정전형 스피커의 기준을 새롭게 정립하다

이제 반세기가 넘도록 롱런하고 있는 쿼드 ESL 정전형 스피커의 최신 버전이다. 이 스피커는 90년대까지 국내에서도 애호가 그룹이 즐비했는데, 쿼드 앰프가 다소 소강상태에 들어가고 하이엔드의 스피커들이 쏟아지기 시작하면서 관심에서 잠시 멀어졌다. 고가의 하이엔드 스피커들이 대세인 것처럼 변했기 때문이다. 더구나 쿼드에서 보급형 스피커들이 나오기 시작하면서 단종이 되었는가 하는 궁금증도 일었지만, 쿼드는 그동안에도 꾸준히 정전형 제품을 만들어 왔다. 정전형만의 특징을 보통의 박스형 스피커로는 범접하기가 쉽지 않았기 때문이다. 초기에는 정전형이었던 만큼 국내 전기 환경이 좋지 않아 다소 트러블이 있었던 것이 사실이지만, 그런 쪽으로도 품질을 개선해 왔고 여러 가지의 세부 개량이 이루어져 이젠 안심할 만한 수준이 되었다고 한다. 아날로그 시대보다도 지금의 디지털 시대에 더 잘 맞는 음색이라는 것이 중론이기도 하다. 정전형 스피커의 특색은 한마디로 투명, 그것이다. 꺼풀이 한 겹 벗겨진 듯한 맑고 섬세하며 생생한 음색, 어떤 스피커도 따라 오기 어렵다. 이 시점이야말로 정전형 스피커의 성능이 유감없이 발휘될 수 있는 적시이기도 할 것이다. _글 김남



눈부시게 발전하여 ESL 시리즈의 결정체를 선보이다

쿼드의 ESL 시리즈 정전형 스피커들은 오랜 전통만큼 제품의 가치도 꾸준히 성장하고 있는데, 동사만의 안정적인 품질과 우수한 사운드 덕분이다. ESL57에서 시작된 이들 시리즈는 ESL63 Pro를 통해 레전드 제품으로 인정받았고, 세월과 함께 개량되어 ESL2812, 2912까지 성장해 있으며, ESL2812는 이를 가장 잘 다듬어 놓은 스피커다. 외관은 ESL 특유의 고전적인 디자인 느낌을 유지하면서 부족한 부분들은 보강시켜 주고 있다. 텐션의 보강과 내부 진동판은 가장자리의 원형이 부각되면서 명확히 동심원을 그리며, 아래·위의 베이스와 중간 트레블 패널을 통해 전 대역을 자연스럽게 재생해 주고 있다. 그리고 진동을 억제하기 위한 지지대가 더욱 보강되었으며, 이를 통해 사운드에서의 견고함도 더욱 개선되었다. 또한 ESL2812는 공간감이 뛰어난 지향성을 만들어 주고 있는데, 장르에 따라 다소 느긋한 사운드 전개도 있었지만, 세밀하고 자연스러운 사운드를 중심으로 뛰어난 입체감과 공간감을 보여주었다. 여기에 쿼드 특유의 뛰어난 질감과 중역대의 퀄러티가 중심되어 있었다. 현대적인 고음질 소스 대응을 고려한 고역의 해상력과 저역의 에너지가 보완되어 있기 때문에 디지털 소스 재생에서 불만이 없었으며 오히려 친밀함까지 느끼게 했다. 역시 특유의 자연스럽고 부드러운 질감 표현은 쿼드 정전형 스피커의 최고 매력이라 할 수 있다. 무엇보다 ESL2812를 통해, 왜 그들의 ESL 정전형 스피커가 명기라고 불리는지 다시 한 번 일깨워주는 자리였다. _글 장현태

수입원 소비코AV (02)525-0704 
가격 1,100만원  구성 정전형  재생주파수대역 33Hz-23kHz  임피던스 8Ω  출력음압레벨 86dB/2.83V/m 
디스토션 0.15% 이하(1000Hz 이상)  크기(WHD) 69×107×38cm  무게 35kg