더욱 강력한 하이파이, 오디오랩의 새로운 플래그십
역시 가성비 뛰어난 음질 좋은 앰프를 찾는다면, 이들 브랜드를 빼놓을 수 없다. 정말 오랜 시간 성능 좋은 엔트리 및 중급기들을 선보이면서, 친숙하면서도 실용성 좋은 제품들로 우리들을 즐겁게 했는데, 이들의 최신예기들이 또 한 번 화제가 되고 있다. 바로 옴니아로 다기능 고성능 올인원 시스템이 무엇인가 확실히 보여줬고, 이번에 새로운 플래그십 9000 시리즈를 출시하며 하이파이 본류의 위상을 멋지게 선사했다. 바로 국내에서도 큰 인기를 누리고 있는 오디오랩(Audiolab)에 대한 이야기이다.
오디오랩은 요즘 트렌드에 맞게 기능은 더 확장하고, 대형 디스플레이를 활용하고, 하이파이 그레이드를 더욱 높인 것에 초점을 맞추었는데, 그것이 바로 9000 시리즈이다. 9000 시리즈는 9000A 인티앰프, 9000CDT 트랜스포트, 그리고 네트워크 플레이어 9000N까지 3종류로 구성되어 있는데, 이번에 올해의 베스트로 선정한 제품은 9000A 인티앰프이다.
9000A는 클래스AB로 채널당 100W(8Ω)를 내는 인티앰프인데, 플래그십 DAC와 결합하여 한층 더 높은 활용도까지 경험할 수 있게 되었다. 요즘 고급기에서 필수적으로 볼 수 있는 ESS ES9038Pro 32비트 DAC 칩이 탑재되었고, HyperStream Ⅱ 아키텍처와 타임 도메인 지터 엘리미네이터까지 결합되어 더욱 고성능 및 최적화를 자랑한다. 이를 통해 최대 PCM 768kHz, DSD 512까지 지원하며, MQA 풀 디코딩까지 즐길 수 있다. 만약 CD 소스를 즐겨 듣는다면, 이 강력한 DAC는 9000CDT와 매칭되어 완벽한 시너지를 보여주기도 한다. 네트워크 기능은 빠져 있지만, 블루투스는 5.1 버전을 탑재, aptX HD 및 AAC, LDAC 등 고음질 코덱으로 즐길 수 있다.
디지털 입력은 풍부하다. 코액셜과 옵티컬을 각각 2개씩 탑재하여 활용도를 높였고, USB B단자로 PC 파이를 멋지게 구현할 수도 있다. 아날로그 입력 역시 RCA를 3개 지원하고, XLR까지 1개 마련하여 그레이드를 높였다. 그 외에도 MM 포노 앰프, 헤드폰 앰프 등 품질 좋게 활용할 수 있는 것들이 많다. 내부를 보면 역시 좋은 음질의 기본이 될 320VA 토로이달 트랜스포머와 15,000㎌×4 커패시터가 마련되어 있다. 오디오랩 특유의 질감 좋은 음색과 다이내믹이 여기에서부터 출발한다고 해도 과언이 아니다. 새롭게 적용된 4.3인치 디스플레이는 그야말로 오디오랩의 페이스 자체를 바꿔준다. 그동안 조금은 무던했던 디자인이었다면, 이 대형 디스플레이 하나가 완전히 새로운 분위기의 오디오랩으로 탈바꿈시켜 놓았다. 특히 2가지의 VU 미터가 새롭게 적용되어, 감성적인 부분도 어필하고 있다.
사운드에 대한 이야기. 스펜더 A1과 매칭하여 들어보았는데, 스펜더 특유의 고급스럽고 유려한 음색을 더욱 돋보이게 해준다. 듣고 있으면 대번에 음질 좋은 제품임을 체감할 수 있을 정도로, 정말 알이 가득 찬 깊은 풍미가 전해져 온다. 음이 가볍게 날리거나 희미하지 않으며, 굉장히 또렷하며 사실감 있게 그려지는데, 그 특유의 중독성도 계속 잔상에 남는다. 유려한 클래식이나, 비트 있는 팝 음악에서도 오디오랩 특유의 다이내믹을 멋지게 보여주며, 오디오파일들이 좋아할 그 핵심 포인트들을 굉장히 잘 살려준다. 엔트리도 잘 만들어내는 브랜드이지만, 플래그십으로 넘어가니 확실히 몇 배나 더욱 강해졌다.
가격 350만원 실효 출력 100W(8Ω), 160W(4Ω) 디스플레이 4.3인치 DAC ES9038Pro 32비트 디지털 입력 Optical×2, Coaxial×2, USB B×1 USB 지원 PCM 768kHz, DSD 64/128/256/512 아날로그 입력 RCA×3, Phono(MM)×1, Power×1, XLR×1 프리 아웃 지원 헤드폰 출력 지원(20-600Ω) 블루투스 지원(Ver5.1, aptX HD, LDAC) 크기(WHD) 44.4×8.9×34.2cm 무게 9.4kg
