거의 20년 전에 국내에 소개되었던 플리니우스(Plinius)의 거함이자 레퍼런스 앰프였던 SA-103 파워 앰프는 역동적인 힘과 탁월한 음악성으로 플리니우스의 가치를 선명하게 각인시켰다. 특히 자연스럽고 중립적인 밸런스의 음으로 뛰어난 저음과 적절한 음악성으로 저 임피던스의 구동이 난해한 스피커들을 자유자재로 쉽게 컨트롤하는 능력은 큰 성공을 이끌어냈다. 게다가 가격 이상으로 거대한 규모의 근육질 디자인은 플리니우스에 대한 신뢰를 갖도록 하는 데 큰 힘이 되었다. 그리고 거의 20년이 지난 현재 다시 SA-103의 영광을 재현하는

신문을 읽다가 어느 시인이 쓴 문장 한 구절을 읽는다. ‘지나간 일을 따뜻한 마음으로 되돌릴 수 있는 사람은 행복하다. 많은 추억을 지닌 사람은 마음에 보물 상자를 지닌 사람이다.’ 휴대폰 뉴스만 보는 사람들은 이런 칼럼을 읽지 못한다. 마음의 분별력이 생기는 것은 뉴스가 아니라 이런 칼럼이 주는 혜택인 것이다. 음악에서도 우리의 인생을 아름답게 유추해 볼 수 있는 것은 아름답고 깊은 감동을 주는 클래식곡이 으뜸인데, 요즘은 세계적으로 가장 인기 있는 곡이 짧고 강렬한 ‘아파트’ 같은 노래로, ‘구호’와 비슷하다. 구호를 외치면서

이 제품의 설명서를 읽으면서 한 구절이 가장 눈에 들어왔다. 다름 아닌 포노 앰프에 대한 설명이다. 기존 대부분의 인티앰프 제품들은 MM 카트리지에만 대응하는 포노단을 내장하고 있다. 반면 이 제품에는 MM은 물론 MC까지 대응하는 포노단이 내장되어 있다. 그러나 MC를 사용할 때 스위치를 돌리든지, 아니면 별도 전용 단자에 연결하는 매우 간단한 방식이 아니라 상판 뚜껑을 열고 포노 기판에서 점퍼 연결 방식을 바꿔야 된다. 즉, 다소 귀찮다. 그러나 사실은 이것이 정답이다. 보통 대부분의 인티앰프들은 그저 뭉뚱그려서 MM 포노단만을

시청기 M2si는 근래 출시된 뮤지컬 피델리티의 신 모델 M2 시리즈의 인티앰프로 M2scd CD 플레이어와 세트 개념으로 동반 출시되었다. M2si는 채널당 72W(8Ω) 출력의 정통 인티앰프인데, 스트리밍이나 DAC는 물론 포노단이나 XLR 입력도 제외한 오직 6개의 라인 레벨 전용 RCA 입력만 있는 순수 음악 애호가를 위한 제품이며, 가격 대비 성능이 대단한 제품으로 이 가격대로는 만듦새와 성능 모두 충격적이라는 평가를 받고 있다.근래 인티앰프들은 유행처럼 대부분 포노단을 내장하고 있는데, 포노가 유행이긴 하지만 아직은 듣지

클래스A 앰프의 기원을 논할 때, 서그덴(Sugden)을 빼놓을 수 없다. 이들은 트랜지스터 기반 퓨어 클래스A 앰프의 선구자이며, 그 철학을 지금까지도 고스란히 이어오고 있다. 대중성과 마케팅을 위해 다양한 시리즈나 좀더 효율 추구의 회로 설계를 시도해볼 법도 하지만, 서그덴은 그런 유혹에 쉽사리 흔들리지 않았다. 이른바 외골수 전략. 오직 순수 클래스A 방식에 집중해오고 있는 것. 덕분에 클래스A라면 언제나 서그덴을 1순위로 꼽는다. 남들처럼 거창하게 호화로운 미사여구를 포함시키지도 않고, 그냥 ‘클래스A의 원조’, 이 심플한

1억 이상의 가격표를 지닌 제품들을 흔하게 볼 수 있는 요즘 하이엔드 오디오 시장에서, 플리니우스(Plinius)의 플래그십 프리앰프와 파워 앰프 같은 제품을 만나면 그 반사 효과로 굉장히 저렴하다는 착각을 하게 된다. 물론 저렴함과는 거리가 먼 제품들이지만, 플리니우스의 레퍼런스(Reference) M-10 프리앰프와 A-300 파워 앰프의 조합은 시각적으로나 만듦새 및 스펙 등 모든 면에서 가격 이상의 내용물을 지녔음에 감탄하게 된다. 끊임없이 가격을 올리는 유럽이나 미국의 하이엔드 업체와 달리 뉴질랜드의 플리니우스는 1980년

최근 몇 년간 잊을 만하면 듣게 되는 단어가 하나 있는데 바로 히비키라는 것이다. 히비키란 한자로는 響(울릴 향)이다. 내게 히비키는 일본 위스키의 고향인 야마자키 증류소에서 탄생한 위스키 중 하나로 가장 선명하게 기억된다. 맑은 물과 천혜 자연환경에서 대대로 내려온 위스키 제조의 장인들이 만들어 낸 일본의 위스키들. 이름만 들어도 그 빛깔과 향이 나를 덮쳐 올 것만 같다. 야마자키, 하쿠슈 같은 싱글 몰트 위스키는 물론 히비키 같은 블렌디드 위스키는 이제 국내에서도 유명하다.히비키를 다시 생각하게 한 건 생각지도 못했던 오디오,

이름이 우선 마음에 든다. 모든 오디오 제품은 홈에서 사용되는 숫자가 절대적이다. 당연히 홈 앰프라고 불러야 하는데 그동안 그런 호칭은 없었다. 그래서 이런 명칭이 다소 특이하고 재미있기도 하다.데논의 홈 앰프는 설명에 의하면 콘셉트가 마란츠 모델 M1과 비슷하다고 하는데 마란츠 모델 M1에 비해 가격이 조금 저렴하다. 합리적 제품을 갖고 싶으면 이 제품을 선택해야 하는 것인데, 이렇게 타사 제품을 걸고 들어가도 되냐는 의문이 있다면 간단히 풀린다. 두 브랜드 모두 모회사는 마시모(Masimo)이기 때문이다. 마시모는 미국 캘리포니

필자는 지금까지 바쿤 프로덕츠(Bakoon Products) 제품을 여럿 구매해 써봤다. 시작은 2013년의 SCA-7511 MK3으로 샘물 같은 음의 촉감과 짱짱한 스피커 구동력이 인상적인 파워 앰프였다. 이어 2014년에는 상급 5 시리즈의 PRE-5410 MK3, AMP-5521 조합에 DAC-9730을 사용하며, 한 차원 높은 바쿤 사운드를 만끽했다. 특히 파워 앰프 AMP-5521이 펼쳐내던, 그 한 치의 흐트러짐 없는 스테레오 이미지에는 그야말로 엄지척을 할 수밖에 없었다.이번 리뷰의 주인공은 바로 그 AMP-5521의

NAD가 C700에 이어 상위 기종인 M10도 마찬가지로 신제품을 출시, 즉 기왕의 인기 스트리밍 인티앰프 전 기종에 대해 업그레이드한 제품을 내놨다. M10은 NAD의 스트리밍 앰프 중 대표적인 프리미엄 기종인데(그래 봐야 요즈음 오디오 시장 가격으로는 보통이지만), 이제 V3로 올라선 만큼 그에 걸맞은 상당한 업그레이드가 가해져 이제 더 많은 기능을 갖추며 한 단계 올라선 것. 시청기 M10 V3의 오리지널 모델인 M10은 지난 2019년 처음 출시되었으며, 2021년에 M10 V2를 출시했고, 지난 해 가을 콜로라도주 덴버에서

어쩐지 그 국가를 보면 제품 수준도 평가가 된다. 좀 막연한 느낌이기는 하다. 어떤 집에 가더라도 실내를 한 번 보면 주인장의 성품이 짐작되듯이 말이다. 아마 절반 이상은 맞을 것이다. 번쩍이는 명품이나 고가 제품으로 티 하나 없이 말끔하게 꾸며 놓은 거실을 보면 보기는 좋지만 어쩐지 찬 느낌이 나서 오래 있기 싫어진다. 너무 깔끔한 사람은 항상 자기 자랑이 심하고 시기, 질투가 좀 강하다. 그런 사람과 얘기하면 피곤해진다. 물론 내 기준이지만.오디오에 있어서 캐나다 제품은 참 독특하다. 어느 기종을 막론하고 단아하면서 가격도 저렴

시청실에 귀한 손님이 찾아왔다. 올닉(Allnic)의 새 플래그십 모노블록 진공관 파워 앰프 M-10000 시그니처(Signature)다. 두 사람이 겨우 들 정도로 어마어마한 덩치와 무게를 자랑하는데, 빼곡히 박힌 출력관과 드라이브관, 초단관, 초크 트랜스, 전원 트랜스, 출력 트랜스 위용이 대단하다. 출력 역시 빔관 KT170을 채널당 총 8개를 투입, 푸시풀 구동해 무려 500W를 뿜어낸다. 그야말로 몬스터다.하나하나 따져봤다. 우선 두 손잡이가 달린 전면은 전원 스위치와 함께 오롯이 출력관 바이어스 세팅 인터페이스로 채웠다.

시청기 MOON 641은 캐나다 오디오 메이커 심오디오가 내놓은 신형 인티앰프. 동사에서는 시청기와 함께 새로운 모습의 다양한 신기종을 선보이고 있는데, 이 신기종들은 노스(North) 컬렉션이라고 이름 지어졌으며 641 인티앰프, 681 네트워크 플레이어/DAC, 761 파워 앰프, 791 네트워크 플레이어/프리앰프, 861 파워 앰프, 891 네트워크 플레이어/프리앰프로 구성되어 있다.MOON 641은 전통적인 인티앰프로 D/A 컨버터도 없고 스트리밍 재생 기능도 없다. 헤드폰 단자도 없다. 그야말로 순수 아날로그 음악 감상을

작년 가을, 우연히 바쿤 프로덕츠(Bakoon Products)의 시청실에 놀러 갔다가 흥미로운 제품을 발견했다. 정사각형의 박스 자체가 기존의 바쿤 제품에 비해서는 크다고 볼 수 있는 사이즈인데, 출력 또한 높았다. 무려 70W나 되었다. 이런 스펙을 넘는 제품들이 흔하지만, 바쿤에서 70W라고 하면 차원이 다르다.그런데 수입상 측에서는 이 제품을 ‘인생 역전의 앰프’라고 불렀다. 따지고 보면 바쿤이 창업한 지 33년에 이르고, 한국에 소개된 지는 23년이며, 바쿤매니아가 전적으로 핸들링한지 13년에 이른다. 그 사이 숱한 어려움

1972년에 설립되어 현재 80개국 이상의 나라에서 판매되고 있는 캐나다의 NAD 일렉트로닉스는 오디오 애호가들 사이에서는 양식을 가진 모범적인 제작사로 이미 잘 알려져 있다. 여러 기종을 만들고 있지만 한결같이 성능이 뛰어나고 만듦새가 안정적이다. 투입되는 고품질 부품 등은 믿어지지 않을 때도 있다. 거기에 가격도 대중적이다. 오디오 제품이 가질 수 있는 미덕을 모두 포함하고 있는 것이다. 그리고 쉬지 않고 세계의 전문지에서 상을 받아 내는 것도 이 제작사의 단골 레퍼토리. 이 제작사는 처음부터 혁신, 성능, 가치, 단순성이라는

마란츠가 세계 인티앰프의 왕좌에 도전한다. 10 시리즈라는 새 이름 아래 마란츠 최고의 제품들을 선보이는데, 종래의 편의성 위주의 중·저가 모델이 아닌 고가의 본격 호화 기종이다. 첫 번째가 인티앰프로 본 시청기인 모델 10이 그 선두 주자이며, 두 번째는 SACD 10 SACD 플레이어, 세 번째는 LINK 10n 네트워크 플레이어로 구성되어 있다.시청기 모델 10은 10 시리즈 데뷔 제품이면서 마란츠가 만든 제품 중 가장 강력한 인티앰프로 8Ω 기준 채널당 250W, 4Ω 기준 채널당 500W의 대출력을 내며, 무게가 33.7k

이론과 응용(Theory + Application)이라는 특이한 이름을 가진 독일의 이 제작사(T+A)는 좀 비싼, 그러나 상당히 성능이 좋은 오디오 기기 전문 제작사이다. 독일 하노버에서 남서쪽에 위치한 헤르포르트에 있는 T+A는 소규모의 기술 전문 제조사가 아니며, 100명이 넘는 직원과 굉장한 매출을 과시하고 대형 제작사이다. 각종 앰프류에서부터 디스크 플레이어, 스트리머, DAC, 턴테이블은 물론 스피커, 헤드폰에 이르기까지 모든 오디오 제품을 광범위하게 만들며, 그 품목도 다양하지만 어느 것 하나 싸구려가 없다. 모두 품질

누가 이 제품에 대해 묻는다면 참 설명하기 곤란하다. 더구나 이 생김새며 가격을 보시라. 한 숍에서는 이 가격의 제품을 12개월 할부로 팔고 있기도 하다. 과거 오디오 제품을 장만하면서 버스 값을 절약해 가며 구입했다는 헛소리를 하는 사람도 있었지만 그 헛소리가 진담이 된 기기가 바로 WiiM 제품들인 것이다. 한 달에 기만원은 사실 버스값 절약의 수준으로 마련할 수 있지 않겠는가.오디오를 장만하려는데 추천을 좀, 하는 사람에게 이 제품을 들이밀면 아마 열이면 열 모두 단박 불쾌해질 것이다. 사람을 어떻게 보고, 그런 반응도 있을

이전 우연히 이들 제품을 들었는데, 그때 적잖은 충격을 받았다. 분명 6L6 진공관을 쓴 평범한 푸시풀 인티앰프였는데, 일단 첫 소리가 나오자마자 숨 죽이고 들을 정도로, 정말 깨끗하고 청량한 사운드가 터져 나왔다. 거기에 구동력까지 범상치 않다. 처음에는 6L6이 맞나 이리저리 둘러봤을 정도. 보통은 음색적인 장점을 내세우면서, 따듯하고 풍부한 진공관 사운드임을 두루뭉술 어필하는데, 이 새로운 제품은 들으면 들을수록 하이엔드적인 느낌이 그야말로 강하게 든다.실제 캐나다의 유명 유튜버 중 한 명이 우연히 이 제품을 들어보고 감동에

일본제의 인티앰프들은 어느 기종을 막론, 그 성능이 대단하다. 어느 제품을 봐도 일본제 특유의 미려한 디자인이 있고 인클로저의 만듦새, 내부 설계의 정밀함 등은 세계적으로 1등급 수준이다. 일본제만이 가지고 있는 사운드도 이제 유럽이나 다른 지역 제품과는 분명히 다른 개성이 있다. 왕년에 브리티시 사운드, 아메리칸 사운드 등으로 불렸던 식으로 한다면 재패니즈 사운드로 불릴 수 있는 미묘한 특질이 있다. 이런 점이 부럽다.유럽 브랜드의 호사 제품이 즐비하게 등장하고 있는데 비해 근래 일본 오디오는 저렴하면서도 내실이 있는 인티앰프나