 정보가 수많은 과정을 거치면서 스피커 시스템으로 전달이 될 때에야 비로소 우리가 들을 수 있는 음악이 재생되는 것이다. 좋은 오디오 시스템이라고 하면 재생되는 음이 우리 귀에 듣기 좋은 것을 말하는데 재생의 수많은 경로를 통과하면서 단순히 기술적인 문제를 해결하는 것만으로는 좋은 음이 만들어지지 않음은 우리는 익히 알고 있다. 매 과정에서 기기를 설계하고 만들어내는 사람들의 소리에 대한 이해와 감성이 반영되

요즘 오디오 시스템을 선택할 때 남들의 시선보다는 합리적이고 실용적인 소비를 하려는 애호가들이 뚜렷한 증가세를 보이고 있다. 이에 따라 시장에서도 화려하고 큰 스케일을 자랑하는 대형기보다 간단하면서도 고성능을 갖춘 소형 기기들의 출시가 잇따르는 것 같다. 우리의 거실에서 무엇보다 ‘음악을 더욱 음악답게 들려주는 도구’로서의 오디오가 점차 늘어나고 있는 것은 한편으로 환영할 만한 일이 아닐 수 없다.작고 편리한 올인원 시스템들과 네트워크 플레이어들이 연이어 선보이고 있는 가운데, IT 강국인 우리 브랜드들도 이 대열에 가세(아니 선도

재생 기기를 하나의 브랜드와 그중에서도 같은 시리즈로 통일한다는 것은 여러 면에서 장점이 있다. 하나의 통일된 콘셉트를 가지고서 설계된 것인 만큼 음의 개성이 뚜렷하고 기기 간의 연결에서도 최적의 상태가 유지될 수 있기 때문에 각각의 기기가 가지고 있는 장점을 최대한 발휘해줄 수 있는 것이 된다.음악을 저장하고 재생하는 과정에는 많은 단계의 절차가 필요하다. 최초의 저장, 재생 시스템이 발명되었을 시기에는 단순하게 소리의 진동을 물리적으로 저장하고 이 과정을 다시 되풀이하여 재생하였기 때문에 그 절차는 매우 단순하였다. 하지만 과학

케인의 이 진공관 인티앰프와 CD 플레이어는 본지의 시청실에서 거의 레퍼런스 제품으로 활약한다. 시청실에는 다른 고가의 제품도 있고, 딱 레퍼런스 제품이 고정되어 있는 것은 아니지만, 이 시스템은 그럴 만한 수준의 소리를 내주고 있고, 이 제품들이 주는 안정감, 신뢰감을 그동안 줄곧 보고 들어 왔기 때문에 이제는 레퍼런스라고 주저 없이 말할 수 있게 된 셈이다. 이 제품들의 미덕은 우리가 보편적으로 음악을 듣기에도 또 주변에 권장하기에도 아무런 부담도 없다는 것이다. 요즘에는 비현실적인 초고가의 제품도 많이 나와 있고, 또 국내 시

CD의 스펙이 20Hz-20kHz로 한정되었기 때문에, 오랜 기간 동안 트위터의 한계점은 20kHz로 인식되어 왔다. 하긴 더 이상 신호가 나오지 않기에 이것은 그간 큰 문제가 되지는 않았다. 그러나 고음질 파일이다, LP다 하면, 이야기는 달라진다. 물론 이것은 거대한 담론이므로 그냥 언급만 해두자.문제는 트위터가 내는 고역의 성격이다. 통상 밑으로 2-3kHz 사이에서 끊어져서 위로 20kHz까지 올라가는 식인데, 악기에서의 고역은 고작 4kHz에 불과하다. 피아노의 맨 오른쪽 건반이나 피콜로 등의 한계점이 바로 4kHz 부근인

인천에 자리잡은 국내 음향판 전문 제조업체 에코사운드의 첫 스피커를 지난 1월호에 시청했다. 그때 보내준 자료가 너무 간단명료해서 좀더 상세한 것을 들어 보려고 전화 문의를 했더니 담당자가 직접 들어보고 판단해 달라고 대답했다. 당연히 개발자가 누구인지, 튜닝 앰프가 무엇인지, 그런 것도 알려주지 않았다. 물론 웃음을 곁들인 것이지만 확실히 신생 회사다운 응대라 생각한다. 사실 너무 과다한 설명도 부담이 된다. 시간을 들여 복잡다단한 해설 끝에 막상 들어 본 제품의 소리가 신통치 않으면 그때의 실망감이란!나는 오랜 방송작가 생활 중

국내에서 개발된 한지 스피커, 세계 최초의 한지 진동판 평판형 스피커, 발명 특허가 넘치고 어떠한 하울링도 제거된 최고의 스피치용 스피커, 소름이 끼치는 해상력으로 소리가 보일 지경, 기타 등등 수식어가 많다. 그만큼 잠재 능력이 무궁무진하기 때문이다.아큐브로 이름 지어진 이 평판형 한지 스피커가 이제 해를 넘어갔다. 제품도 소형 사이즈가 나오는 등 다양화되었다. 여러 차례 들어 봤고, 그때마다 감탄의 연속이었는데, 그러나 항상 약간 불안감 같은 여운이 따라 다녔다. 이 스피커는 감도가 너무 높다. 그리고 한지가 주는 속성과 진동판

이번에 시청한 울트라손 에디션 12 헤드폰과 오디오랩 Q-DAC 헤드폰 앰프의 조합은 헤드 파이 시스템이다. 최근 고음질 디지털 음원이 대세가 되면서 전 세계 대형 가전업체들이 너 나 할 것 없이 헤드 파이 시장에 뛰어들고 있다. 휴대가 간편한 스마트폰이 고음질 음원을 재생하는 것이 대중화되면서 생긴 현상이다.에디션 12 헤드폰을 만드는 울트라손은 1991년에 뮌헨에서 시작한 오직 헤드폰을 생산하는 독일의 장인 집단이다. 이 업체는 S-로직, 뮤 메탈 실딩 등 청각을 보호하면서 동시에 자연스러운 공간감을 만드는 기술과 관련한 여러