1972년에 설립되어 현재 80개국 이상의 나라에서 판매되고 있는 캐나다의 NAD 일렉트로닉스는 오디오 애호가들 사이에서는 양식을 가진 모범적인 제작사로 이미 잘 알려져 있다. 여러 기종을 만들고 있지만 한결같이 성능이 뛰어나고 만듦새가 안정적이다. 투입되는 고품질 부품 등은 믿어지지 않을 때도 있다. 거기에 가격도 대중적이다. 오디오 제품이 가질 수 있는 미덕을 모두 포함하고 있는 것이다. 그리고 쉬지 않고 세계의 전문지에서 상을 받아 내는 것도 이 제작사의 단골 레퍼토리. 이 제작사는 처음부터 혁신, 성능, 가치, 단순성이라는 네 가지 핵심 원칙을 내걸었는데, 이제 그것이 전통이 되어 버린 그야말로 캐나다를 대표하는 오디오 브랜드의 대명사이기도 하다.
시청기인 C379는 근래 뮌헨 오디오 쇼에서 발표한 신제품으로 동사의 클래식 시리즈 중 최신작. C379를 부르는 동사의 명칭은 ‘하이브리드 디지털 DAC 앰플리파이어’로, 이미 성능이 잘 알려진 동사의 클래스D 앰프를 기반으로 디지털 회로의 핵심인 DAC에 ESS 사브레 32비트/384kHz DAC가 통합되어 있다. 동사의 클래스D 출력단(HybridDigital UcD)은 이미 국제적으로 정평이 자자하며 AB급 앰프에 비해 전혀 손색이 없는 수준인데, 여기에 기술적으로 최고 수준이며 상당한 고가품에 들어가는 ESS 사브레 ES9028 DAC를 투입하고 있는 것이다. 그뿐 아니라 NAD는 최근 모든 제품에 미래에 대응하는 2세대 모듈형 설계 구성 MDC(Modular Design Construction)2를 적용하고 있는데, 획기적인 디자인이며 사용하면서 차후에 업그레이드가 쉽다는 장점을 지니고 있다. 이 제품에는 MDC2 슬롯 2개가 갖춰져 있어 쉽게 BluOS 네트워크 스트리밍 기능 등을 추가할 수 있는데, 이런 확장성을 내포하고 있는 것 또한 시청기의 핵심으로 자리 잡고 있다. 역시 캐나다 제품답다. 더욱이 가격을 보면 이런 기술력이 믿어지지 않는 수준이다.
C379는 이런 HybridDigital 기술을 적용한 맞춤형 UcD 출력 스테이지를 활용해 80W의 출력을 내고, 브리지 모드에서는 300W라는 대출력으로 변신하기도 한다. 이 출력 수치는 사실상 노이즈이나 왜곡 없이 이뤄지고 있어 놀랍기도 하다. 또한 같은 시리즈인 C268 스테레오 파워 앰프와 완벽하게 연결되며 동일하게 브리지 모드로 구동시켜 300W의 고출력으로 보다 완벽하게 스피커를 구동할 수 있다. 그런 구성임에도 가격대가 높지 않기 때문에 성능이 좋으면서도 가장 경제적인 앰프 세트라고 볼 수 있겠다.
NAD C379는 고성능 음악 시스템의 모든 필수 구성 요소를 통합하고 바이닐부터 디지털 스트리밍에 이르기까지 모든 음악 소스를 수용하는 톱클래스에 속합니다 라는 자체 보도 자료가 있는데, 다양한 아날로그 및 디지털 입·출력단이 이를 증명한다. RCA 입력 2개, MM 포노 스테이지, 그리고 코액셜, 옵티컬 입력 각각 2개, HDMI eARC, aptX HD 코덱을 지원하는 블루투스까지 갖추고 있다. 또한 프리 아웃과 두 개의 서브우퍼 출력을 포함하고 있으며, 저 임피던스, 고 임피던스 헤드폰 가리지 않고 모두 구동하는 내장형 헤드폰 앰프도 갖추고 있어 다양한 헤드폰을 연결해 음악을 들을 수 있다.
또한 MDC2 슬롯에 BluOS-D 모듈을 결합하면 와이파이나 이더넷을 통해 홈 네트워크에 연결, BluOS 앱을 바탕으로 최대 24비트/192kHz 해상도의 음원을 네트워크 스트리밍 재생할 수 있다. 다양한 스트리밍 음악 서비스를 즐길 수 있으며, 멀티룸 기능을 사용할 수 있으며, 에어플레이2를 사용할 수 있으며, 양방향 aptX HD 블루투스, 디락 라이브까지 기능을 업그레이드할 수 있다. 이러한 가격대 제품으로는 이루기 어려운 서비스이기도 하다.
설계가 정밀하고 저소음 회로가 개발되었으며 차후 기능 및 출력을 모두 향상시킬 수 있는 제품이며, NAD의 음악적 유산과 합리적인 가격, 거기에 뛰어난 음향 성능을 끊임없이 추구하는 대표적 제품이라는 것이 C379의 개요. 대중적인 가격대의 제품이면서도 NAD가 왜 이 기종을 국제적인 오디오 쇼에서 대대적으로 전시·홍보했는지, 제품의 성능만 봐도 이해가 되는 흥미롭기 짝이 없는 우량 기종이다.
실제 본 시청기 한 기종만으로도 별 어려움 없이 시청실에 있는 대부분의 스피커는 제어된다. 그리고 NAD C379의 고효율 전원 공급 장치는 동급 기존 앰프의 절반 이하로 전력을 소비하면서도 모든 증폭 단계에 깨끗한 전력을 공급하는데, 이렇게 뛰어난 에너지 절약 설계임에도 어떤 조건에서든 전압을 거의 완벽하게 조절할 수 있다. 특히 탄탄한 전원부가 바탕이 되니, 구동력의 댐핑 차이가 확실히 엔트리급 이상으로 터져 나온다. NAD에서 기대하는 많은 것들을 누릴 수 있는 제품, 사운드에서나 기능에서나 가격대 그 이상의 효율을 얻어낼 수 있는 기종이다. 옵션으로 네트워크에 대한 기대감을 열어둔 것도 신의 한수.
가격 185만원
실효 출력 80W
DAC ESS ES9028
디지털 입력 Optical×2, Coaxial×2
HDMI(eARC) 지원
아날로그 입력 RCA×2, Phono(MM)×1
프리 아웃 지원
서브 아웃 지원(2)
MDC2 모듈 지원(2)
주파수 응답 20Hz-20kHz(±0.3dB)
댐핑 팩터 100 이상
블루투스 지원
헤드폰 출력 지원(6.3mm)
크기(WHD) 43.5×10×39cm
무게 8.7kg
