오랜 진공관 역사를 가진 미국을 대표하는 웨스턴 일렉트릭(Western Electric)은 전 세계 진공관 시장에 화려하게 부활했다. 특히, 본격적으로 하이파이 오디오 시장에 진입하면서 WE300B 진공관과 WE91E 앰프를 소개했는데, 한국에도 드디어 상륙했다. 특히, 3극관의 황제로 불리는 WE300B의 본격적인 재생산은 진공관 마니아들에겐 특별한 소식이 아닐 수 없다. 필자도 WE300B를 오랫동안 사용했기에 독보적인 존재감을 잊을 수 없는데, 이번 리뷰에서 오동나무 케이스에 담긴 WE300B를 다시 만날 수 있어 추억과 함께

그야말로 원조이다. 클래스A의 아이콘이라 할 수 있을 정도로, 트랜지스터 퓨어 클래스A의 역사가 시작된 곳이다. 흔히 한 모델이 성공하면, 마케팅적으로 다양한 형식의 모델들을 선보일 법도 한데, 이들은 그야말로 외골수. 클래스A의 아이덴티티를 철저히 지키며, 브랜드의 역사를 이어왔다. 특히 특유의 음악성은 많은 오디오파일들을 가슴 설레게 했는데, 상판이 따뜻하게 익어가면서, 음악의 질도 높아지는 그 시간과 순간이 정말 중독성 있다. 클래스D에서는 쉽게 느낄 수 없는 질감인데, 초창기 많은 사람들이 클래스D 제품을 외면한 것도, 사실

오디오 세상에 둘도 없이 귀찮은 것이 LP를 닦는 일이다. 새로 만들어진 음반들도 있지만 과거 LP 전성기 시절에 나온 중고 음반들이 지금도 LP 시장을 지배하고 있어 대부분 구매 후에는 닦는 일이 필수다. 물론 먼지 같은 것은 카본 브러시 선에서 손쉽게 해결 가능하지만, 잘 안 닦이는 얼룩은 LP 세정액과 극세사 천을 사용해 닦기도 하고, LP 라벨 보호기에 끼고 물로도 닦고, 초음파 세척기를 구매해 사용하기도 하며 목공용 접착제를 사용하는 경우도 있다.필요는 발명의 어머니라고 했던가. 이 불편함을 해소해 줄 물건을 사람들은 기다

요즘 우드를 활용한 아름다운 진공관 앰프를 찾고자 하면 의외로 흔치 않다. 이제는 철제 인클로저에 좀더 현대적인 디자인의 제품들이 주류를 이루고 있는데, 한 번씩 출시되는 우드 인클로저의 진공관 앰프를 보면 괜히 더 마음이 끌린다. 이번에 소개할 브랜드가 그 감성을 멋지게 충족시켜주었는데, 우드·가죽 패널의 그 우아함부터, 고급기의 사운드 특성까지 멋지게 실현시키며, 세르비아 태생의 낯선 브랜드의 이름을 각인시켜 주었다. 바로 오랜만에 만나는 우드 패널의 진공관 브랜드, 어리스 오디오(Auris Audio)에 대한 이야기이다.어리스

지난 호에 시청했던 A5의 상위 버전이다. 이전 기종을 들으면서도 시종일관 감탄을 금치 못했는데, 시청기는 상위 제품인 만큼 그 감동이 좀더 크다. 이전 기종과의 차이점은 본격 음악용으로 사용할 수 있게끔 출력을 115W로 높여 스피커 대응력을 키운 점. 그리고 무게 증가와 함께 좀더 고품질 부품이 투입되어 있고, HDMI ARC(Audio Return Channel) 기능도 있어 TV와도 보다 쉽게 연결할 수 있지만, 기본은 동일하다.시청기 플레이스트림(PlayStream) A7은 어드밴스 패리스(Advance Paris)라는 브

세계적으로 오디오 기기 중 가장 많이 팔린 제품은 무엇일까? 아마 깊이 수소문할 것 없이 얼른 이 시청기 A1을 꼽는 분이 많을 것이다. 1985년 영국에서 출시된 이 기종은 어림잡아 대강 10만 대 이상 판매된 것으로 알려졌는데, 육군 5개 사단에 해당하는 이런 기록의 제품 중에는 영국의 LS3/5a 스피커, 스위스 Lenco 턴테이블 정도가 거론된다.이 별로 비싸지도 않은 인티앰프는 당시로서는 파격적이었다. 기술적으로 앰프는 A급 설계에서 가장 음질이 좋은 것으로 알려져 있지만, 그러나 이 설계 제품은 발열이 심해서 방열 대책

혼 스피커는 마치 중독 같다. 어떤 혼 마니아에 의하면 혼 스피커의 소리는 한 스피커로도 수십 가지 음색이 가능하고, 진정한 재생 음악은 혼 스피커로만 가능하다는 열변을 들은 적이 있다. 그만큼 혼 스피커만의 장점이 있다. 아마 팝, 가요, 재즈 연주 및 보컬에서는 아무리 하이엔드라 할지라도 혼 스피커를 따라가기 힘들다. 사막에 먼지바람이 불어대는 소리를 들으면 저절로 코를 싸쥐고 싶어지기도 할 정도로 실체감이 두드러지며, 매칭이 잘 되면 맑은 시냇가에서 물이 흘러갈 때 모래가 씻기는 소리들이 들릴 정도라는 표현도 가능하다.오늘날

무선 액티브 스피커가 새로운 대세로 자리 잡았다. 그 옛날 인티앰프가 프리·파워 앰프를 통합하고, 소스기기와 인티앰프를 결합한 올인원 제품이 각광 받았던 것처럼, 무선 액티브 스피커로 또 한 번 모든 것이 결합되는 시점이다. 덕분에 양질의 무선 액티브 스피커들이 쏟아지고 있는데, 메이저 스피커 브랜드들의 의욕이 그 어느 때보다 뜨겁다. 이번에 소개할 브랜드 역시 무선 액티브 스피커에 잔뜩 힘을 싣고 있는데, 소위 말하는 숫자 시리즈가 새로운 트렌드를 이끌어 내고 있다. 언제나 가장 대중적이면서도, 오디오 트렌드를 가장 잘 읽는 업체

알파 iQ는 가격 대비 성능이라고 하는 수준을 넘는 제품이다. 스피커 부문에서 고도로 양식이 있는 제품을 선보여 온 캐나다의 명문 PSB에서 최초로 선보이는 무선 액티브 제품이며, 복잡한 케이블 연결이 필요하지 않기 때문에 IEC C7(8자 또는 2구라고 부르는) AC 전원 코드만 있으면 된다. 또한 좌·우 스피커의 연결에서 스피커 케이블이나 인터 케이블 같은 것이 전혀 필요 없고 상호 무선으로 연결이 된다. 홈 네트워크와 연결 시 와이파이로 무선 연결되며, 이더넷 단자를 통해 유선 연결할 수도 있다.요즈음 무선 액티브 스피커들의

케이블 중 가장 스펙에 민감하고 가장 최신 모델을 최고로 치는 케이블이 HDMI 케이블이다. 게다가 홈시어터 분야뿐만 아니라 게임기, PC는 물론 하이파이 소스기기의 디지털 신호 전송에 사용되는 등 사용처는 그야말로 방대하고, 보통 사람들에게 USB 케이블을 제외하고 가장 익숙한 케이블일 것이다. 이 HDMI 케이블의 최신 버전은 HDMI 2.1, 정확히는 HDMI 2.1b이며, 48Gbps 대역폭을 지원하는 것이 가장 큰 특징이다.이번에 소개할 후루텍의 HF-X NCF HDMI 케이블이 여기에 해당한다. 스펙을 살펴보면, 48Gb

지난 호에 메이플(단풍나무) 우드 바디가 특징인 그라도의 신작 오푸스3 카트리지를 소개한 바 있는데, 이번에는 그보다 한 단계 위의 제품을 만나게 되었다. 바로 플래티넘3이다. 플래티넘3은 오푸스3과 함께 새롭게 신설된 미들급 제품인 팀버(Timbre) 시리즈에 속하는데, 이 시리즈는 우드 바디로 되어 있는 것이 특징. 플래티넘3은 오스트레일리아산 유칼립투스 계열의 목재인 자라(Jarrah)를 바디의 재료로 사용했는데, 오푸스3 외의 팀버 시리즈는 모두 바디의 소재로 자라(Jarrah)를 사용하고 있다. 이 소재는 깊이를 잃지 않고

우드 하우징은 확실히 묘한 매력을 선사한다. 시각적으로 오는 따듯한 감성도 기분 좋지만, 여기서 터져 나오는 그 진득한 울림은 확실히 플라스틱이나 금속 소재의 느낌과는 전혀 다른 세계이다. 헤드폰 쪽에서도 이 우드 하우징으로 유명한 회사가 몇몇 생각나는데, 이번에 소개할 브랜드 역시 자신만의 세계를 확실히 구축해 놓은 곳이다. 특히 이들은 우드의 여러 소재들을 실험적으로 활용하여, 음색적인 튜닝을 보여주기도 하는데, 그 특유의 맛과 멋을 멋지게 실현시키는 것으로 유명하다. 악기의 우드 소재가 변하면 소리가 변하듯, 헤드폰 역시 우드

오디오는 단품과 달리 원 브랜드 풀 세트가 전해주는 통일감과 조화는 많은 매력을 선사해 준다. 특히, 매킨토시(McIntosh)의 원 브랜드 풀 세트는 시각적인 효과가 뛰어난 인테리어용으로 큰 인기를 얻고 있다. 이번 베스트 매칭 리뷰에서는 최근 레트로풍의 디자인을 강조하여 인기를 끌고 있는 매킨토시의 새로운 시스템을 살펴보고자 한다. 바로 ML1 MKⅡ 스피커, C8 프리앰프, MC830 파워 앰프, MCD85 CD 플레이어가 주인공이다.먼저, ML1 MKⅡ 스피커를 살펴보겠다. ML1은 동사 최초의 스피커로 1970년에 소개되었

아방가르드 어쿠스틱(Avantgarde Acoustic)의 새로운 트리오 3세대의 등장은 이들의 모든 것을 바꾸어 놓았다. 겉만 봐서는 여전히 아방가르드 디자인, 그리고 혼 설계라는 것 때문에 크게 달라진 것 같지 않지만 3세대 G3은 단순한 세대 변화를 넘어 아방가르드의 모든 것을 새로운 출발선상에서 새로 탄생시킨 스피커이다. 트리오 G3은 이전의 아방가르드 스피커들과는 비교할 수 없는 놀라운 투명도와 입체감, 그리고 광활한 무대의 스테이징으로 가장 현대적인 초대형 하이엔드 스피커로 올라섰다. 당연히 아방가르드는 트리오 G3의 모

현재 최강의 오디오 부품을 제작하고 있는 업체는 독일의 문도르프(Mundorf)이다. 조금 행세하는 스피커나 앰프라면 당연히 문도르프 콘덴서를 쓰고 있으며 그것을 과시하는 것이 당연지사가 되었다.문도르프는 1985년에 창업해 거의 40년 연륜을 자랑한다. 그런데 문도르프 창업자와 개인적으로 친분이 있는 독일의 하이엔드 유닛 아큐톤(Accuton)을 제조하는 틸앤파트너(Thiel & Partner) 역시 창업이 비슷해 30주년을 기념하는 특별 프로젝트를 하나 해 보자고 손을 잡았는데, 그 결과물이 시청기인 MA30 북셀프 스피커이다.

시청한 두 기종은 모두 익히 알려진 명 제품인데, 아무리 명 제품일지라도 미묘하게 정서를 괴롭히는 경우가 있는가 하면 무심코 매칭했던 시스템이 절묘하게 잘 어우러진 경우도 있다. 이 매칭 시스템을 듣기 전 다른 시스템을 들었는데, 예상과 달리 좋지가 않았다. 보통 때 같았으면 그대로 그 소리만으로 마무리를 지을 수 있는 상황이지만, 상당히 기대했던 제품인지라 다른 앰프를 연결해 봤다. 그 결과 처음 시스템에서는 D급 정도의 좋지 않은 평점이 나왔는데 반해 교체 시스템에서는 일약 A 학점의 소리가 나왔다.사람과의 관계도 비슷하지만,

Qln은 시청기 더 시그니처로 우리나라 소형 스피커 세계에서 갑자기 다크호스로 떠올랐다. Qln은 연혁이 긴 유서 깊은 스웨덴의 스피커 전문 제작사지만 지금으로서는 다소 낯선 이름이다. 그 이유는 1977년에 시작된 동사가 2003년까지 노란색 케블라 콘의 시그니처 스피커를 만들며 명성을 떨쳤지만, 브랜드의 소유주가 바뀌면서 갑자기 생산이 중단되었기 때문이다.그 이후 상당한 휴지 기간이 흐른 뒤 1982년부터 Qln에서 일했던 Mats Andersen이 2013년에 동사를 인수, 제2의 창립을 선언하고, 우선적으로 가장 유명했던 동

2019년 발매된 락포트 테크놀로지스(Rockport Technologies)의 플래그십 모델 라이라는 이들의 새로운 출발점이 되었다. 세계 스피커에서 전례 없는, 주물 제작의 알루미늄 인클로저를 개발했는데, 이것도 내부 인클로저와 외부 인클로저의 2피스 구성으로, 이전에는 상상할 수 없는 스피커 캐비닛을 현실화시켰다. 소위 진동과 공진이라는 스피커의 고질적 문제점을 해소시킨 것인데, 알루미늄 스피커로 일가견이 있는 YG 어쿠스틱스나 매지코의 인클로저와 비교해도 차원이 다른 수준으로 새로운 경지의 캐비닛을 만들어냈다. 다만 제작 시

아방가르드 어쿠스틱(Avantgarde Acoustic)의 트리오 G3은 자사의 30주년 역사에 맞춰 등장한 아방가르드 3세대 드라이버와 신기술의 쇼케이스였다. G3의 3세대 드라이버는 에볼루션이라는 이름의 시리즈로 트위터에서 우퍼까지 모두 비약적으로 진화했다. 2세대 드라이버의 핵심 기술이던 오메가 드라이버 기술의 장점을 그대로 살리면서, 유닛들의 다이어프램을 교체하고 크기를 바꾸고 혼까지 크기를 키우고 구조를 바꾸어 성능을 대폭 개선했다. 덕분에 드라이버들이 자체적으로 유기적인 대역 밸런스를 갖게 되어 크로스오버의 존재는 이전에

진공관에 관심이 있는 하이파이 마니아라면 웨스턴 일렉트릭 브랜드를 한 번은 접했을 것이다. 그만큼 역사와 전통을 지닌 미국 브랜드이며, 역사상 가장 뛰어난 출력관으로 불리는 WE 300B를 이야기할 때 빠질 수 없는 독보적인 브랜드이기도 하다. 특히 WE 300B는 1930년대 빈티지 최고의 명기로 불리는 WE 91A 앰프에서 사용된 이후 여전히 높은 가치와 존재감을 인정받고 있다.웨스턴 일렉트릭은 1869년 그레이 & 바튼 회사로 시작으로 AT&T 산하에 있는 등 많은 변화를 거쳐 1995년 찰스 G. 화이트너가 인수한 뒤 199