급변하고 있는 최신 디지털 오디오 환경에 맞춘 와이어월드의 디지털 케이블을 여럿 시청해 보았는데, 하나같이 상당히 수준 높은 음질을 선사한다는 좋은 인상을 받은 바 있다. 이렇게 와이어월드에서 만든 여러 케이블에서 높은 성능을 체감할 수 있었던 것은 동사에서 기존의 ABX 케이블 테스트보다 훨씬 객관적이라는 ABC-Hidden Reference 케이블 테스트를 실시하고 있기 때문이다. 이 케이블 테스트는 청취자가 직접 바꾸는 방식이며, 이 방식으로 더 정확히 자사의 케이블을 평가해 왔다.

와이어월드의 디지털 케이블 중 가장 인상 깊은 것이 바로 플래티넘 스타라이트 8 이더넷 케이블로, 동사의 이더넷 케이블 중에서 최상위 제품이다. 도체는 7N 급 OCC 단심 순은이고, 굵기는 23AWG이다. 절연체로는 동사의 자랑인 컴포실렉스 3을 사용했다고 한다. 참고로 말하면, 컴포실렉스 3은 동사의 8 시리즈에 적용된 최신 복합 절연 기술로, 기존 절연체에서 발생되는 도체가 닿는 곳에서의 정전기 충전·방전 효과로 인한 마찰 전기 노이즈를 최소화하는 특별히 설계된 독특한 고분자 합성 재료를 사용한 와이어월드 고유의 절연체다. 그리고 ‘Tite-Shield’라는 기술도 적용되어 있는데, 이는 각 도체 쌍을 3중 실드로 처리해 4채널로 분리한 것으로, 이는 Skew라고 불리는 타이밍 오류를 해결하기 위한 것이다. 또한 이 케이블은 CAT(Category)8 이더넷 케이블로 최대 40Gbit/s 전송 속도와 최대 2000MHz 대역폭이 가능하도록 만들어졌다. 더 높은 속도를 지원하는 이더넷 케이블은 비디오와 오디오 스트리밍 재생에서 더 나은 품질을 보장한다고 한다.

이 이더넷 케이블을 네트워크 플레이어에 적용해 피아노 소리를 들어 보면, 투입되자마자 전체적으로 배경이 정숙해지고 피아노 소리가 풍부해진다. 바이올린과 첼로의 음이 부드러워지고 고유한 음색과 질감이 더 명료하게 살아난다. 성악가의 목소리 역시 전체적으로 더 부드럽고 명료해진다. 교향곡에서는 입체 음향 무대가 더 커지고, 솔로 가수의 목소리가 더 자연스럽고 명료하게 들리며, 합창단의 목소리도 더 자연스럽게 들린다.

이렇게 와이어월드의 플래티넘 스타라이트 8 이더넷 케이블은 더 정숙한 배경을 바탕으로 보다 풍부하고 명료한 소리를 들려주는 것을 금방 확인할 수 있다. 스트리밍 재생을 기반으로 하는 디지털 음원 시대에 맞춰진 와이어월드의 이더넷 케이블은 오디오 애호가에게 오디오용 이더넷 케이블이 왜 필요한지 확실히 보여 준다.

가격 102만원(1m) 

이현모 다른기사 보기