세계 최고의 디자인 콘테스트라고 불리는 레드닷 디자인 어워드에서 상을 받은, 알프스 줄기처럼 눈부시게 반짝거리며 고귀한 이 스피커는 라트비아에서 만들어졌다. 우리에게는 다소 낯선 유럽 국가인데, 발트해 연안의 발트 3국(에스토니아, 라트비아, 리투아니아) 중 하나이자 나토 회원국이며, 오랫동안 러시아에 얽매어 있다가 30여 년 전 완전하게 독립했다. 인구는 200만 내외고 크기는 남한의 3분 2 정도이며 전 국토가 평지에 가깝고 숲이 울창해 목재 산업이 유명하다. 그리고 제약 산업도 유명하다.
오디오 제품은 문화적 기반이 없는 국가에서는 절대 생산되지 않는다고 할 수 있는데, ‘백만송이 장미’라는 유명한 노래의 원곡이 이 나라에서 나왔다. 그리고 이 나라 태생의 유명 지휘자도 많은데, 세계 3대 악단으로 불리는 로열 콘세르트헤바우 오케스트라를 이끌었던 마리스 얀손스도 이 나라 사람이다. 그러니 이런 고귀한 스피커가 나올 수 있었던 것이다.
이 스피커는 특별한 생김새 때문에 보통의 평범한 룸에는 거치하기는 아깝다. 스피커는 그저 소리만 잘 나오면 된다는 계층에게는 맞지 않는다. 인테리어가 잘 되어 있고 여유로운 공간에 잘 어울리는, 그래서 MZ 세대의 감각에도 제법 잘 맞는 제품이다. 이미 국제적인 평가가 널리 알려져 있는데, 아름답고 강렬하며 청순하면서도 글래머러스한 마치 영화 속 미녀 같은 감촉의 소리가 나는 제품이라는 평을 받고 있다.
시청기 콘트라 200F를 만든 아레타이(Aretai)는 두 사람의 공동 창업자가 2018년에 창립한 곳으로, 지금까지 콘트라 컬렉션이라는 타이틀로 세 기종을 발표했다. 콘트라 컬렉션은 콘트라 100S라는 소형 북셀프 스피커와 콘트라 350F, 콘트라 200F라는 플로어스탠딩 모델로 구성되어 있다. 이전에 소형기 콘트라 100S를 들어 보았는데 그 소리의 강렬함을 아직도 생생하게 기억하고 있다.
콘트라 200F는 콘트라 컬렉션의 중간 모델로 레퍼런스 체급이다. 외관에서 연상되는 청초하고 아름다운 소리가 주안점이겠구나 라는 느낌은 선입견에 그친다. 짧게 울려 봐도 심산유곡의 투명한 폭포수가 쏟아져 내려오는 것 같은 느낌이다. 지축을 울리는 굉음 속에서도 이 제품은 폭포수 사이에 튀어 오르는 잔고기들의 유영도 보일 정도의 해맑음과 파워, 질풍이 섞여져 있는 거대한 물줄기 같다.
시청기는 무엇보다도 탁월한 선명도가 특징. 이 콘트라 컬렉션 공통의 콘셉트는 노던 사운드(Northern Sound), 즉 자연으로 둘러싸인 북구 겨울 아침의 상쾌하고 해맑은 풍치를 구현하겠다는 것으로, 사운드에서 충분히 그러한 색깔이 드러난다. 게다가 이 해맑음은 다양한 앰프의 차이점을 쉽게 드러낼 수 있는 장점이 되기도 한다.
이 스피커는 넓은 고음 분산을 자랑하는 독특한 혼에 컴프레션 드라이버를 넣었고, 돌출시킨 디자인도 천재적. 컴프레션 드라이버가 장착된 혼을 살펴보면, 혼의 직경은 약 23cm이고, 기존 혼에서 발견되는 부정적인 특성을 피하기 위해 매우 얕게 제작되었으며, 매끄럽고 우아하며 밀도 짙은 음색이 그 결실이다. 그리고 초경량 멤브레인과 고도로 선형적인 네오디뮴 모터를 사용한 미드레인지에도 혼 형상의 웨이브 가이드가 적용되어 있다. 또한 생김새의 몇 배를 넘는 음장감, 물밀 듯한 저역을 위해 전면의 8인치 우퍼와 별도로 후면에도 8인치 우퍼를 장착했다. 인클로저는 주로 MDF로 만들어져 있지만 전면과 후면 배플은 곡면으로 가공하기 위해 MDF와 솔리드 우드 소재가 결합되어 있는 특별한 가공품. 엄격한 설계로 완성한 내부 크로스오버의 대단한 물량 투입과 정밀한 흡음 장치도 활용했다. 게다가 트위터와 크로스오버가 최근 업그레이드되었는데, 이를 위해 제작사 대표가 한국을 방문하기도 했다.
이 스피커는 임피던스 8Ω에 감도가 94dB로 상당히 높으며 앰프 대응력이 좋다. 그래서 300B 같은 소출력 3극관을 사용한 앰프로도 좋은 소리가 나오고 보통의 인티앰프라도 대부분의 성능을 뽑아낼 수 있다. 시청 시에 반도체 인티앰프와 매칭했는데 그 앰프로도 훌륭했다. 그야말로 북구 새벽녘의 상쾌하고 해맑은 풍치를 구현하고 있는 아름답고 특이한 제품.
가격 3,900만원
구성 3.5웨이
재생주파수대역 23Hz-35kHz
출력음압레벨 94dB/2.83V/m
임피던스 8Ω
크기(WHD) 27×117×37cm
무게 44kg
