NuForce, Icon-2

진정한 가격·크기 대비 성능이란 바로 이런 것

2012-09-01 장현태

하이파이 시장에서 누포스의 등장은 사용자들에게 새로운 시각의 제품에 접근 가능하게 만들었다. 특히 동사는 디지털 앰프에 대해 이해가 부족한 시기에도 과감히 디지털 제품을 내놓은 전력도 있고, 이제는 스마트 시대에 대응하기 위한 소형 포터블 DAC와 헤드폰 앰프에 주력하여 전통적인 하이파이 유저가 아니더라도 쉽게 제품에 접근할 수 있도록 하고 있다. 그 중에서도 아이콘 시리즈는 가장 시대적인 요소들이 잘 반영된 혁신적인 제품이라고 할 수 있다. 스마트폰과 태블릿 PC의 보급이 활성화되고, 소형 플레이어가 중심이 된 시장에서 메인 플레이어의 주변기기로서 가장 최적의 매칭을 만들어 내기 때문인데, 최근 젊은 층에게 크게 어필이 되고 있는 시리즈이다. 그리고 가장 복합적인 기능을 갖춘 제품 중 하나가 바로 아이콘2인데, 정확히는 USB 인티앰프로 구분되어 있으며, 크게 세 가지 관점에서 장점을 지니고 있다.

첫 번째로 혁신적인 디자인이다. 헤드폰 앰프 수준의 슬림 사이즈 제품으로 전면의 불필요한 인쇄사양이나, 인디게이트 없이 볼륨과 실렉터만 깔끔하게 배치하고 있다. 전체는 알루미늄 압출을 통한 프로파일러 타입의 케이스를 가공한 것인데, 4가지 컬러를 선택할 수 있어 사용자의 선택의 폭이 넓다. 심플하지만 세련된 디자인으로 접근되어 있으며, 전용 버티컬 스탠드를 통해 세로 거치도 가능하기 때문에 최근의 스마트 환경에 초점을 맞춘 것으로 볼 수 있다. 두 번째로 디지털 음원 대응에 철저히 준비되어 있다. 동사는 자사 칩을 통해 디지털 앰프 및 디지털 인터페이스를 지원하고 있는데, IC 몇 개만으로 인티앰프의 구성이 가능해졌다. 콤팩트한 제품이지만, 24비트/96kHz 샘플레이트 지원이 가능한 USB 인터페이스도 강점인데, 동급의 DAC 단품들이 아이콘2와 쉽게 경쟁할 수 없는 이유도 바로 여기에 있다.

세 번째로 사운드 부분이다. 워낙 오랫동안 디지털 앰프를 개발해온 경험 때문인지, 이제는 아날로그 앰프 못지않은 자연스럽고, 안정감 있는 사운드가 정착된 느낌이다. 그리고 소형화에 대한 자신감이 제품에 잘 반영되어 있는데, 크기와 달리 4Ω기준 24W의 출력을 보유하고 있으며, RJ45 타입의 스피커 단자를 통해 전용 스피커인 S-X와 매칭할 수 있다. 출력은 높지 않지만, 책상이나 서재의 작은 공간에서 서브시스템으로 사용하기엔 안성맞춤의 제품이다. 물론 일반 스피커와도 동사의 바나나플러그 타입 케이블을 통해 사용이 가능하다.동사의 제품들은 항상 새롭다. 그리고 디지털 기술력이 뒷받침되기 때문에 사용자들의 새로운 요구에 발 빠르게 대응하는 것으로 보인다. 아이콘2는 이를 단적으로 보여주는 가장 대표적인 모델이며, 사운드 역시 탄탄한 기본기로서, 작지만 당찬 사운드를 재생해 준다. 한마디로 함축한다면 진정한 가격대비 성능이 어떤 것인지를 정확히 알려주는 가장 현실적인 콤팩트형 인티앰프라고 할 수 있다.

수입원 D.S.T.KOREA (02)719-5757가격 49만5천원 실효 출력 18W(8Ω), 24W(4Ω) USB 입력 24비트/96kHz 게인 22.2dBTHD+N 0.02% 주파수 응답 20Hz-20kHz(±1dB) S/N비 90dB 이상