이 제품은 유럽 국가인 라트비아에서 왔다. 다소 낯선 국가인데, 발트해 연안의 발트 3국(에스토니아, 라트비아, 리투아니아) 중 하나이며 나토 회원국이다. 오랫동안 러시아에 얽매어 있다가 30여 년 전 완전하게 독립했다. 인구는 200만 내외, 크기는 남한의 3분 2 정도이며 전 국토가 평지에 가깝고, 숲이 울창해 목재 산업이 유명하고, 그리고 제약 산업도 유명하다.오디오 제품은 문화적 기반이 없는 국가에서는 절대 생산되지 않는다. 음악 애호가들은 ‘백만송이 장미’ 라는 곡을 잘 알 터인데 그 원곡이 이 나라 노래다. 이 나라 태생

세계 영화인 중에서 가장 예쁜 여배우는 누구일까? 세계 영화인들의 평가에 의하면 이탈리아의 소피아 로렌이라고 한다. 지금 세대는 이름도 잘 모르겠지만, 소피아 로렌 이전과 이후라는 용어가 있을 정도이며, 나 역시 대번에 그 말에 한 표를 던진다. 호수같이 크고 넓은 눈, 커다랗고 육감적인 입술은 한번만 봐도 그냥 매혹에 빠지고 만다. 얼굴만 그런 것이 아니고 연기도 뛰어나 베니스 국제 영화제를 위시해 여러 영화제에서 여우 주연상을 받았다. 근래에도 영화 채널에서 그녀가 주연한 영화들이 종종 방영된다. ‘엘 시드’, ‘로마 제국의 멸

스펜더 제품은 다소 성향이 강하다. 같은 영국의 탄노이, 하베스, B&W 계열과도 약간 컬러가 다르고, 굉장히 섬세하고 깨끗한 개성이 주특기였는데, 초기의 명기 BC1부터 섬세하며 번득이는 해상력을 주력으로 기반을 잡았다. 그래서 조금 앰프를 잘못 쓰면 저역이 부족한 것으로 들리기 쉽다. 탄노이가 자연스러움을 너무 강조해 피아노나 재즈 등에는 좋지 않다 라는 세평을 얻은 적도 있고, B&W 801 첫 모델도 클래식에 한정된 제품이라는 평가를 받았던 것처럼 말이다. 지금은 모두 달라졌는데, 스펜더 역시 그러한 평판을 다소 의식한 듯

개인적으로 프랑스 스피커에 대한 인상은 별로 좋지가 않았다. 90년대 호기롭게 국내 상륙한 한 스피커를 고액을 들여 집에 들였더니 음질은 고하간에 보이스 코일이 풀려 저역에서 쇠구슬 굴러가는 소리가 들리고, 부실한 인클로저는 하단 모서리가 터져 나오는 등 그야말로 실망 투성이였다. 물론 지금은 그런 수준을 벗어난 지 오래되었지만, 아직 오디오 시장에서 프랑스의 존재감은 미약한 편. 1급의 클래식 수준, 문학과 영화의 수준이자 기초 과학의 강국인 프랑스에서 왜 오디오 쪽은 이럴까 의문이 들었다.근래 그 인상이 완전히 바뀌었다. 가격대

국산 영화는 라스트 신이 인상적인 작품이 거의 없다. 그래도 그중 대표적인 영화로 1990년대의 대히트작 를 꼽을 수 있겠다. 사랑했던 여인이 죽은 후 그 유품을 가지고 제주도의 한 요양원으로 가서 그녀의 동생과 나직하게 얘기를 나누는 한석규의 등 뒤로 거대하게 펼쳐지는 바다, 그리고 애절하게 울리는 캐롤 키드의 ‘When I Dream’, 잠시 가슴이 미어지는 듯한 감동을 느끼게 된다. 이 스피커에서 첫 곡이 울리자마자 문득 그런 거대한 바다의 모습이 떠올랐다. 그렇게 크지 않은 일반적인 스타일의 스피커인데, 이런 체적에서

락포트 테크놀로지스(Rockport Technologies)가 모든 스피커를 단종시키고 새로운 플랫폼에 의한 새로운 스피커로 라인업을 갈아 치운 것은 대략 10년 전의 일이다. 이때 등장한 에이비어, 에이트리아(Atria)는 락포트의 새로운 카본 샌드위치 드라이버와 베릴륨 드라이버, 그리고 고강도 인클로저 디자인과 신 설계 크로스오버 네트워크로 락포트 스피커의 사운드를 비약적으로 진화시켰다. 사실상 현재의 락포트 사운드의 시발점이 된 것이 바로 현재 제품들의 1세대 모델들이었다. 그리고 1세대 모델들의 성공과 함께 이를 보완·개선한

이번 호 시청기 모델 A는 캐나다의 신생 업체 헤레틱(Heretic)에서 내놓은 동축 스피커 시리즈 중 최상위의 플래그십 기종으로, 본격적인 대형 혼 스타일이다. 필자는 동사의 맨 하위 기종이자 가장 소형기인 AD614를 몇 달 전 리뷰했는데, 근래 미국의 스테레오파일에서 에디터가 선정한 올해의 제품으로 뽑혔다는 뉴스가 나왔다. 시청 후의 사연이지만 반갑다. 그 AD614보다 위 기종인 AD612도 들어 봤다. 보통 스피커들은 시청 후 몇 달이 지나면 기억에서 가물가물해지기 마련인데, 이 제품들은 한 번 보고 나면 잘 잊히지 않는다

혼 스피커는 마치 중독 같다. 어떤 혼 마니아에 의하면 혼 스피커의 소리는 한 스피커로도 수십 가지 음색이 가능하고, 진정한 재생 음악은 혼 스피커로만 가능하다는 열변을 들은 적이 있다. 그만큼 혼 스피커만의 장점이 있다. 아마 팝, 가요, 재즈 연주 및 보컬에서는 아무리 하이엔드라 할지라도 혼 스피커를 따라가기 힘들다. 사막에 먼지바람이 불어대는 소리를 들으면 저절로 코를 싸쥐고 싶어지기도 할 정도로 실체감이 두드러지며, 매칭이 잘 되면 맑은 시냇가에서 물이 흘러갈 때 모래가 씻기는 소리들이 들릴 정도라는 표현도 가능하다.오늘날

무선 액티브 스피커가 새로운 대세로 자리 잡았다. 그 옛날 인티앰프가 프리·파워 앰프를 통합하고, 소스기기와 인티앰프를 결합한 올인원 제품이 각광 받았던 것처럼, 무선 액티브 스피커로 또 한 번 모든 것이 결합되는 시점이다. 덕분에 양질의 무선 액티브 스피커들이 쏟아지고 있는데, 메이저 스피커 브랜드들의 의욕이 그 어느 때보다 뜨겁다. 이번에 소개할 브랜드 역시 무선 액티브 스피커에 잔뜩 힘을 싣고 있는데, 소위 말하는 숫자 시리즈가 새로운 트렌드를 이끌어 내고 있다. 언제나 가장 대중적이면서도, 오디오 트렌드를 가장 잘 읽는 업체

알파 iQ는 가격 대비 성능이라고 하는 수준을 넘는 제품이다. 스피커 부문에서 고도로 양식이 있는 제품을 선보여 온 캐나다의 명문 PSB에서 최초로 선보이는 무선 액티브 제품이며, 복잡한 케이블 연결이 필요하지 않기 때문에 IEC C7(8자 또는 2구라고 부르는) AC 전원 코드만 있으면 된다. 또한 좌·우 스피커의 연결에서 스피커 케이블이나 인터 케이블 같은 것이 전혀 필요 없고 상호 무선으로 연결이 된다. 홈 네트워크와 연결 시 와이파이로 무선 연결되며, 이더넷 단자를 통해 유선 연결할 수도 있다.요즈음 무선 액티브 스피커들의

Qln은 시청기 더 시그니처로 우리나라 소형 스피커 세계에서 갑자기 다크호스로 떠올랐다. Qln은 연혁이 긴 유서 깊은 스웨덴의 스피커 전문 제작사지만 지금으로서는 다소 낯선 이름이다. 그 이유는 1977년에 시작된 동사가 2003년까지 노란색 케블라 콘의 시그니처 스피커를 만들며 명성을 떨쳤지만, 브랜드의 소유주가 바뀌면서 갑자기 생산이 중단되었기 때문이다.그 이후 상당한 휴지 기간이 흐른 뒤 1982년부터 Qln에서 일했던 Mats Andersen이 2013년에 동사를 인수, 제2의 창립을 선언하고, 우선적으로 가장 유명했던 동

2019년 발매된 락포트 테크놀로지스(Rockport Technologies)의 플래그십 모델 라이라는 이들의 새로운 출발점이 되었다. 세계 스피커에서 전례 없는, 주물 제작의 알루미늄 인클로저를 개발했는데, 이것도 내부 인클로저와 외부 인클로저의 2피스 구성으로, 이전에는 상상할 수 없는 스피커 캐비닛을 현실화시켰다. 소위 진동과 공진이라는 스피커의 고질적 문제점을 해소시킨 것인데, 알루미늄 스피커로 일가견이 있는 YG 어쿠스틱스나 매지코의 인클로저와 비교해도 차원이 다른 수준으로 새로운 경지의 캐비닛을 만들어냈다. 다만 제작 시

아방가르드 어쿠스틱(Avantgarde Acoustic)의 트리오 G3은 자사의 30주년 역사에 맞춰 등장한 아방가르드 3세대 드라이버와 신기술의 쇼케이스였다. G3의 3세대 드라이버는 에볼루션이라는 이름의 시리즈로 트위터에서 우퍼까지 모두 비약적으로 진화했다. 2세대 드라이버의 핵심 기술이던 오메가 드라이버 기술의 장점을 그대로 살리면서, 유닛들의 다이어프램을 교체하고 크기를 바꾸고 혼까지 크기를 키우고 구조를 바꾸어 성능을 대폭 개선했다. 덕분에 드라이버들이 자체적으로 유기적인 대역 밸런스를 갖게 되어 크로스오버의 존재는 이전에

소너스 파베르는 현악기의 나라로 불리는 이탈리아를 상징하는 스피커 전문 브랜드로 통한다. 오마주 시리즈를 주축으로 상위 플래그십 라인업을 구축하고 있으며, 그 아래부터는 대중화를 위한 라인업들을 다양하게 선보이고 있다. 그중에서 올림피카 노바 시리즈는 가격적인 부분에서 가장 대중적인 인기를 얻으며 선호되는 중급 라인업이라고 할 수 있다. 최근 모델은 2013년 출시된 올림피카 시리즈에 이은 2세대 라인업이다. 새로운 올림피카 노바 시리즈는 오마주 시리즈의 기술을 바탕으로 새롭게 개발되었으며, 오마주 시리즈의 기술들이 요소마다 반영되

40년이 훌쩍 넘는 연륜의 프로악은 한 사람의 오너가 운영하는 수작업으로 제품을 만드는 곳으로 잘 알려져 있다. 고인이 된 설립자 스튜어드 테일러는 12세 때부터 스피커를 만들기 시작, 70년대에 셀레프 오디오를 차리고 79년에 프로악을 설립한 세계 최고 엔지니어 중 한 사람이다. 그의 제품들은 시종일관 사용자를 배신하지 않는다는 캐치프레이즈를 유지하고 있다는 평판인데, 그 어느 기종을 들어 봐도 프로악 사운드는 매우 독특하고 아름답다는 것을 알 수 있다. 그리고 강인한 해상력, 끈기, 침투력과 상쾌한 미려함, 그런 것이 기억에 남

새로운 트렌드가 오고 있다. 기존 액티브 스피커라면, 당연히 북셀프로 출시되는 것이 나름의 불문율이었는데, 이제 그 인식들이 조금씩 깨져가고 있다. 그도 그럴 것이 사양을 한층 높인 메이저 스피커 브랜드들의 액티브 플로어 스탠더 제품들이 빠르게 출시되고 있고, 주류였던 액티브 북셀프 제품들을 하나둘 밀어내는 모습을 보여주고 있는 것이다. 그야말로 새로운 시장이 열리게 된 셈인데, 해외의 여러 관계자들을 만나보아도 여기에 크게 주목하고 있다는 이야기를 들을 수 있었다. 사실 기존 액티브 북셀프들이 출시된 시점을 보아도, 오히려 액티브

엔트리 제품이라면 특유의 결점이 있다. 대역이 좁고, 소리가 지저분하고, 발성이 제대로 안 되는 특유의 먹먹함, 또 저음이 아예 삭제된 수준으로 텅 빈 소리가 흘러나온다. 중·고음만 강조되어서 저음이 비거나, 반대로 저음만 확대되어 중·고음이 묻히는 경우를 가장 많이 본다. 그래서 엔트리 제품일수록 그 퀄러티가 차이가 제법 큰데, 시작부터 이런 기준을 모르고 접근한다면 사자마자 손해를 보고 더 상위 제품을 구매하게 되는 경우도 많이 보았다. 하지만 지금 소개하는 이들의 엔트리라면 이야기가 좀 달라진다. 블라인드 테스트를 한다면 바로

요즈음 오랜 전통을 자랑하는 하이파이 브랜드들은 그들의 올드 명기들을 유행처럼 재조명해 선보이고 있다. 그리고 이런 빈티지 스타일 제품들은 새로운 트렌드를 만들고 있다. 매킨토시도 꾸준히 올드 명기들을 선보이고 있는데, 이번에는 동사가 최초로 만들었던 ML1 스피커의 재조명을 통해 큰 의미를 부여하고 있다.ML1은 1970년에 소개되었는데, 외부 이퀄라이저와 좌우 대칭형 구조로 되어 있었으며, 당시 상당한 고성능 스피커로 알려져 있었고, 1977년 단종될 때까지 동사를 대표하는 스피커로 명성을 날렸다. 아쉽게도 필자는 오리지널 ML

영국의 윌슨 베네시에서 또 하나의 명기를 선보인다. 그리고 매우 고가 제품이다. 그냥 거두절미하고 명기라는 호칭을 붙인 것은 그만한 이유가 있다. 카본 파이버 톤암과 턴테이블로 시작된 윌슨 베네시에서 1994년에 A.C.T. One(이하 ACT 1)이라는 스피커 제품이 등장한 이래 후속작이 나올 때마다 상을 휩쓸었다. 그리고 보통 스피커 한 기종이 호평을 받으면 이것저것 보급기도 뒤섞어 판매 숫자를 늘리는 것이 정석인데, 이 제작사는 카본 파이버라는 특수 재질을 사용하면서 소리의 수준을 점점 올려 고가 제품만으로 라인업을 구성해 웬

헤레시는 클립쉬의 스피커들 중에서 가장 마음에 드는 사이즈와 스타일인 것 같다. 들여놓는다면 어떤 방에서도 거치하기 좋고 존재감이 확실하리라. 적당한 스탠드를 제작할 수도 있고, 아니면 마음 편히 집안에 널려 있는 백과사전 같은 것을 몇 개 포개고 올려놔도 우아한 풍치를 과시할 수 있겠다.교수실에는 좋은 책장이 없다. 그냥 허름한 책장에 되는대로 책이 들어차고 쌓여 있는데, 그런 것이 번쩍이는 마호가니로 제작한 고가의 책장에 화려한 책들이 질서 있게 들어차 있는 공직자나 사업가의 방보다 훨씬 더 품격이 높아 보인다. 이 시청기 같은