블루투스 스피커라기보다는 명품 브랜드의 클러치 백, 특히 고야드 클러치가 연상되는 디자인이 나의 눈을 먼저 사로잡는다. 잔잔한 무늬의 그릴, 슬라이드 방식으로 넣고 뺄 수 있는 가죽 스트랩뿐만 아니라 인클로저가 폭과 높이보다 깊이가 무척 짧은, 슬림한 체적에 보기 드문 타원형 레이아웃까지, 고급스러운 클러치가 저절로 떠오른다. 그 외에도 골드 컬러의 큼직한 달리 엠블럼, 반짝반짝 빛나는 테두리의 알루미늄, 매력적인 3가지 색상(카라멜 화이트, 아이언 블랙, 칠리 블루)까지 소개하고 싶은 매력적인 디자인 요소가 한두 가지가 아니다.

하이엔드 오디오를 전문적으로 다루는 리뷰어이지만, 개인적으로 하이엔드 오디오 시장에 대한 실망을 감추지 못할 때도 있다. 수준급의 레코드 음악 재생이 소수에게만 허락되는 것이 아니라 누구나 누릴 수 있기를 바라는 마음이 있지만, 가격은 점점 태양계를 벗어나 안드로메다로 향하고 있기 때문이다. 기술은 인간을 이롭게 하고 보다 윤택한 삶을 실현시켜 주고 있지만, 하이엔드 오디오는 아닌 듯하다.그런 의미에서 나는 캠브리지 오디오를 아주 높게 평가한다. 모두가 하이파이 시장에서 적당히 무리하지 않으려 하지만 캠브리지 오디오는 혁신을 이어

고전과 현대를 멋지게 아우르는 스피커 브랜드를 꼽으라면 단연 이들이다. 특유의 고전적인 디자인은 요즘 트렌드와 딱 맞아떨어지고, 시원하고 호방한 음색은 현대 사운드의 진수를 들려준다. 특히 가격대 성능비에서는 타의 추종을 불허하는데, 이들 제품과 사운드 경쟁을 하려면 훨씬 더 많은 비용을 투자해야 할 정도. 정말 뮤직 러버들의 관심과 속내를 너무나도 잘 아는 업체 중 하나로, 어떤 제품을 선호하고, 또 어떤 기능이 필요한지 캐치해내는 능력이 특히나 뛰어난 곳이다. 덕분에 베스트셀러 및 스테디셀러 제품으로 언제나 거론되는 곳, 바로

가장 아름다운 디자인을 선보이는 스피커 업체를 고르라면 개인적으로는 이들 업체에 손을 들어주고 싶다. 정말 가구적인 아름다움을 멋지게 담아내는 제조사이다. 실내 어떤 곳에서도 우아한 디자인이 주변을 고급스럽게 만드는 그런 스피커를 완성해낸다. 특히 인클로저 마감은 그야말로 빛이 난다. 오디오 취미에 항상 불만이던 가족들도 호의를 가지고 즐겁게 바라볼 수 있는 몇 안 되는 스피커이다. 이런 우아한 디자인처럼, 소리 역시 우아함과 고급스러움이 깃들어져 있다. 디자인 좋고, 소리 좋은 스피커 브랜드를 선출할 때, 언제나 상위권에 올라 있

2021년 12월, 스웨덴의 오디오 브랜드 트랜스페어런트(Transparent)가 조명을 적용한 휴대용 블루투스 스피커인 라이트 스피커(Light Speaker)를 출시했다. 트랜스페어런트의 첫 출시작 트랜스페어런트 스피커는 2020년 11월 국내 론칭 직후 약 1년간 SBS , tvN 등 6편의 드라마에 노출되며 주목받은 바 있다. 트랜스페어런트는 디자인 중심의 오디오 브랜드로서 북유럽 특유의 심플하고, 기능주의적인 제품을 선보이며, 순환 경제(Circular Economy)에 기여하기 위해 내구성 좋은 소재

이번에 만난 T+A의 카루소(Caruso) R이라는 모델은 여러모로 인상적인 제품이다. 작은 박스에 다양한 기능을 집어넣었으며, 최신의 트렌드를 적극 반영하고 있지만, 기본기에 무척 충실하기 때문이다. 게다가 직관적으로 사용할 수 있는 편의성도 돋보인다. 작지만 강한 본 기의 출현은 어떤 면에서 이쪽 세계를 어느 정도 평정하는 역할을 하고 있다고 본다.처음 카루소가 나온 것이 저 멀리 2008년이다. 무척 선진적인 발상으로 등장해서, 당시 업계에 큰 충격을 줬다. 당연히 숱한 저널에서 상을 수여했으며, 오랜 기간 인기를 끌었다. 그

요즘 Bowers & Wilkins(B&W)의 포메이션(Formation) 시리즈에 주목하고 있다. 일단 외관이 세련되고 모던하며, 앰프를 내장하고 다양한 기능을 첨가해서 놀라운 퍼포먼스를 보여주고 있다. 이 시대에 필요한 모든 기능과 콘셉트를 담고 있다고 본다. 좌우 스피커 세트로 구성된 것부터 들어봤는데, 그 만듦새에 일단 반한 데다가 사운드에는 그냥 넉아웃되고 말았다.그런 가운데 만난 웨지(Wedge). 이게 무슨 뜻인가 봤더니 바로 쐐기라고 한다. 가만, 그러고 보니 외형이 여러 개의 쐐기를 붙여놓은 듯한 모습이다. 그런데

독일을 대표하는 하이엔드 오디오 브랜드로 성장한 버메스터(Burmester)는 ‘Art For The Ear(청각을 위한 예술)’이라는 슬로건 아래 사운드 퀄러티, 테크놀로지, 디자인, 편의성 이 모든 것을 최고로 만들고자 노력한다. 이를 위해 버메스터는 베를린 도심에 있는 본사와 공장에서 앰프부터 스피커까지 모든 제품을 독일의 마이스터가 수작업으로 제작한다. 특히 버메스터는 음질 면에서 절대적인 정확성으로 정평이 나 있어 수많은 아티스트들의 찬사를 받았다. 또한 브랜드의 상징인 화려하지만 간결한 크롬 디자인은 오디오를 아트 오브제

오디오 업계에서 놓치지 말아야 할 법칙 중 하나는, 고가의 전문 브랜드에서 출시하는 엔트리 제품은 엄청난 가성비를 보여준다는 것이다. 막연히 대충 만든 제품에 가격만 내리고, 브랜드 로고만 그럴듯하게 박은 것이 아니라, 가격적인 마진은 줄이더라도 자신의 브랜드를 대중들에게 더 널리 알릴 수 있도록 최고의 실력과 품격을 제대로 심어놓는 것이다. 이른바 비용을 생각하지 않는 물량 투입. 덕분에 상위 라인업에서나 볼 수 있는 퍼포먼스를 엔트리 클래스에서도 효율적으로 즐길 수 있다. 대중들을 겨냥한 일종의 서비스 제품으로, 상위 라인업의

예전에 노르웨이에 있는 일렉트로콤파니에(Electrocompaniet) 본사를 방문했을 때의 기억이 새롭다. 정식 탐방 이전에 사장을 만나 가벼운 하이킹을 했는데, 그 압도적인 풍광에 그만 질리고 말았다. 또 험준한 산을 쉽게 쉽게 올라가는 노르웨이인들을 보고, 그 체격과 체력이 부러웠던 기억도 난다. 아무튼 신이 준 것과 같은 멋진 풍경 속에 최상의 테크놀로지로 항상 까다로운 애호가들을 만족시켜온 동사의 성공 신화는 이미 국내에도 널리 알려져 있다. 아무튼 탐방 당시, 나는 동사의 구내식당에서 맛있는 샌드위치를 먹고, 정식 세미나

요즘 오디오 트렌드라면, 미니멀 사이즈의 고성능 올인원 라이프 스타일을 추구한다는 것. 예전처럼 프리앰프, 파워 앰프, 소스기기 모두 분리하여 복잡하게 세팅하는 것보다, 좀더 효율적으로 작은 미니 시스템 하나로 모든 것을 아우른다는 것이다. 단, 이전에는 사운드적으로 많은 것을 포기했다고 생각될 정도로 열약했다면, 요즘은 그야말로 분리형 하이파이에 버금가는 퀄러티를 담아낸 고성능 올인원 제품들이 주류를 이루고 있다. 이번에 소개할 제품도 지금의 트렌드에 가장 부합되는 시스템 중 하나이다. 혁신과 기술력으로 설명되는 브랜드, 링돌프(

만일 미래 세계에서 타임머신을 타고 누군가 와서 현재의 오디오 환경을 바로 검증하고 싶다고 한다면, 아마 블루사운드(Bluesound)의 파워노드(Powernode)가 첫 번째 선택이 될 것이다. 아하, 2021년경에는 이런 디바이스로 음악을 들었구나, 고개를 끄덕일 것이다. 그만큼 현존하는 모든 기술과 더불어 앞으로 상용화될 내용까지 골고루 담고 있는 제품이다. 그러면서 작다. 정말 놀랍기만 하다. 더구나 업그레이드 버전으로 3세대 제품이다.본 기의 핵심 콘셉트는 아마도 리시버 앰프 정도가 될 것 같다. 예전의 리시버라고 하면,

편리함은 무엇보다 강력한 힘을 가지고 있다. 식품 분야에서도 편리함은 맛을 제치고 소비자의 첫 번째 선택 사항이 되고 있다. 오디오 시장에서도 마찬가지이다. 대부분의 음악 감상이 오디오를 통한 재생 음악인 이 시대의 음악 애호가에게는 요즘은 무척 좋은 시절이다. 왜냐하면 싸면서도 성능이 좋고, 또 무엇보다 편리한 오디오 기기들이 하루가 다르게 나오고 있기 때문이다.그런 일에 앞장서 시장을 선도해 가는 업체 중의 하나가 바로 독일의 T+A이다. 이론(Theory)과 응용(Application)의 두 단어를 결합한 독특한 브랜드명처럼

지난 4월 공개된 뒤, 큰 반향을 불러일으킨 캠브리지 오디오(Cambridge Audio)의 에보(EVO) 시리즈가 드디어 발매되었다. 이 제품이 큰 관심을 불러일으킨 것은 크게 2가지다. 첫째는 멋스럽고 스타일리시한 디자인이며, 둘째는 요즘 업계와 소비자들이 가장 바랄 만한 네트워크의 모든 기능을 넣은 올인원 앰프인 점이다. 한마디로 스피커 하나만 연결하면 모든 것이 다 되는 소스이자 앰프로 이 분야에서 혁신과 진화가 무엇인지를 보여준다.에보 시리즈의 가장 큰 특징은 지난 10여 년 동안 캠브리지가 개발해 온 스트리밍 솔루션인 스

대부분의 음악 감상이 오디오를 통한 재생 음악 감상인 이 시대의 음악 애호가에게 요즘은 무척 좋은 시절이다. 왜냐하면 싸면서도 성능이 좋은 오디오 기기들이 하루가 다르게 나오고 있기 때문이다. 특히 가격은 낮아지고 성능은 더 좋아지는 디지털 오디오 기기 부분에서 그렇다. 더구나 디지털 부분과 앰프 부분이 결합된 하이브리드형 인티앰프에 스피커만 연결하면 음악 듣는 일이 무척 간편해지게 된다. 그런 일에 앞장서 시장을 선도해 가는 업체 중의 하나가 바로 소노로이다.독일의 엔지니어링과 디자인을 활용해 소비자들이 원하는 오디오 제품을 만들

‘이거 제법인데!’ 얼마 듣지 않고서 바로 튀어나온 말이다. 누군가에게는 기이하게 생긴 스피커로 보일 수 있겠고, 누군가에게는 매우 아름답게 생겼다는 말을 들을 수도 있는 스피커, 바로 판테온(Pantheone)에 대한 첫 반응이 그랬다. 판테온은 모든 것이 담긴 올인원 오디오이자 스피커이다. 판테온의 첫 작품인 Ⅰ의 사운드는 매우 흥미롭고 놀라웠다. 간단한 셋업을 하고 음악을 듣자마자 그저 그런 스피커가 아님에 충격을 받았다. 일단 탁월한 중·저역, 세련된 고역의 디테일, 넓게 펼쳐지는 음상과 거침없이 쏟아내는 다이내믹스와 대음량

처음 보자마자 시선을 사로잡는다. 누구든 이 제품을 보면 어떤 나라인가, 이름은 뭔가, 소리는 어떤가 같은 수많은 질문들이 빠르게 오고 간다. 그야말로 궁금함으로 참을 수 없는 제품. 실제 사무실에 간단히 세팅해 놓고 들었는데, 이곳을 오고 가는 사람들마다 이 제품에 대해 집요하게 물어온다. 어지간한 하이엔드 제품들보다 이 새로운 스피커에 대한 관심이 더 뜨거운 셈. 그럴 때마다 나만 아는 맛집처럼 괜한 우쭐함으로, 스웨덴의 새로운 스피커이며, 트랜스페어런트(Transparent)라는 브랜드이고, 소리는 굉장히 좋다며 자랑처럼 이야

개인적으로 누프라임(NuPrime)의 제품을 사용하고 있고, 그 높은 퀄러티에 매우 흡족한 상황이다. 무엇보다 일체의 허례허식을 벗고, 오로지 핵심 기능에 집중하면서, 코스메틱한 쪽을 제외한 결과 높은 가성비를 이룩한 점은 아무리 칭찬해도 부족하지 않다.이번에 만난 제품은 일종의 올인원이다. 기존에 누프라임은 앰프 쪽과 소스 쪽을 아울러 개발해왔고, 우리에겐 DAC, 스트리머 등이 익숙한 상황이다. 그 가운데 현재까지 개발된 모든 기술을 한 몸체에 담겠다는 포부로 만들어진 것이 본작 옴니아(Omnia) A300이다. 아티스트로 치면

대부분의 음악 감상이 오디오를 통한 재생 음악 감상인 이 시대 음악 애호가에게 요즘은 무척 좋은 시절이다. 왜냐하면 싸면서도 성능이 좋은 오디오 기기들이 하루가 다르게 나오고 있기 때문이다. 특히 가격은 낮아지고 성능은 더 좋아지는 디지털 오디오 기기 부분에서 그렇다. 더구나 디지털 소스 부분과 앰프 부분이 결합된 하이브리드형 올인원 인티앰프는 스피커만 연결하면 되니 음악 듣는 일이 무척 간편해지게 된다. 그런 일에 앞장서 시장을 선도해 가는 업체 중의 하나가 바로 NAD다.NAD는 혁신(Innovation), 단순함(Simplic

모데나오디오(Modenaudio)는 이탈리아 북부 도시 모데나에 있는 오디오 업체이다. 모데나는 최고급 포도 식초인 발사믹 식초의 생산지로, 또 페라리, 람보르기니, 마세라티 등 슈퍼카들의 본거지가 있는 곳으로 유명하다. 이에 비해, 모데나오디오란 브랜드는 국내에는 별로 알려지지 않은 오디오 브랜드인데, 실제로 제품도 많지 않다. 필자가 이번에 시청한 동사의 제품은 림파(Lympha) 헤드폰 앰프와 짝을 이룬 아쿠스(Akous) 스피커이다.우선 림파의 모습은 디자인 강국 이탈리아 제품답게 매우 앙증맞고 눈에 띈다. 오른쪽 상단을 크