SOtM sMS-1000

혼돈의 시대에 한줄기 빛이 될 솔루션

2012-05-01 장현태

이번 리뷰 제품이 바로 두 번째 변화에 부응하는 제품으로 국내 오디오 업체인 SOtM에서 출시한 네트워크 플레이어 제품이라고 할 수 있다. 동사는 DAC 단품을 시작으로 PC용 PCI USB 카드와 노이즈 필터 등 PC 및 관련 액세서리들을 출시했는데, 초기 제품과 달리 현재 주력 제품들은 안정적인 동작과 함께 사운드 퀄러티 역시 기대 이상의 성능을 발휘하고 있다. 디지털 음원의 보급이 본격화되면서 하이파이 오디오는 크게 2가지 관점에서 큰 변화를 가져오고 있다. 그 첫 번째 변화는 DAC 기기에 대한 중요성과 기대치이며, 두 번째 변화는 대용량의 고음질 음원을 보관하고 재생하는 환경에 대한 변화다. 특히 두 번째 변화는 소스기기의 세대교체처럼 이야기되고 있을 정도로 급변하고 있으며, 아직까지는 정확한 방향 제시를 해주기보다는 네트워크 기반의 새로운 방식과 그 외 다양한 방법으로 접근되고 있다. 그렇기 때문에 다소 모험적이고 실험적인 기기들이 등장하고 있기도 하다. 이런 변화의 시작은 린, 메르디언과 같이 메이저 브랜드들이 전용 서버와 전용 어플을 통해 확고한 솔루션으로 제시하는 경우도 있지만, 대부분 브랜드들은 범용 어플과 라이선스 계약을 통해 기능을 지원하는 모습이 보편화되고 있다. 그리고 네트워크 플레이어나 콘텐츠 저장 기기의 종류도 다양하게 발전해 HDD 내장 타입, DVD 로더가 내장되어 리핑을 지원하는 타입, 서버와 연동을 통한 스트리밍 플레이어 타입 등이 있는데, 소비자의 취향에 맞추어 선택할 수 있는 정도로 다양한 시도들이 이루어지고 있다.

이번 리뷰 제품이 바로 두 번째 변화에 부응하는 제품으로 국내 오디오 업체인 SOtM에서 출시한 네트워크 플레이어 제품이라고 할 수 있다. 동사는 DAC 단품을 시작으로 PC용 PCI USB 카드와 노이즈 필터 등 PC 및 관련 액세서리들을 출시했는데, 초기 제품과 달리 현재 주력 제품들은 안정적인 동작과 함께 사운드 퀄러티 역시 기대 이상의 성능을 발휘하고 있다.sMS-1000은 크게 3가지 버전이 있는데, USB 출력 모델과 디지털 출력 모델(sMS-1000d), 마지막으로 언밸런스 아날로그 출력을 제공하는 아날로그 출력 모델(sMS-1000a)로 이루어져 있다. 그 중 이번 리뷰에서는 가장 심플한 구성인 USB 출력 모델을 살펴보도록 하겠다. 첫 번째로 제품 외관과 기본 구성을 살펴보면 외관은 아노다이징 처리된 알루미늄 케이스로 심플하게 구성했고, 전면 파워 스위치와 ODD 개폐 버튼만 배치해 두었다. 그리고 제품의 메인보드는 PC 기반의 제품으로 아톰 CPU를 채용해 소형 PC와 같은 역할을 수행하도록 되어 있는데, OS는 리눅스 기반으로 구성되어 있다. 내부에는 웨스턴 디지털의 2TB 용량의 3.5인치 HDD가 내장되어 있어 대용량 콘텐츠를 마음껏 저장할 수 있을 정도로 충분하며, CD 리핑을 위한 슬롯 타입의 DVD ODD가 설치되어 있다.

두 번째로 동사가 자랑하는 각종 모듈 어셈블리가 채용되었다. 먼저 tX-USB 모듈이 채용되어 있는데, 이 모듈은 PCI USB 호스트 카드로, PC의 PCI 슬롯에 장착해 노이즈에 취약한 PC 환경에서 순도 높은 USB 출력을 지원하도록 구성하고 있으며, USB에 별도 전원 공급도 가능하다. 전원부와 커넥터 부위 역시 동사의 저 노이즈 필터 제품들을 사용해 오디오 재생과 관련된 부분의 성능을 최대한 유지시켜 주도록 구성하고 있다.세 번째로 다양한 기능에 주목할 필요가 있다. 기본 기능은 모두 설명할 수 없지만 오디오 관련 핵심적인 기능만을 간추려 보면, 가장 핵심은 CD를 리핑해 HDD에 콘텐츠를 저장하고, PC의 파일들을 자유롭게 상호 교환할 수 있으며, NAS 영역과 UPnP의 연결을 통해 뮤직 서버가 가진 콘텐츠를 자유롭게 PC를 통해 스트리밍 재생이 가능하다. 참고로 USB 출력 버전 제품은 별도의 아날로그 출력이 없는 USB 출력 전용 제품이기 때문에 후면 USB 출력을 통해 외부 USB DAC와의 연결로 음악 재생이 가능하다.네 번째로 다양한 기능을 외부 장치를 통해 다양한 방법으로 사용이 가능하다. 제품에는 별도의 디스플레이가 없어 현재 진행 상태를 알 수 없으며, 반드시 PC를 통한 제어가 기본인데, 모든 네트워크 제품들이 그렇듯이 모든 컨트롤은 동일 공유기로 연결된 PC에서 제어가 가능하고, 와이파이 환경에서는 전용 어플을 다운받아 스마트폰이나 태블릿 PC를 통해 제어가 된다. 내장된 플레이어는 스마트폰용 스퀴즈박스 서버 앱을 통한 자체 플레이어 기능이 가능하고, 로지텍 미디어 서버를 통한 PC에서의 스트리밍 제어 및 플레이어도 가능하다. 이제는 스마트폰과의 연동은 디지털 기기들에선 기본 기능처럼 인식되고 있기에 그리 낯설지 않으며, 만약 디지털 기기에서 이 기능이 제공되지 않는다면 오히려 단점으로 여겨질 정도다. 하지만 네트워크 관련 제품의 가장 큰 장애는 무엇보다 사용 환경에 따른 다양한 네트워크 환경에서 성능과 만족도가 동반되어야 하는 것인데, 이에 대한 최적의 네트워크 성능은 기본적으로 준비가 되어 있어야 할 것이다.동사의 sMS-1000을 간단히 살펴보았는데, 현재의 하이파이 시장 환경은 PC 파이가 본격화되면서 USB를 기반으로 한 각종 오디오 인터페이스들과 함께 네트워크를 기반으로 한 플레이어나 소스 저장 장치들이 줄곧 소개되고 있으며, 치열한 경쟁의 시대로 접어들었다. DAC은 마치 춘추전국시대처럼 방대한 제품들이 하루가 다르게 더욱 향상된 성능으로 출시되고 있는 시점이며, 동사의 sMS-1000과 같은 네트워크 플레이어들의 존재는 더욱 관심의 대상이 되고 있다. 그렇기 때문에 꾸준한 성능 향상과 향후 지속적인 업그레이드를 통해 더욱더 퀄러티가 보장된, 뒤쳐지지 않는 최적의 제품으로 더욱 성장하길 기대해 본다.

제조원 SOtM (070)7571-7663가격 220만원 USB 출력 USB 2.0 크기(WHD) 36×6.8×24cm 무게 4kg