혼타입 스피커에 대한 동경은 비단 필자만 갖고 있는 것은 아닐 것이다. 오디오의 종착역이 혼 스피커와 3극관 진공관 앰프라고 믿는 분들이 한둘이 아니며, 실제로 뮌헨 하이엔드 오디오 쇼에 가보면 적잖은 혼 스피커를 만날 수 있다. 아날로그 르네상스에 맞물려서, 조용히 그러나 확고하게 이런 타입의 스피커들이 여러 나라에서 선보이고 있다. 제2의 전성기가 시작되지 않는가, 의구심이 들 정도다.실제로 애호가의 입장에서 혼 스피커는 꼭 거쳐야 하는 통과 의례에 속한다. 개인적으로 좋아하든, 혹은 좋아하지 않든. 그러나 저 흉물스러운 혼의

요즘에야 동유럽산 오디오가 흔해졌지만, 불과 20년 전만 해도 정말 보기 힘들었다. 아마도 KR 엔터프라이즈나 쿠즈마 정도? 그런 와중에 1990년대 말에 등장한 자비안(Xavian)은 향후 동구권 오디오 산업의 기폭제가 될 정도로 큰 주목을 받았다. 정확하게는 1996년에 창업한 바, 현재까지 약 17,000세트 정도가 판매되었다. 매년 7-800 세트가 팔렸다는 이야기인데, 완전 수공업으로 제작하는 방침에 비춰볼 때, 상당한 양이라 할 수 있다. 특히, 제3국에 OEM을 줘서 거창한 홈시어터 세트를 만들지 않고, 오로지 2채널

2014년부터 신제품 AV 리시버가 시장에 등장할 때마다 각 제조사에서 셀링 포인트로 홍보하기 시작한 신기술 ‘돌비 애트모스(Atmos)’. 이것은 돌비 사가 개발한 3D 서라운드 사운드 포맷으로 기존의 5.1·7.2와 같은 다채널 오디오 포맷과는 다른 오브젝트(객체) 기반 멀티채널 오디오 포맷이다. 돌비 애트모스는 객체 지향적 믹싱 작업을 통해 각각의 사운드를 객체로 분리하고, 각 객체의 메타 데이터에 공간 정보를 포함시켜 압축하며, 재생 시에는 재생할 장소의 스피커 환경에 맞춰 객체 위치를 실시간으로 계산해서 각 채널에 오디오를

영국 스피커라면 일반적 오디오 애호가는 고가의 B&W와 ATC, 하베스, 탄노이 등을 거론하기 쉽다. 그러나 본고장인 영국에서 가장 인기 높은 스피커는 모니터 오디오나 와피데일 등 박리다매로 알려진 일반 보급형 모델들이다. 영국 가정에서 주로 애용되는 이런 보급형 스피커는 결코 비싸지 않으면서도 성능은 괜찮은 제품들인데, 이들은 영국 산업적으로도 아주 소중하며 영국의 오디오 전문지에서 수차례 상을 받기도 했다. 이런 점은 오디오를 과시의 장식물이 아닌 가정의 필수품으로 받아들이는 실용을 중시하는 문화에서는 너무나 당연한 현상일 것이

자비안은 그동안 질 좋은 소형기와 안쪽 길이가 깊은 플로어스탠딩 스타일이 중점이었는데, 처음으로 박스형 스피커를 내놨다. 박스형이라고 함은 인클로저가 사각의 직육면체에 가깝다는 표현이다. 이런 스타일은 현재 하베스와 ATC 등 일부 기종뿐이라 진기한 기종이라 할 수 있다. 프로토타입이 나온 뒤 완성까지 3년이 걸렸다는데, 그들로서도 상당히 공을 들인 제품이며 당연히 가격도 좀 세다. 이 스피커는 상당한 크기이지만 높이가 68cm에 그치기 때문에 스탠드 장착은 필수.왜 이런 기종을 새삼스럽게 개발했는지 배경이 궁금해진다. 플로어스탠딩

오디오 애호가들이라면 마음속에 품고 있는 앰프와 스피커 조합이 있을 것이다. 필자의 경우 우선 대출력 솔리드 앰프로 저감도 밀폐형 스피커를 강력하게 드라이빙한다. 둘째 직열 3극관 소출력 앰프로 고감도 혼 스피커의 세계를 탐미한다로 요약된다. 후자의 경우 앰프는 무조건 노이즈가 없고 샘물처럼 맑은 소릿결이어야 하고, 혼 스피커는 구동이 어렵지 않은 2웨이어야 할 것이다. 혼 스피커는 아무래도 중·고역에 에너지가 쏠릴 수밖에 없는 구조라 3웨이로 유닛을 늘리면 소출력 앰프가 감당이 힘들기 때문이다.최근 이런 기준에 딱 부합하는 혼 스

클립쉬는 창립 80년을 향해 가는 장구한 노포이기 때문에 당연히 제품도 방대하다. 시청기는 근래 클립쉬를 대표하는 인기 제품으로, 위풍당당한 플로어스탠딩이며 3웨이 시스템에 15인치 패시브 라디에이터로 저역을 보강한 방식의 스피커이며, Ⅲ라는 버전 번호가 있듯이 그동안 여러 차례 업그레이드해 온 제품이다. 그릴을 벗기면 보기에도 빈티지의 분위기가 물씬 풍긴다.스피커 산업의 선구자이며 사운드의 전설로 불렸던 혼 스피커 시스템 설계자로 유명한 폴 윌버 클립쉬가 타계한 지 이제 10년이 넘었다. 그는 혼 스피커 시스템의 대명사로 불리는

엘락이라는 브랜드를 처음 만난 것은 지금부터 20년도 더 된 1990년대 말이다. 당시 자주 방문하던 세운상가의 오디오숍에서 정말 주먹만 한 스피커를 만나게 되는데, 처음에는 한숨부터 나왔다. 이것을 어떻게 쓴단 말인가? 날 어떻게 알고 이런 제품을 권한단 말인가? 그러나 일단 들어보기로 하자, 싶어서 귀동냥을 시작했다. 그때 나는 깜짝 놀라고 말았다. 깊고 넓은 음장, 생생한 표현력, 당당한 저역…, 정말 시대가 바뀌고 있구나 실감했다. 그리고 이번에 만난 BS312 주빌리는, 정확하게 그때 들었던 제품의 사이즈와 콘셉트를 그대로

오디오에서 가장 중요한 항목이 뭐냐, 라고 묻는다면 나는 주저 없이 가격이라고 말하겠다. 오디오 제품이 갖는 특별한 기술이나 미학을 무시하는 것은 아니다. 그러나 기본적으로는 상품이다. 상품은 시장에서 팔리는 것을 전제로 한다. 물론 시장이라고 다 똑같지 않다. 소비자가 제각각이다. 그러므로 타깃을 어떻게 설정하냐가 관건이다. 한데 과연 합리적인 가격에 납득할 만한 퀄러티를 가진 제품이 얼마나 될까? 그런 면에서 포커스 오디오(Focus Audio)라는 브랜드는 내게 매우 귀중하게 다가온다.사실 이 브랜드는 우리나라에서 상당히 성공

오디오가 플레이어, 앰프, 스피커이던 시대는 이제 마니아들의 취미 영역으로, 밖에서는 80년대 추억 이야기에 불과하다. 소리를 내는 모든 장치들은 스피커 속으로 들어가고, 이제 오디오는 곧 스피커 하나로 모든 것이 되는 시대다. 2014년 다인오디오가 내놓은 Xeo 시리즈는 오디오 시장의 재편을 보여주는 극명한 증거 중 하나였다. 오디오의 모든 것을 스피커 속에 넣어 스마트폰이나 컴퓨터만 있으면 그것이 근사한 오디오가 되는 시대를 연 것이다.이후 다른 경쟁 업체들도 속속 올인원 액티브 스피커 시장에 뛰어들었지만 여전히 Xeo를 능가

오랜만에 이런 미니 사이즈 기종을 만난다. 이 크기는 너무 미니 사이즈이기 때문에 시청실에서 여러 기종과 섞이면 존재감이 사라진다. 보통 앰프보다도 작기 때문이다. 그 반면 소리가 당차기 짝이 없어 당연히 주목하게 된다.이 스피커는 1인치 티타늄 트위터와 4.5인치의 우퍼가 전부이지만, 트위터가 특이하다. 웨이브 가이드에 푹 파묻혀 있는데 마치 혼 스타일 닮았다. 앰피온 스피커, 특히 스탠드 마운트 스피커는 트위터를 둘러싼 이 혼 스타일의 웨이브 가이드와 좁은 배플, 트위터와 미드·우퍼를 바싹 위아래로 붙인 디자인이 인상적이다. 이

펜오디오의 스피커가 국내에 처음 들어왔을 때 다소 특이한 인클로저를 보면서 당시 시청하던 평론가 한 분이 대나무를 잘게 잘라서 접착한 것이냐는 질문이 나왔다. 노출되어 있는 자작나무 적층 합판의 단면이 그때까지만 해도 생소했던 탓이다. 어찌된 일인지 당시 수입상 직원도 그런 것 같다고 맞장구치는 바람에 들으면서 대나무 인클로저도 상당히 좋구나, 그런 호평이 이어졌다. 상당히 오래전 일이다.핀란드의 스피커 메이커인 펜오디오는 1999년에 소개한 첫 제품 이후 2웨이의 콤팩트한 사이즈 제품을 집중 출시했는데, 지금은 다소 덩치가 큰 제

쿠르베가 돌아왔다국내 하이파이 오디오 분야에서 쿠르베의 출연은 신선한 충격을 주었다. 해외 하이엔드 오디오가 점령한 가운데 순수 토종 브랜드 쿠르베는 오감만족이라는 단어가 어울리는 스피커였다. 굳이 드라마 에서 김희애가 조심스레 쿠르베를 통해 라흐마니노프의 피아노 협주곡을 틀어주던 장면을 연상하지 않더라도 디자인 자체로 오디오에 새로운 감흥을 불어넣었다. 갤러리에 전시해도 좋을 우아한 디자인의 쿠르베 트리니티는 음악을 재생하는 스피커 이전에 ‘Curved’ 디자인의 조형미를 앞세운 예술작품이었다.하지만 자고로 오디오는 음질이

듀오 프리모 XD는 아방가르드의 실질적인 플래그십 클래스라 할 수 있는 듀오 시리즈의 3세대 모델이다. 이전 G2 시리즈가 오메가 드라이버와 CPC 크로스오버 회로 등의 중·고역의 진화에 걸맞은 기술로 미드레인지와 트위터의 개선을 혁신적으로 이끌어냈다면, 3세대인 XD 시리즈는 G2 시리즈에서 완성해낸 중·고역 사운드의 진화에 비해 상대적으로 뒤처져 있던 저역 재생에 대대적 수술을 가했다. 결국 G2의 중·고역 진화에 걸맞은 놀라운 저역 재생 능력을 더한 것이다. 이를 통해 아방가르드 스피커의 퍼포먼스를 새로운 차원으로 탈바꿈시켜

어쩌다가 인연이 되어 매년 칠월 중순에 열리는 쿠알라룸푸르 오디오 쇼를 여러 번 방문한 적이 있다. 그러다 작년에는 모 파티에서 흥미로운 분을 만나게 되었다. 처음에는 기타리스트인 줄 알았다. 여가수와 함께 있었기 때문이다. 실제로 그녀의 공연이나 녹음 현장에서 그가 기타를 담당하고 한다. 그 이름이 바로 프랑크 창. 심지어 자신이 직접 기타도 만든다고 했다.이 다재다능한 분이 오디오 관련 제품도 만들었다. 우리에게 ‘종’으로 소개된 작은 레조네이터다. 약 10여 년 전에 소개되어 큰 화제를 불러 모은 적이 있다. 열악한 주거 환경

올 하반기, 공식 발매가 이루어진 다인오디오의 새로운 컨피던스(Confidence)는 무려 20년 만의 판올림 버전 모델이다. 소폭 변화를 가한 플래티넘 버전 등이 있긴 했지만, 신기술의 신제품으로 바뀐 것은 거의 20년 만에 처음이다. 외형적으로는 기존 컨피던스에 약간 손본 듯한 느낌이지만, 실제로는 유닛 모양새를 빼면 새 컨피던스는 완전히 다른 스피커이다.지난 2013년, 다인오디오는 외부 자본의 수혈을 통해 대대적인 변신에 들어갔다. 전문 경영인과 새로운 연구 인력들이 대거 합류하며, 전통적인 스피커 제조업체의 옷을 벗기 시작

영국의 파인 오디오는 스코틀랜드에서 2018년에 창립한 신생 업체로, 국내에서는 생소한 브랜드처럼 보인다. 그러나 본국의 오디오 전문 리뷰지에서는 상당한 호평을 받고 있다. 이 업체의 창업자들이 오랜 역사를 자랑하는 탄노이에서 수십여 년간 근무한 오랜 기술자들이고, 이들의 경력을 합치면 200년이 넘는다는 사실을 뒤늦게 알면 이 업체의 제품이 신생 브랜드임에 불구하고 좋은 평을 받고 있는 점이 수긍이 간다.이 업체의 브랜드명인 파인(Fyne)은 스코틀랜드의 유명한 호수 로크 파인(Loch Fyne)에서 유래했다고 한다. 현재 동사의

시청기는 자비안의 북셀프 스피커 중 대형 시스템이다. 그러면서도 이 메이커의 플래그십 북셀프 기종인 오르페오를 축약했다는 것을 당당하게 내세우고 있다. 상당한 자신감을 가지고 출시했다는 것인데, 만듦새며 인클로저만 봐도 이 메이커의 야심작이라는 것을 알겠다. 동사 소형기의 챔피언이 등장한 격이다.근래 이처럼 완벽하고 우아하게 만든 소형기를 본 적이 없다. 인클로저는 23mm 솔리드 오크 원목으로 가공한 것인데, 그야말로 가구 제품의 극치를 보여 준다. 이 아름다움 하나만으로도 이 제품은 성공했다는 느낌이며, 인클로저 내부에 특수 역

미국의 매지코나 YG 어쿠스틱스 같은 브랜드들이 알루미늄 인클로저와 하이테크 설계를 주무기로 하이엔드 스피커 시장을 이끌고 있지만, 엘락은 이미 90년대 중반부터 풀 알루미늄 인클로저의 스피커를 독일에서 만들고 있었다. 제품의 이니셜 문자는 몇 차례 바뀌었지만, 305, 310, 312로 이어지는 300 시리즈 스피커는 통 알루미늄 캐비닛과 페이퍼 베이스 위에 알루미늄 포일을 샌드위치 접합시킨 진동판 소재의 우퍼로 스피커 크기에서는 생각하기 힘든 수준의 양감과 다이내믹스, 그리고 스피드를 자랑하는 저음으로 단번에 시장을 평정했다.

아마도 요새 가장 뜨거운 관심을 받는 스피커 브랜드가 바로 포칼(Focal)이 아닐까 생각한다. 이 회사의 흥미로운 점은 다양한 제품군을 갖고 있다는 점이다. 유토피아 시리즈의 거창한 모델들을 필두로 차근차근 충실한 하위 라인업을 갖추고 있다. 물론 하이파이와 홈시어터도 함께 아우르고 있다. 어디 그뿐인가? 헤드폰, 카오디오, 스튜디오 장비, 매립형 스피커를 포함, 상당히 넓은 영역을 커버하고 있다. 뭣보다 동급 가격대에서 최상의 퍼포먼스를 보여주고 있다는 점이 고무적이다. 따라서 이번에 만난 코라(Chora) 826도 기대가 된다