그야말로 충격적인 데뷔를 보여주었다. 가격도 가격이지만, 그 가격에 걸맞은 놀라운 퍼포먼스는 본격 하이엔드 시장을 흔들어 놓기 충분했다. 가장 값 비싼 소스기기에 이름을 올리기도 하고, 여러 매체에서 최고의 제품으로 손꼽히는 등 화제성부터, 매체 평가까지 그야말로 얼티메이트 시스템의 탄생으로 축포를 터트렸다. 국내에서도 정식 수입되면서, 이들의 실체와 사운드를 직접 체득할 수 있었는데, 그리폰과 와닥스 조합에서 터져 나오는 환상의 사운드는 그야말로 하이엔드 그 이상의 세계가 있다는 것을 확신할 수 있을 정도. 하이엔드 디지털 소스기

이탈리아의 알베도(Albedo) 스피커는 주로 세라믹 유닛으로 특화되어 있는 곳이다. 30여 년 전 개발된 아큐톤 세라믹 유닛은 발표 직후부터 궁극의 유닛이라는 평가를 받으며 인기를 끌었다. 그 후 카르마를 비롯해 세계 도처에서 고급 스피커의 재료로 사용되었지만, 이상하게도 지금은 보기 드물어졌다. 보기와 달리 구동이 까다롭고 유닛의 크기가 7인치 전후에서 더 이상 키울 수가 없는 한계가 있기 때문이다. 원재료가 세라믹이라 놔서 더 이상 키웠다가는 내구성이 떨어지기 마련. 그리고 기술력이 부족한 제작사에서는 일찌감치 이 비싼 유닛에

마란츠가 세계 인티앰프의 왕좌에 도전한다. 10 시리즈라는 새 이름 아래 마란츠 최고의 제품들을 선보이는데, 종래의 편의성 위주의 중·저가 모델이 아닌 고가의 본격 호화 기종이다. 첫 번째가 인티앰프로 본 시청기인 모델 10이 그 선두 주자이며, 두 번째는 SACD 10 SACD 플레이어, 세 번째는 LINK 10n 네트워크 플레이어로 구성되어 있다.시청기 모델 10은 10 시리즈 데뷔 제품이면서 마란츠가 만든 제품 중 가장 강력한 인티앰프로 8Ω 기준 채널당 250W, 4Ω 기준 채널당 500W의 대출력을 내며, 무게가 33.7k

일본 오디오의 자존심이나 다름없는 아큐페이즈(Accuphase)에서 특별한 전원 보강 장치를 새로 내놨다. 아마 파워 서플라이 기종으로는 이에 대적할 만한 제품이 있을지 모르겠다. 국내에서는 크게 알려지지 않았지만 이 제작사에서는 1996년 PS-500 출시 이후 특화된 파워 서플라이 기종을 쉬지 않고 버전업해 왔는데, 시청기 PS-1250은 6세대라고 불리는 신기종. 초기 제품의 무게가 21kg 정도였지만 시청기는 2배 가까이 늘고, 모든 것이 신세계나 다름없을 정도로 개선되었다. 생김새도 그야말로 완성품이란 이런 것이 아닐까 할

이론과 응용(Theory + Application)이라는 특이한 이름을 가진 독일의 이 제작사(T+A)는 좀 비싼, 그러나 상당히 성능이 좋은 오디오 기기 전문 제작사이다. 독일 하노버에서 남서쪽에 위치한 헤르포르트에 있는 T+A는 소규모의 기술 전문 제조사가 아니며, 100명이 넘는 직원과 굉장한 매출을 과시하고 대형 제작사이다. 각종 앰프류에서부터 디스크 플레이어, 스트리머, DAC, 턴테이블은 물론 스피커, 헤드폰에 이르기까지 모든 오디오 제품을 광범위하게 만들며, 그 품목도 다양하지만 어느 것 하나 싸구려가 없다. 모두 품질

프랑스 트라이앵글의 스피커는 미스터리한 점이 많다. 뛰어난 이탈리아 스피커들을 뛰어넘는 아름답고 우아한 몸매도 그렇고, 합리적인 가격대의 스피커에서 뿜어져 나오는 편안하고 아름다운 사운드를 들으면 마치 전 세계가 이제 오디오 제품의 허상에서 벗어날 때가 아닌가 그런 생각이 들기도 한다.시청기 카펠라(Capella)는 동사의 최신 무선 스피커 시스템이다. 이전에도 동사 제품에 무선 시스템이 있었지만 종래의 낮은 가격대의 제품과는 좀 다른 고급기이다. 따라서 인클로저에서 뿜어져 나오는 우아함에서부터 고급기의 영역이 무엇인가를 유감없이

파워텍의 제품들은 중고가 없기로 유명하다. 중고 시장에 매물이 거의 뜨지 않으며 뜨게 되더라도 즉시 임자가 나서는 것을 인터넷에서 볼 수 있다. 다소 진기하다. 우리나라의 오디오 제품 중에서도 한국 오디오의 위상을 한 차원 높인 제품을 추리라고 한다면 누구라도 파워텍의 전원 장치들을 언급하지 않을 수가 없을 것이다. 국위를 선양한 그런 제작사가 벌써 33주년이 되었다.33년 전에 시작되었고 지금의 용산의 한 오피스텔에 연구실을 낸 뒤 1인 기업으로 부인과 함께 꼼꼼한 수작업으로 제작하며, 최근에는 창립 33주년을 기념하기 위해 유명

오디오 쪽에서 오랜 역사와 더불어 멋진 베스트셀러 포지션을 보여주고 있는 브랜드라면, 이들을 빼놓을 수 없다. 지난해 70주년이라는 거대한 역사를 써 내려갔고, 올해는 새로운 프로젝트로 또 한 번 세상을 놀라게 하고 있다. 엔트리부터 중급기, 그리고 실력파 플래그십도 정말 잘 만들어내는 회사인데, 이들 제품들을 찬찬히 들여다보면, 지금 어떤 오디오 트렌드가 유행인지 알 수 있을 정도로, 트렌드 리더적인 행보도 보여준다. 바로 마란츠(Marantz)인데, 이번 신작 라인업들은 굉장히 새롭다. 마란츠의 뉴 비전을 엿볼 수 있는 화제작,

지금 생각해 보면 광디스크라는 매체가 이제 황혼에 접어들어 가고 있는 것은 아닐까 싶다. 오디오 쪽을 보면 예전에는 그렇게나 많던 CD 플레이어를 만들던 제조사가 요즘에는 눈에 띄게 줄어들어 가고 있기도 하다. 그래도 이미 발매된 CD 음반이 무궁무진하긴 하고, 모아 둔 CD를 과연 죽기 전에 다 듣긴 할 것인가 라는 생각도 잠깐 뇌리에 스친다. 이런 사정은 블루레이 플레이어도 마찬가지다. 전에는 블루레이 플레이어를 시장에서 여럿 볼 수 있었는데 지금은 확 줄어 보기 힘들어졌고, 오포로부터 알게 된 고음질의 블루레이 플레이어라는 제

80여 년의 역사를 자랑하는 브랜드가 오늘날에도 현역으로 신제품을 출시하는 것을 보면 대단하다는 생각이 든다. 그것도 장르의 변경 없이 1960년부터 지금까지 만들어 오고 있다. 바로 일본의 정전형 헤드폰이라고 하면 바로 떠올릴 수 있는 스탁스(Stax)다. 최근 그들은 SRS-X1000(SR-X1 헤드폰과 SRM-270S 헤드폰 앰프)이라는 가장 경제적인 정전형 입문 시스템을 소개했고, 그전에는 SR-X9000이라는 플래그십 모델도 선보였다.스탁스는 플래그십 SR-X9000이 정점에 위치해 있으며, 그 아래로 이전 플래그십 모델인

그야말로 헤드폰계에서 고유 명사이자 독특함으로는 둘째가라면 서러운 곳이다. 1953년에 창립자 조셉 그라도가 미국 뉴욕 브루클린의 집 부엌 테이블에서 손으로 카트리지를 만들면서 시작되었고, 1991년부터 헤드폰을 만들었으며, 지금도 창립자와 그의 조카, 그리고 조카의 아들들로 대를 이어 가족 구성원이 뉴욕 브루클린의 과일 가게였던 그 겸손한 사무실에서 수작업을 통해 제품을 만들며 운영되고 있는, 고고하게 오랜 시간 자신의 아이덴티티를 지켜 온 역사와 전통을 중시한 브랜드 그라도(Grado). 최근 이곳에 변화의 바람이 불고 있다.변

이 제작사의 이름 알베도(Albedo)는 이탈리아의 스피커 제작 업체와 이름이 같은데 전혀 상관없는 다른 제작사이다. 폴란드의 케이블 전문 제작사이며 ‘Albedo Silver’라는 호칭이 붙어 있다. 그래서 대부분 별 특징이 없는 제품으로 알기 쉬운데 그것이 아니다. 단 1분만 들어 봐도 소리가 확 달라지는데, 어안이 벙벙할 정도. 이 제작사의 케이블은 종류가 다양하지만 성능은 모두 공통적이다. 어떻든 연결 즉시 소리가 확 달라진다. 환상적인 경험이다. 타사의 고가 제품은 처음에는 소리 차이가 나지 않아 당황하는 경우가 있지만 이

프리미엄 홈시어터 프로젝터 시장은 보급형 제품 대비 가격 접근성이 좋지 않기 때문에, 판매 물량이 적을 수밖에 없다. 그렇기 때문에 인구가 적은 우리나라는 극소수 마니아만을 위한 시장 정도의 규모라고 할 수 있겠다. 따라서 많은 브랜드들이 국내 시장에서 철수를 단행했고, 현재 몇몇 브랜드 외에는 정식으로 국내 발매된 프로젝터 자체를 만나 보기 힘든 상황이다. 소니가 그렇고 JVC가 그랬다. 두 회사 모두 상당히 우수한 품질의 제품을 내놓고 있지만, 국내에서 사용하려면 A/S 문제를 감수하면서 개인이 해외 직구를 시도하는 방법밖에 없

요즘처럼 추워지면 정전기 때문에 괴로운 나날이 이어지고야 만다. 어디에 슬쩍 닿기만 해도 불꽃이 튀기며 따끔함을 선사하는 정전기는 충전도 얼마나 빠른지 금세 또 다른 불꽃을 만들어 내고야 만다. 이런 정전기가 오디오에도 악영향을 미친다. 특히 LP 재생의 경우 특히 심한데, 공기 중의 먼지를 끌어당기는 문제뿐만 아니라 턴테이블에 스치는 손길마다 따끔함을 선사하고, 노이즈까지 발생시키며 음악 재생을 망치고 만다.턴테이블과 LP로 음악을 듣는 인구가 전보다 많아져 요즘 이런 문제 겪는 사람들이 눈에 띈다. 이를 해결하기 위해 인터넷에

이번 매칭의 주제는 새로운 세대로 거듭나며, 호평을 이어 가고 있는 제품들을 함께 모아봤다. 새로운 자사 트위터를 본격 도입하면서 유닛 최적화를 완성한 ATC와 새롭게 Z 시리즈를 완성하면서 다음 세대를 이룩한 럭스만이 그 주인공이다. 여기에 럭스만 가장 상위의 X 시리즈 디지털 플레이어도 자연스레 추가했다. ATC SCM40 Ver.2와 럭스만의 L-509Z 인티앰프, 그리고 럭스만의 D-10X까지 함께 하여 베스트 매칭으로 소개한다.우선 ATC. 이들의 스테디셀러 톨보이 제품으로 꾸준히 언급되며, 엔트리 라인업의 중심축을 잘 잡

일전에 발매된 헤리티지 스페셜이 과거 컨투어 1.3을 되살린 스페셜 모델이지만, 사실 모양만 컨투어의 형태를 지녔을 뿐 기술이나 만듦새, 가격은 완전히 급이 다른 스피커이다. 오히려 가격적으로 본다면, 당시 컨투어 1.3에 근접한 모델이 현재의 이보크(Evoke) 20이 될 것이다. 세월에 따른 물가 변화가 고려되지 않은 부분도 있지만, 500만원 미만의 북셀프 스피커는 언제나 오디오 시장에서 초심자와 하이엔드를 향하는 중급 오디오파일들의 인기 높은 선택지이다.이보크 20은 그에 가장 잘 맞춘 기획과 제품 설계로 자신들이 잘하는 이

한반도에서 새해 아침 해가 가장 먼저 올라오는 ‘간절곶’에서 31번 지방도를 따라 달리다 보면 아나고로 불리는 ‘붕장어회’ 맛이 특별한 ‘칠암’이 나온다. 이 도로는 그물코에 박힌 멸치를 떨어내는 어부들의 움직임이 일품인 ‘대변항’으로 이어진다. 이런 명소들에 둘러싸인 기장군에 청음실을 새로 열었다. 필자가 퇴직 후 찾은 인생 2막 놀이터다. 청음실 내부를 핸드폰으로 찍어 지인들에게 영상을 공유했더니 월간 오디오 편집실에서 오디오 마니아 섹션에 소개할 수 있는지를 물어 왔다. 부끄럽지만 이번 호에 필자의 오디오를 소개하게 된 배경이

지난 해 봄에 국내에 첫 선을 보인 하이엔드 인티앰프, 그리폰(Gryphon) 디아블로(Diablo) 333은 말 그대로 역대급 인티앰프이다. 제품명으로는 디아블로 300에서 333으로, 33이라는 숫자만 더해졌을 뿐이지만, 실상의 내용은 완전히 다르며, 사운드 또한 과거의 그리폰과 완전히 비교 불가이다. 게다가 4,180만원이라는 가격은 전작의 2배 가까운 가격으로, 애초에 다른 등급의 제품임을 의미한다.실제로 그리폰의 새로운 출발점인 커맨드와 에이펙스의 기술적 핵심 가치를 고스란히 담아내려는 노력의 산물인 만큼 기술적 DNA가

아레타이(Aretai)의 콘트라(Contra) 200F 스피커는 유럽 국가인 라트비아 제품. 다소 낯선 국가인데, 발트해 연안의 발트 3국(에스토니아, 라트비아, 리투아니아) 중 하나이며 나토 회원국이다. 오랫동안 러시아에 얽매어 있다가 30여 년 전 완전하게 독립했다. 전 국토에 숲이 울창해 목재 산업이 발달했고 제약 산업도 유명하다.이런 나라에서 온 마치 알프스 줄기처럼 눈부시게 반짝거리는 고귀한 스피커인데, 생김새도 특이해 보통의 평범한 룸에 거치하기는 아깝다. 오디오는 그저 소리만 잘 나오면 된다는 계층에게는 맞지 않는다.

옥타브 오디오는 동사의 진공관 앰프들에서 오랜 역사와 경험을 짐작할 수 있으며, 올드 스타일이 아닌 현대적인 사운드 철학을 겸비한 가장 진보적인 진공관 앰프 설계와 사운드를 통해 모던 사운드 스타일로 인정받는 제품을 만들고 있다.특히 MRE 220은 모노블록 진공관 파워 앰프로, 강력한 드라이빙 및 댐핑 능력을 통해 울리기 쉽지 않았던 웬만한 현대 중·대형 스피커들에게서 뛰어난 구동 능력을 발휘했다. 그리고 넓은 대역 재생 능력과 견고한 저역의 댐핑 능력은 MRE 220의 존재감을 더욱 부각해 주었다. 그리고 새로운 MRE 220