디지털 시대에서의 누포스 제품들은 혁신과 도전이라는 단어가 잘 어울린다. 그만큼 새로운 제품 콘셉트와 독자적인 솔루션 개발이 꾸준히 이루어지고 있다. 동사 제품의 시작이 디지털 증폭 방식의 소형 앰프였던 점을 떠올려 본다면, 지금의 제품들도 연장선상에 놓여 있음을 알 수 있으며, 그만큼 준비된 제품들을 개발하고 있다. 그리고 가격 대비 성능이라는 장점으로 인해 최근 꾸준히 제품의 인지도를 높여 가고 있는데, 특히 아이콘 시리즈는 가장 대표적인 동사의 보급형 소형 제품으로 테블릿 PC와 아이폰 등 소형 제품과의 조합으로 큰 인기를 얻고 있다. 그리고 좀더 상위 라인업 제품을 살펴본다면 전용 DAC 프리인 DAC-9에 관심을 가져볼 필요가 있다. 



DAC-9는 동사의 CDP-8과 디자인 콘셉트가 동일하여 세트형 제품으로 사용이 가능하지만, 독립적인 DAC으로의 가치가 더욱 돋보인다. 우선 디자인은 PC 파이를 위한 슬림 디자인을 유지하고, 다양한 부가기능과 주변 기기와의 호환성을 고려하고 있다. 그리고 DAC-9는 전용 DAC이라기보다는 디지털 프리앰프의 역할을 함께 수행하기 때문에 여러 관점에서 다용도로 사용이 가능하다. 디지털 프리앰프 기능이 포함된 만큼 볼륨과 실렉터 등은 리모컨과 전면 터치 방식의 인터페이스로 조정이 자유로우며, 헤드폰 단자와 헤드폰 볼륨이 설치되어 있다. DAC 프리 제품인 만큼 다양한 디지털 입력 단자가 설치되어 있는데, USB, XLR AES/EBU, RCA 코엑셜 or BNC, RCA 코엑셜, 토스링크, 전면 3.5mm 잭을 통한 옵티컬 등 총 6개 입력이 가능하며, 아날로그 출력은 밸런스와 언밸런스를 기본적으로 제공한다. 코엑셜과 옵티컬을 통해 디지털 사양은 24비트 기반의 192kHz 샘플레이트가 지원되는데, 다만 USB는 최대 24비트/96kHz까지 지원되어 약간 아쉽다. 물론 이 부분은 타 브랜드들의 트렌드와 마찬가지로 앞으로의 업그레이드를 기대해 볼만한다. 제품에 탑재된 DAC 칩은 ESS사의 9018을 채널당 1개씩 총 2개 사용하여 하이 샘플레이트에 대한 대응을 지원하고 있다. 헤드폰 앰프 기능이 내장되어 있으며, 하이•로우 출력으로 두 가지 잭 사양을 모두 사용할 수 있기 때문에 다양한 헤드폰을 통한 모니터가 가능한 점은 PC 파이 환경에서 사용하는 제품의 장점이기도 하다. 


 사운드 성향은 누포스 제품의 장점인 아날로그적인 튜닝에 초점이 맞추어져 있기 때문에 화려함이나 강렬함보다는 과장 없는 솔직한 표현력과 균형이 잘 잡힌 대역 밸런스가 중심에 있다. 무엇보다 누포스의 DAC-9는 다기능과 고성능 DAC가 결합된 제품으로 어떤 음악 환경에서도 손쉽게 사용이 가능한 편리성이 결합되어 있기 때문에 보급형 제품 중 다양한 디지털 입출력 지원하는 디지털 프리앰프를 고려하는 오디오파일에겐 가격대비 성능이 보장된 최적의 제품이라고 할 수 있다. 



 수입원 D.S.T.KOREA (02)719-5757가격 185만원  USB 입력 24비트/96kHz헤드폰 출력 288mW(30Ω), 210mW(120Ω), 152mW(300Ω)출력 전압 2.0/4.0V(RCA), 4.0/8.0V(XLR)출력 임피던스 0.01Ω(RCA), 50Ω(XLR), 10Ω(헤드폰)주파수 응답 20Hz-20kHz(±0.25dB)  S/N비 103dB크기(WHD) 21.5×5×40.6cm  무게 3.2kg