NuForce HP-800·HAP-100
클로즈형의 한계를 뛰어넘은 자연스러움과 공간감
2013-03-01 최정훈
이번에 소개하는 누포스의 HP-800 헤드폰은 나의 취향에 아주 잘 맞는다. 클로즈형이지만 아주 가볍고 클로즈형 특유의 압박감이 적어 착용감이 좋다. 그리고 좌우의 공간감이나 좀더 자연스러운 이미지를 중시하기 때문에 클로즈형보다는 오픈형을 절대적으로 선호하는 편인데, 이 헤드폰은 끼고 있으면 마치 오픈형처럼 소리가 들려온다. 화장, 혹은 성형 빨로 음악을 사랑하는 젊은이가 되었든 노신사가 되었든 그들의 귀를 속이지 않고 있는 그대로의 소리를 들려준다. 아마도 이 헤드폰을 처음 몇 초 동안 들으면 다른 헤드폰에 비해서 고역이 답답하게 들릴 수도 있을 것이다. 하지만 오랜 시간 소리를 연구해보면서 확실하게 알게 된 사실이 있는데, 그것은 오디오 기기의 에이징보다 우리의 귀가 그 소리에 적응해서, 그 안에서 더욱 더 많은 정보와 소리(결국 더욱 더 좋은 소리)들을 찾아내어 들을 수 있다는 것이다. 특히 헤드폰은 이러한 현상이 더욱 더 많은데, HP-800의 경우 첫 인상만으로 단 몇 초, 혹은 몇 분 들어보고 '이 헤드폰은 소리가 너무 답답해, 좀 시원시원한 맛이 있어야지' 하고 생각을 할지도 모르겠다. 하지만 잠시 그때는 헤드폰을 벗고 창밖을 보거나 또는 그리 크지 않은 볼륨으로 녹음이 잘 된 클래식 음반을 스피커로 몇 분정도 들어보고 귀를 잠시 쉬었다가 다시 한 번 이 헤드폰의 소리를 들어보기를 권한다. 내가 지금까지 들어본 클로즈형 중에 가장 자연스럽고 귀에 부담이 없는 평탄한 소리를 들려준다.
요즘 나오는 헤드폰과 그 밖의 기기들이 원체 가격이 높기 때문에 난 당연히 이 헤드폰도 50-60만원 이상하는 것이라 생각하고, 본지에 원고를 보내기 전 잠시 검색해서 가격대를 찾아보니 대략 20만원! 스튜디오 모니터 퀄러티라고 소개된 문구를 보았는데, 스튜디오 모니터용 헤드폰에는 두 가지 분류로 나뉜다. 먼저 가수나 연주자가 녹음 시 자신의 음성이나 악기 소리를 들으면서(모니터하는) 사용이 되는 클로즈형 헤드폰, 그리고 프로듀서나 엔지니어가 조정실에서 스튜디오 모니터 스피커와 함께 헤드폰으로도 여러 가지 음향적인 부분들을 체크하게 되는데 여기에 사용되는 헤드폰이 있다. 이 헤드폰을 스튜디오에서 사용을 하게 된다면 전자(아티스트)보다는 후자(프로듀서·엔지니어)가 사용하는 것에 더욱 더 잘 어울린다. 아티스트가 스튜디오에서 사용하는 헤드폰들은 대부분 고역 특성이 상당히 밝게 되어 있어서, 자신의 연주의 단점이나 그 밖의 여러 가지 부분들을 놓치지 않고 파악할 수 있게 되어 있는 반면에 프로듀서나 엔지니어가 사용하는 모니터링 헤드폰은 전반적으로 평탄한 특성을 지니고 있는 것이 많다. 이 HP-800은 스튜디오에서 나 같은 프로듀서나 엔지니어들이 사용하기에도 상당히 좋다. 일반적으로 스튜디오에서는 장시간 음악을 듣는 경우가 많기 때문에 자극적인 성향보다는 이렇게 평탄한 성향의 헤드폰이 잘 맞는다고 생각을 한다. HP-800의 소리 특성은 위에서 이야기한 것처럼 첫 인상은 고역이 약간 롤오프되어 있어서 소리가 차분하고 아주 편안하게 들린다. 고역이 차분한 만큼 저역이 너무 또 과도하지도 않다. 클래식 음악이 아닌 일반 팝 음악을 들어보니 저역의 부밍이 없이 아주 깊게 내려가면서도 과한 저역이 없다. 전반적으로 좌우의 확산감(공간감)이 클로즈형 헤드폰들 가운데에서는 가장 높은 수준으로, 착용하고 들어보면 내가 오픈형으로 듣고 있는 것인지 클로즈형으로 듣는 것인지 잘 분간이 가지 않기도 한다. 다만 헤드폰 앰프의 퀄러티가 떨어지는 기기의 경우는 고역이 너무 답답하게 들릴 수도 있으며 일정 수준 이상이 되는 헤드폰 앰프와 사용했을 때 이 헤드폰의 장점은 훨씬 더 많이 표현이 된다. 이것은 세상의 모든 헤드폰들이 좋은 헤드폰 앰프를 사용하면 그만큼 더 소리가 좋아지는 것이 아니겠냐고 반문할 수도 있겠지만 HP-800은 헤드폰 업그레이드의 차이가 여타의 다른 헤드폰보다 훨씬 더 크고 많이 난다. 함께 동봉된 누포스의 HAP-100 헤드폰 앰프에서는 훨씬 더 고역이 밝게 올라오는 것을 볼 수 있었는데, 누포스의 헤드폰 앰프도 좋은 제품이지만, 좀더 상급의 헤드폰 앰프를 투자해도 아깝지 않은 소리를 들려주리라 생각한다. 결론적으로 나는 아주 좋게 들었다.
수입원 D.S.T.KOREA (02)719-5757
[NuForce HP-800]
가격 19만8천원 유닛 크기 4cm 주파수 응답 20Hz-20kHz 임피던스 32Ω(±15%) 감도 91dB(±4dB)
[NuForce HAP-100]
가격 78만5천원 입력단 RCA×4 출력단 RCA×1, 헤드폰 출력×1(6.3mm) THD+N 0.002% S/N비 100dB 입력 임피던스 20㏀ 출력 임피던스 100Ω크기(WHD) 22.8×5×21.5cm 무게 1.1kg