후루텍은 1988년에 설립되었고 30여 년이 지난 지금 세계적으로 명성을 떨치고 있는데, 특이하게도 오디오 기기를 제작해 유명해 진 것이 아니라 케이블과 단자, 액세서리만으로 이만큼 높은 명성을 얻었다. 특히 오디오용 케이블의 단자를 얼마만큼 고급스럽게 만들 수 있을까는 후루텍을 보면 될 정도로 그 수준이 아득히 높고, 후루텍 단자 사용 유·무에 따라 하이엔드 케이블인가 아닌가를 구별할 수 있을 정도가 되었다. 개인적으로 그들의 케이블을 접할 때마다 인상적인 것은 디자인뿐만 아니라 촉감도 한몫하는데, 만지는 촉감뿐만 아니라 연결할

오디오에서 전원의 중요도가 크게 부각되기 시작한 것은 비교적 최근의 일이다. 그런데 파워텍은 이미 1993년부터 전원 기기 관련 제품을 출시하기 시작했고, 2023년에는 창업 30주년을 맞이했다. 초창기에는 AVR과 차폐 트랜스 정도였지만 지금은 리액터, 멀티탭, 벽체 콘센트, 전원 필터, 전원 케이블 등 다양한 제품군을 이루고 있다.한편 케이블은 전원 케이블만을 출시하고 있는데, 아마도 일반 케이블이 아닌 전원 기기로 보는 전문 업체로서의 입장이라 하겠다. 특히 전원 케이블은 케이블이 오디오 기기의 하나로서 자리 잡았을 당시에도

EMT는 그 역사가 2차 세계 대전부터일 정도로 무척 오랜 역사를 자랑하는 오디오 브랜드 중 하나인데, 그들의 턴테이블도 모든 턴테이블의 어머니라는 평이 있을 정도로 유서 깊고, 턴테이블로도 일가를 이룰 정도로 일가견 있는 제조사다. EMT는 1913년 브레멘에서 태어난 빌헬름 프란츠에 의해 1940년에 라는 사명으로 독일 베를린에서 설립되었는데, Elektromesstechnik - Electrical Measuring Technology(EMT)라는 뜻이라고 한다

1976년에 창립했고 1979년에 주식회사로 전환해 오늘까지 이어져 온 48년의 역사를 자랑하는 일본 가나가와현에 있는 곤도 오디오 노트. 이곳은 오디오 계에 이정표를 세운 특별한 브랜드로 잘 알려져 있다. 값비싼 금속인 은을 사용해 최고의 음질을 만들어 내는 것을 곤도 오디오 노트가 현실화했고, 이는 오늘날 곤도 오디오 노트의 사운드 특징이 되었다. 그리고 오디오 디자인에 최초로 은선을 사용한, 지금은 고인이 된 창립자 히로야스 곤도를 사람들이 ‘오디오 은세공인(The Audio Silversmith)’이라고 부르고 있다.지금도

SL-1500C는 다이렉트 드라이브 턴테이블의 전통적 명가인 일본 테크닉스에서 내놓은 레퍼런스 같은 기종이다. 시장에는 이보다 더 저가의 제품들이 우후죽순처럼 선보이고 있고, 동사에서는 상급기로 가격대가 좀 비싼 모델이 여럿 있지만, 시청기는 고급기와 저가 제품의 중간에서 절묘하게 균형을 잡고 있는 기종이며, 이만하면 턴테이블로는 합격점을 받을 수 있는 그야말로 모범적인 제품이다.이 턴테이블은 플래터의 회전에 벨트나 아이들러를 사용하는 것이 아니라 모터만으로 회전시키는 다이렉트 드라이브 제품이라 다소 심심하긴 하지만, 그만큼 사용하

다이아몬드 트위터, 세라믹 미드레인지, 그리고 허니콤 코어의 알루미늄 샌드위치 우퍼까지, 독일 아큐톤의 드라이버는 하이엔드 스피커 장르에서는 성공 방정식 중 하나이다. 특히 아큐톤의 프리미엄 라인인 셀(Cell) 시리즈 유닛들은 이미 여러 하이엔드 스피커들에서 사용되며 고유의 네임 밸류를 자랑한다. 그런 대표작 중 하나가 독일 스피커 타이달의 자매 브랜드인 빔베르크(Vimberg)이다.빔베르크는 모체가 되는 타이달만큼 비싼 가격이 아닌, 훨씬 더 합리적인 가격에서도 이들의 사운드 퀄러티를 즐길 수 있도록 기획된 브랜드이다. 억대의

지난해 발매된 그리폰(Gryphon)의 새로운 얼티밋 플래그십 앰프인 커맨더 프리앰프와 에이팩스 파워 앰프는 지난 5년 동안 탈바꿈한 그리폰의 새 시대를 보여주는 이정표이자 마스터피스였다. 과거 차세대 기술 플랫폼으로 시작된 메피스토의 시대를 지나, 앞으로 다가올 또 다른 시대를 준비하는 넥스트 레벨이 바로 커맨더와 에이팩스였던 것이다. 새로운 트랜지스터와 새로운 부품들, 그리고 새로운 회로망 구성과 새로운 섀시까지, 그리폰 로고만 제외하면 그리폰에 없던 완전히 새로운 제품의 시작인 셈이다. 특히 사운드적으로도 전통적인 어둡고 육중

하베스 스피커를 보면 실크 드레스를 입고 잔디밭에 서 있는 유럽 왕국의 우아한 귀공녀가 떠오른다. 그리고 장미 중에서도 백장미나 흑장미 같은 색상이 아니라 품위가 있는 크림 화이트나 마가렛의 분위기가 떠오르는 것이다. 이렇게 영국 스피커 중에서도 가장 아름답고 기품이 있는 하베스의 스피커 중에서 모니터 30은 모니터 스피커라고 이름 지어졌지만 분석적인 형태가 아니며 크기로 볼 때 집에서 가장 쓰기 좋은 기종이다. 하베스의 모니터 30은 국제적인 베스트셀러가 된 지 한참인데, 모니터 30을 시작으로, 모니터 30.1, 30.2를 거쳐

전통의 명가 바워스 앤 윌킨스에서 내놓은 신형 스피커와 110년이 넘는 역사를 지닌 데논의 올인원 시스템의 매칭이다. 그중 올인원은 CD 플레이어, FM/DAB 라디오, HDMI ARC 및 HEOS 내장 스트리밍 재생 기능까지 갖춘 완전한 시스템이다. 그리고 북셀프 스피커는 컬러부터 신선하다. 다양한 청취자를 만족시킬 수 있도록 블랙, 화이트, 오크 세 가지 빛깔로 출시되었고, 이 회사의 새로운 600 시리즈 중 최상위 스탠드 마운트 모델이다.606 S3 북셀프 스피커와 종래의 S2 버전의 다른 점은, 기존 알루미늄 트위터를 새로운

시청기를 거론하면서 미리 국산임을 강조한다. 언제부터인가 국산 제품의 위력을 자주 실감한다. 거론하기 어려울 정도로 외국인들이 사용하는 사례도 많고, 미국 최고의 전문지에서 올해의 제품으로 뽑히는 시절이다. 국산의 미덕은 부품을 눈속임하지 않고 치열한 튜닝이 있으며 A/S가 완벽하고 외국산에 비해 실력은 2배이면서 가격은 그 절반인 점이 대표적일 것이다. 더구나 IT 제품의 완성도, 세련도는 이미 세계 도처에서도 팬클럽이 생길 정도로 인기가 막강하다.소리 없이 열혈 마니아 층을 이끌고 있는 디지털앤아날로그가 이제 25주년을 맞았다.

스코틀랜드를 대표하는 오디오 브랜드 린(Linn)은 지난 반세기 동안 꾸준히 사랑받아 오고 있다. 최근 동사는 창립 50주년을 맞이해 새로운 플래그십 모델들을 선보였는데, 그중 하이엔드 파워 앰프인 클라이맥스(Klimax) 솔로 800은 출시와 동시에 엄청난 관심을 불러일으켰다. 클라이맥스 시그니처 디자인과 엄청난 성능, 가격으로 출시된 만큼 주목 받기에 충분했는데, 클라이맥스 솔로 800이 제시하는 목표는 분명해 보인다. 먼저 매칭의 중요성을 강조하면서 어떤 하이엔드 스피커와의 매칭에도 문제없다는 자신감. 그 다음으로 소스 부문에

스피커 제조사들 중에서 첨단 기술과 소재로 최고의 제품을 내놓는 업체라면 단연 최일선에 있는 락포트 테크놀로지스(Rockport Technologies)를 꼽을 수 있다. 리뷰 모델인 에이비어(Avior) Ⅱ는 이 회사의 스피커 라인업 중 중간 레벨에 해당하는 모델이지만 가격은 대략 8,000만원 가까이 되는 초 하이엔드 스피커이다. 현행 에이비어의 오리지널이 등장한 것은 지난 2012년의 일이며, 에이비어 2는 오리지널 모델에 기술적 업그레이드로 음질과 가격 모두 업그레이드가 되었다.에이비어 2의 첫 인상은 우아한 외모와 단단한

소울노트(SOULNOTE)의 명성을 가장 강렬하게 각인시킨 제품은 역시 S-3 SACD 플레이어·DAC이다. 소울노트 성공의 시발점이 된 S-3은 일본 스테레오사운드 시청실의 레퍼런스로 선정, 사용되기 시작하면서 폭발적인 판매와 소울노트 브랜드의 하이엔드 가치가 알려지기 시작했다. S-3은 데논·마란츠가 제작한 SACD 전용 트랜스포트 메커니즘과 세계 최초로 ESS의 ES9038PRO를 4개나 투입하는 DAC 회로 설계로 엄청난 음질적 개성과 성능을 만들어냈다. 특히 디지털 처리에 있어서 일체의 디지털 필터를 사용하지 않는 NOS(

매킨토시에서 창립 75주년을 맞이하면서 아주 특별한 하이엔드 CD 및 SACD 플레이어를 선보였는데, 바로 MCD12000이 주인공이다. 동사의 최근 모델들을 살펴보면, 이제 대세는 하이브리드임을 증명하듯이 최근 매킨토시의 플래그십 제품들은 ‘Hybrid Drive’ 기술을 강조하며 타 브랜드와 차별화된 성능과 스펙을 추구하고 있다. 언뜻 보기에 MCD12000은 플래그십 프리앰프인 C12000을 연상시키는데, 모델명이 12000이란 점과 진공관과 솔리드스테이트 두 가지 사운드를 모두 만날 수 있다는 점도 유사하다. 본격적으로 이

그야말로 가장 앰프를 잘 만드는 회사 중 하나이다. 클래스A의 대표 주자이며, 탁월한 기술력은 물론이고, 저왜곡·경로 단순화의 환상적인 내부 레이아웃, 두꺼운 패널 및 특유의 방열 디자인이나 대형 디스플레이를 활용한 특별한 조작성 및 가시성, 그리고 오랫동안 이어져온 현대적인 유선형 디자인 등 이들의 이미지를 기억하게 하는 것들 많이 있다. 그 옛날 밝은 화이트·실버 톤의 섀시 스타일 때부터 이들의 제품을 즐겨 들었는데, 언제나 최고의 덕목은 사운드였고, 거기에 따른 놀라운 가격표는 매번 최고의 칭찬을 아끼지 않게 만들었다. 당시

이렇게 깔끔한 외모의 AV 리시버는 처음 보는 것 같다. 그동안 경험했던 다양한 AV 리시버의 주렁주렁 달린 노브와 스위치, 블랙 컬러 일색에서 산뜻한 실버 컬러에 심플한 노브 하나와 스위치 3개라니…. 역시 북유럽의 디자인 감각은 뭔가 다른 듯싶다. 첫인상에서부터 매력을 느끼게 만드는 이 제품은 우리에게 하이파이 앰프로 익숙한 1985년부터 오디오 기기를 만들어 온 스웨덴 대표 오디오 브랜드 프라이메어(Primare)의 신작 SPA25 프리즈마(Prisma)다. 신기하게도 첫인상처럼 AV 리시버가 아니라 ‘Home Cinema I

레벨라(Revela) 2는 진공관 앰프로 시작해 이제 80여 년이 넘는 역사를 자랑하는 영국 전통의 오디오 명가 쿼드에서 내놓은 신형 스피커 제품이다. 본격 리본 트위터와 트윈 6.5인치 우퍼, 6인치 미드레인지를 통합한 플로어스탠딩 스피커인데, 중·저가 제품으로도 얼마든지 최고의 음악을 들을 수 있다는 것이 신조인 제작사답게 우아하고 중량감 있는 인클로저 안에 이 유닛들을 적절히 배합, 모범 홈 스피커의 전형으로 완성시켰다.시청기는 인클로저부터 종래 검소하기만 했던 쿼드 제품답지 않다. 피아노 레커도 고급스럽고 이 사이즈로서는 상

Q 어쿠스틱스의 Q 액티브 200은 무선 스트리밍 기능이 있는 액티브 스피커이다. 그런데 마치 어느 사진 스튜디오에 놓여 있을 법한 스타일이 단숨에 시선을 끌어당긴다. 세련미의 극치이다. 또한 액티브 스피커 제품이지만 단순히 무선 스트리밍 기능인 블루투스나 DLNA 등을 지원하는 정도가 아니다. 컨트롤 허브를 중심으로 스피커 간 연결되는 케이블이 없는 무선 시스템이며, 당연히 좌, 우 스피커 배치를 자유롭게 할 수 있다. 당연히 스피커와 컨트롤 허브 간의 배치도 자율성을 제공, 실내 인테리어 중심의 환경에 최적화되어 있는 세련미와

세계적으로 우리나라는 IT 강국이다. 순위를 매겨도 한 손에 들어간다. 당연히 한국산 IT 제품도 세계 일류 기술에 들어갈 것이다. 또한 차량 강국이다. 이제 미국에서도 상류층이 타는 승용차가 한국산이다. 이렇게 국산 제품의 위력을 자주 실감한다. 거론하기 어려울 정도로 외국인들이 사용하는 사례도 많고, 미국 최고의 전문지에서 올해의 제품으로 뽑는 시절이다.시청기를 거론하면서 미리 국산임을 강조한다. 국산의 미덕은 부품을 눈속임하지 않고 치열한 튜닝이 있으며 A/S가 완벽하고 외국산에 비해 실력은 2배이면서 가격은 그 절반인 이런

플레이백 디자인스(Playback Designs)의 MPD-6은 아날로그 볼륨 컨트롤이 통합된 디스크리트 회로 설계의 DAC이다. 에델바이스 시리즈(Edelweiss Series)로 명명된 6 시리즈의 일원인 MPD-6은 자사의 플래그십인 MPD-8의 핵심 기술을 차용하고, 이를 바탕으로 그 위에 새로 개발된 기술들을 더하여 더욱 콤팩트하고 비용 대비 효율적인 시스템으로 완성되었다.MPD-6은 사용 방법이 크게 2가지로 나뉜다. 하나는 순수 DAC 단품만으로의 사용이고, 다른 하나는 에델바이스 시리즈의 미디어 트랜스포트인 MPS-X