정전형 헤드폰의 매력은 일단 한 번 들어보면 빠져들 수밖에 없다. 특유의 빠르고 정확한 응답과 더불어 자연스럽고 넓은 사운드 스테이지는 일단 다이내믹 제품들과는 세계관 자체가 다르다는 것을 쉽게 확인할 수 있다. 특히 투명한 선예도나 극한 해상력은 음악의 그레이드를 확연히 높여주기도 한다. 이제는 많은 정전형 헤드폰들이 경쟁하는 구도로 돌입했지만, 여전히 이들의 전통성과 기술적 아이덴티티는 높이 평가 받는다. 그야말로 정전형 헤드폰의 역사라 할 수 있는 곳, 바로 일본의 스탁스(Stax)이다.헤드폰 라인업은 생각보다 많은 가짓수를

개인적으로도 좋아하는 브랜드이다. 역시 음향 브랜드라면, 그 브랜드를 대표하는 확실한 시그니처 모델이 있어야 한다는 생각인데, 이번에 소개하는 곳은 모델뿐만 아니라 그냥 브랜드 자체가 시그니처이다. 브랜드만 이야기해도, 그 변함없는 클래식 디자인과 쇠맛 나는 듯한 강렬한 음색이 생각날 정도로, 이제는 몇 남지 않는 브랜드 색깔 강한 전통의 헤드폰 제조사이다. 이전 시대처럼 좋아하는 음색에 따라 브랜드를 선택하는 낭만이 아쉽기도 한데, 이들은 여전히 강력한 도파민이 필요할 때마다 꺼내 드는 브랜드로 남아 있다. 1953년 브루클린에서

그라도(Grado)의 매력은 역시 사운드에 있다. 요즘처럼 자신만의 색깔을 잃고 비슷비슷한 사운드의 연속에서, 그라도는 이제 몇 남지 않은 개성 강한 브랜드 중 하나로 명성을 이어오고 있다. 남들처럼 시대 흐름에 따른 화려한 디자인이나 인기에 편승한 과도한 튜닝은 없지만, 그 특유의 클래식한 디자인과 그라도만의 독특한 음색은 예나 지금이나 많은 팬층을 만들어냈다. 이전 시대처럼 음색에 따라 헤드폰 브랜드를 고르던 그 낭만이 많이 사라져서 아쉬운데, 그 갈증을 그라도가 어느 정도 채워주고 있는 셈이다. 물론 옛날 스타일에 정체되어 있

대한민국 제작사 올닉(Allnic)은 헤드폰 앰프에도 진심이다. 얼마 전 OTL/OCL 방식의 헤드폰 앰프 HPA-10000을 내놓은데 이어, 이번에는 전통 퍼멀로이 출력 트랜스 방식의 HPA-300B를 선보였다. 모델명에서 짐작할 수 있듯 직열 3극관의 대명사 300B를 출력단에 싱글로 투입했다. 4개 헤드폰 출력뿐만 아니라 스피커 출력도 된다.외관부터 본다. 일단 섀시 사이즈가 풀사이즈 인티앰프급이다. 가로폭이 43cm, 높이가 24cm, 안길이가 42cm이며 무게는 23.6kg이 나간다. 전면 중앙에 올닉이 자랑하는 61단 정

플래그십 출시 소식은 언제나 가슴을 설레게 한다. 특히 오랜 역사의 전통성 있는 회사라면, 자신의 플래그십에 모든 것을 바칠 만큼 큰 상징성과 기술력의 정점을 보여준다. 정전형 헤드폰의 역사라 할 수 있는 스탁스(Stax) 역시 오랜만에 플래그십 소식을 알렸다. 이번에도 이전 세대의 제품들을 완전히 압도하며, 또 한 번 전 세계를 놀라게 하고 있다. 바로 SR-X9000인데, 본지에서도 제법 소개한 바 있지만, 이렇게 플래그십을 소개하는 자리는 언제나 즐겁다. 사운드부터 큰 호사를 누리기 때문이다.스탁스의 라인업은 백화점식으로 많은

얼마 전 대한민국 제작사 올닉(Allnic)에서 제안이 왔다. 새 헤드폰 앰프가 나왔는데 하이파이맨의 서스바라(Susvara) 평판 헤드폰도 함께 빌려 드릴 테니 둘을 들어보고 솔직한 평가를 해달라는 것이었다. 올닉의 거의 모든 앰프와 케이블을 들어보고 서스바라의 명성도 익히 들어 알고 있던 터라 당연히 오케이를 했다.그렇게 해서 필자의 시청실에서 만난 헤드폰 앰프가 바로 HPA-10000 OTL/OCL이다. OTL/OCL이면 출력 트랜스와 출력 커패시터를 없애 음의 순도를 높였다는 것이고, HPA-10000이면 예전 HPA-500

많은 오디오 제조사들이 기념 모델이나 한정판 모델로 특별한 마케팅을 진행하고는 하는데, 역시 소비자 입장에서는 그 특별함을 소장할 수 있어 선호도가 높다. 특히 대부분 이런 포맷의 제품들은 회사를 대표하는 모델로 출시되기 때문에, 성능은 물론이고 마감까지 특별함을 더한다는 것이 핵심이다. 덕분에 한정 생산으로 품절 사태가 자주 일어나고, 기약 없는 재발매를 기다려야 할 때도 많다. 그라도(Grado) 역시 리미티드 에디션으로 새로운 특별함을 보여주었는데, 그라도의 역사적인 의미나 특별한 목재를 적용하는 방법으로 그라도만의 한정 마케

정전형 헤드폰의 상징적인 존재를 꼽으라면, 예나 지금이나 스탁스(Stax)라는 이름을 빼놓을 수 없다. 지금은 꽤 다양한 정전형 헤드폰 브랜드들이 경쟁 전선에 뛰어들고 있지만, 스탁스가 가지는 브랜드의 힘은 아직까지도 많은 이들이 선망한다. 특히 많은 브랜드들이 상업적으로 자신들의 아이덴티티를 깨고 트렌드에 슬그머니 손을 내밀 때도, 스탁스는 그런 유행에 편승하지 않고 오직 자신만의 길을 걸어오고 있다. 이른바 몇 남지 않은 장인 정신의 브랜드인데, 지금도 SR-X9000이라는 플래그십 제품을 선보이면서 세상을 놀라게 하고 있다.

그야말로 정전형 헤드폰의 역사이다. 1960년을 시작으로, 지금까지 정전형의 수많은 역사를 써 내려갔다. 지금은 물론 다양한 정전형 제품의 경쟁자들이 출현하고 있지만, 역시 오리지널이 갖는 그 우수성과 전통성은 쉽게 범접할 수 없는 부분이다. 많은 헤드폰 브랜드들이 그 시대에 유행하는 스타일과 음색을 찾기 위해 노력할 때도, 이들은 오히려 정전형 헤드폰에 집중하면서 꾸준히 새로운 세대의 기술로 대중들을 사로잡았다. 지금도 플래그십 출시로 새로운 역사를 만들어가고 있으며, 정전형 헤드폰의 명가로서의 절대적 위용을 보여주고 있다. SR

가장 특색 있고 매력 있는 우드 하우징 헤드폰 제조사를 꼽으라면, 단연 이들을 빼놓을 수 없다. 단순히 우드 소재에서 오는 감성적인 영역뿐만 아니라, 실제 사운드에서도 우드 소재의 묘한 맛들을 멋지게 살려 낸다. 마호가니, 메이플, 코코볼로, 그리고 헴프까지 특이하면서도 퀄러티 있는 목재를 정말 잘 활용한다. 특히 브랜드만의 개성이 각별한 곳이라, 브랜드 자체만으로도 구매욕을 일으키는 몇 안 되는 업체이기도 하다. 지금도 느리고 번거로운 수작업을 고수하는 이제는 정말 얼마 남지 않은 장인정신의 헤드폰 제조사, 바로 그라도(Grado

다시 한번 헤드폰의 계절이 찾아왔다. 그동안 이어폰에 비해 언제나 비주류로 밀려 왔던 국내 무선 헤드폰 시장이 최근 급성장하면서, 드디어 주위에서 무선 헤드폰을 메인 사용하는 이들을 거리에서 이전보다 훨씬 더 많이 만나볼 수 있게 되었다. 물론 에어팟 맥스가 트렌드를 견인하면서 패션 아이템으로 부각된 것도 사실이지만, 번거롭게 느껴지던 헤드폰 자체가 주류로 올라왔다는 것이 중요하다. 덕분에 메이저 헤드폰 브랜드들이 음질과 편의성을 전면에 내세우면서 헤드폰 유저들을 끌어들이기 위해 노력하고 있는데, 가장 보수적이고 트레디셔널한 이들도

요즘 우드를 활용한 아름다운 진공관 앰프를 찾고자 하면 의외로 흔치 않다. 이제는 철제 인클로저에 좀더 현대적인 디자인의 제품들이 주류를 이루고 있는데, 한 번씩 출시되는 우드 인클로저의 진공관 앰프를 보면 괜히 더 마음이 끌린다. 이번에 소개할 브랜드가 그 감성을 멋지게 충족시켜주었는데, 우드·가죽 패널의 그 우아함부터, 고급기의 사운드 특성까지 멋지게 실현시키며, 세르비아 태생의 낯선 브랜드의 이름을 각인시켜 주었다. 바로 오랜만에 만나는 우드 패널의 진공관 브랜드, 어리스 오디오(Auris Audio)에 대한 이야기이다.어리스

우드 하우징은 확실히 묘한 매력을 선사한다. 시각적으로 오는 따듯한 감성도 기분 좋지만, 여기서 터져 나오는 그 진득한 울림은 확실히 플라스틱이나 금속 소재의 느낌과는 전혀 다른 세계이다. 헤드폰 쪽에서도 이 우드 하우징으로 유명한 회사가 몇몇 생각나는데, 이번에 소개할 브랜드 역시 자신만의 세계를 확실히 구축해 놓은 곳이다. 특히 이들은 우드의 여러 소재들을 실험적으로 활용하여, 음색적인 튜닝을 보여주기도 하는데, 그 특유의 맛과 멋을 멋지게 실현시키는 것으로 유명하다. 악기의 우드 소재가 변하면 소리가 변하듯, 헤드폰 역시 우드

정전형 헤드폰을 이야기할 때 이들을 빼놓을 수 있을까. 무려 1960년을 시작으로 정전형 헤드폰을 세상에 알렸고, 정말 고집스럽게 정전형 헤드폰을 줄곧 출시하며 정전형 헤드폰의 아이덴티티로 거듭났다. 유행에 민감한 헤드폰 시장에서 이들의 장인 정신과 고집이 없었다면, 그 역사는 단절되었을지도 모른다. 물론 지금은 고가의 다양한 정전형 헤드폰 브랜드들이 소개되면서 한층 더 치열하게 경쟁하고 있는 모양새지만, 역시 결국에는 이들 브랜드를 한 번쯤 거쳐 가야 할 만큼 이들만의 기술적 장점과 특유의 사운드는 그야말로 독보적이다. 정전형 헤

요즘 이들 제품에 대한 평가가 뜨겁다. 그야말로 호평 일색. 특히 DAC와 헤드폰 앰프 쪽에서 관심이 폭발적인데, 미니멀한 사이즈에서도 대단한 스펙과 성능을 보여준다는 것이 이들의 인기 비결. 특히 창립자가 세타 디지털을 이끈 마이크 모팻(Mike Moffat)이라는 것을 안다면, 이들의 기술력과 성능에 의문을 가질 이들은 아마 없을 것이다. 또 다른 공동 창립자 제이슨 스토더드(Jason Stoddard) 역시 수모 출신. 또한 가성비 역시 출중한데, 정말 저렴한 예산으로도 가격 이상의 멋진 퍼포먼스를 만들어내는 데 일가견이 있다

정전형 헤드폰을 이야기할 때 이들을 빼놓을 수 있을까. 최근 많은 정전형 제품들이 새롭게 소개되고 있지만, 역시 원조의 품격을 선망하는 이들의 숫자는 그리 쉽게 줄어들지 않고 있다. 그야말로 정전형 헤드폰의 역사라고 이야기할 수 있을 만큼, 정말 오랫동안 역사적인 제품들과 베스트셀러·스테디셀러 제품들을 소개해왔는데, 지금도 여전히 발전된 성능과 새로운 기술의 신제품들이 이들의 이름으로 출시되고 있다. SR-1을 시작으로 정전형 헤드폰이라는 황금빛 아이덴티티를 완성한 곳, 바로 스탁스(Stax)이다.스탁스의 헤드폰 라인업을 간단히 살

우리에게는 낯선 이름이고 브랜드이지만, 이들이 내놓고 있는 기술과 실력은 그야말로 전 세계를 놀라게 하고 있다. 특히 이들의 특별한 풀레인지 스피커는 대단한 반응을 얻어내기도 했는데, 실제 여러 매체에서 호평이 전해지면서 그 특별함을 알아보는 사람들이 꾸준히 늘어나고 있다. 이들이 직접 설계한 우드 다이어프램은 굉장히 특별한데, 가장 훌륭한 밸런스를 보여주는 유닛으로 평가 받을 만큼, 이들의 유닛 제작 실력과 노하우를 엿볼 수 있었다. 또한 유닛을 꾸준히 버전업하면서 퀄러티를 높여가고 있는데, 이런 마케팅 포인트도 굉장히 독특하다.

그야말로 레퍼런스다. 어떤 제품들이 출시되더라도 이 레퍼런스 브랜드와 항상 비교된다. 하나의 기준점으로 정말 오랜 시간 왕좌의 자리를 지켜왔으며, 지금도 그 위엄과 실력은 여전히 변함이 없다. 정전형 헤드폰을 주류로 끌어올리고, 정전형 헤드폰의 수많은 역사를 써내려간 업체, 바로 스탁스(Stax)에 대한 이야기이다.스탁스는 여러 라인업이 있지만, 역시 스탁스의 기본을 가장 경제적으로 즐기려면 어드밴스드-람다(Advanced-Lambda) 시리즈를 선택할 수 있다. SR-L300, SR-L500, SR-L700로 구성되어 있는데, 최

그야말로 엄청난 화제가 되었다. 그 가격대도 놀라게 했지만, 전통적인 정전형 헤드폰 제조사들 사이에서도 엄청난 퍼포먼스를 보여주어, 새로운 정전형 헤드폰 브랜드로 두각을 나타내었다. 특히 2019년 뮌헨 하이엔드 오디오쇼에 출품되면서 그 이름을 크게 알렸는데, 새로운 시대의 정전형 헤드폰이라 평가 받으며 그야말로 뉴 브랜드의 저력을 보여주었다. 바로 아페리오라는 헤드폰 시스템이었는데, 지금도 초고가의 헤드폰을 이야기하면 어김없이 등장하는 제품이기도 하다. 국내에서도 이들의 이름이 조금씩 언급되고 있는데, 정전형 헤드폰을 기대한다면

그라도(Grado)는 매번 들을 때마다 즐겁다. 각 라인업별로 개성도 각별하고, 또 음악 듣는 재미를 주는 몇 안 되는 브랜드이다. 특히 주류에서 벗어난 듯한 그 특유의 음색은 일단 한 번 빠지면 헤어 나올 수 없다. 한참 안 듣다가도 그 특유의 날 것 생각날 때가 많은데, 오랜만에 들어도 신선한 도파민을 마구 생성시켜준다. 물론 그런 특성 때문에 호 불호가 생기기 마련인데, 최근 이들의 신작들을 들어보면 그런 호 불호마저도 설득시켜 가는 분위기다. 특유의 날 것의 이미지보다는 좀더 올라운드적인 밸런스를 찾아가기 시작했는데, 이런