디자인도 심플하며 어느 곳에 두어도 무난하게 잘 어울리는 인티앰프와 어떤 앰프와도 잘 어울리는 범용적인 스피커와의 앙상블을 듣는다. 해외의 오디오 전문지에서도 별 다섯 개의 모범적인 성능 평가를 받고 있는 제품들인데, 이런 장점에 비하면 가격이 놀랄 정도의 착한 수준이기 때문에 마음 놓고 사람들에게 추천하고 싶은 이 시대의 우량 제품이기도 하다. 이 두 종목의 합산 가격이 100만원 안쪽이다. 실로 놀라운 가격이다. 캐나다의 명문 홈 오디오 메카인 NAD의 인티앰프와 명 스피커 메이커인 PSB의 스피커 제품의 구성인데, 이런 시스템이 있는 것을 알지 못하는 분들도 꽤 있을 것이다.
인티앰프 전문 제작사라고도 불리는 NAD는 영국에서 출범했지만 근래 캐나다 자본을 받아들인 뒤 지금은 국적이 달라졌다. 이렇게 소유주가 바뀌면서 R&D 부분을 재편성했고, 그와 함께 대규모 투자가 이루어지기도 했다. 그 때문에 영국적 검소함과 건실함 그 위에 캐나다의 아름다운 디자인과 기술력, 국가적인 뒷받침이 가해져서 가격은 낮지만 능력으로는 훨씬 더 상위 레벨로 올라갔다.
NAD가 타 메이커와 다소 다른 것은, 1978년에 첫 발표한 인티앰프 3020 이래로 줄곧 홈용 인티앰프 제조사의 전통을 유지해 왔다는 점이며, 인티앰프 전문 메이커라고 해도 과언이 아닌 것이다. 이곳의 인티앰프는 마스터스 시리즈와 BEE 시리즈로 크게 나뉘는데, 본 기는 큰 인기를 얻었던 C325BEE의 뒤를 잇는 완벽한 스테레오 인티앰프 제품이며, BEE 시리즈의 레퍼런스나 다름없는 우량 기기다. 또한 저렴한 가격대이지만 전 유럽의 베스트 바이 모델로 떠올랐다.
C326BEE는 채널당 50W의 출력을 내는데, NAD만의 기술인 PowerDrive 회로가 채용되어 있어 보통의 출력이면서도 다이내믹한 파워를 발휘해 스피커를 더욱 강력하게 구동시켜 주고 있다. 내부에는 홀름그렌 토로이달 파워 트랜스포머 등 엄선된 정밀 부품을 사용하고 있고, 디스크리트 방식으로 회로가 제작되었으며, 입력에서 출력까지 짧은 신호 경로로 완성했다. 그리고 소프트 클립핑 기능이 포함되어 있어서 클리핑 왜곡으로부터 스피커와 귀를 보호해 준다. 이 앰프는 매우 낮은 왜곡과 잡음 특성을 가지고 있는데, 보통의 다른 회사들이 측정하듯 평이한 조건에서 하는 것이 아니라 극한의 주파수 및 낮은 임피던스 부하에서 최고 출력으로 왜곡을 측정하는 가장 까다롭고 엄격한 기준으로 평가하고 있다.
이와 매칭한 PSB는 설립자 폴 바튼에 의해 1972년에 생산을 시작한 뒤 지금까지 상대적으로 저렴한 가격대이면서도 다양한 기술을 적용한 고품질의 제품을 선보이고 있다. 그리고 캐나다 정부기관인 국립 연구 위원회(National Research Council)가 제작 초기부터 다양한 연구와 물적 자료를 지원하는 것으로 널리 알려졌다. 제품의 연구 및 개발을 국책 연구 기관에서 지원해 주는 곳은 아마 캐나다 빼고는 없을 것이다.
PSB를 아는 사람들은 저렴한 가격대이면서도 놀라울 만큼 능력을 발휘하는 제품이라는 데에 이견이 없을 것이며, 홈시어터를 구성하기에는 최적의 시스템으로 평가받고 있다. 인클로저도 크게 고급스럽지 않고 사용된 유닛도 평범해 보이지만, 그 내부 재질과 기계적 구조는 견고하기 짝이 없으며 절제된 고급스러움이 어떤 것인지 역설적으로 보여 주는 듯하다.
PSB에는 현재 몇 종류의 시리즈가 있지만, 이 시청기는 그중 가장 기본적인 알파 시리즈의 제품이며, AV 시스템에서도 보통의 방이라면 메인 스피커로 사용해도 능력이 충분한 수준이다. PC 파이 제품으로도 최적의 사이즈와 가격이다. 그리고 감도가 높아서 파워도 10W 정도만 되면 별 저항이 없어 매칭에 부담이 없다.
이 두 종목의 매칭은 이런 가격대에서 이런 소리가 나와 주리라고는 예상하지 못했을 정도로 파격적인 수준이다. 청명하고 예리하면서도 풍성하기 그지없고, 저역의 울림이 광활하면서도 해맑다. 진정으로 블라인드 테스트에 내놓아 보고 싶은 생각이 치밀 정도의 수준. 오디오의 탐욕 대신 가볍게 곁에 두고 싶은 그런 모범적인 시스템이다.
수입원 제이원코리아 (02)706-5436
PSB Alpha B1
가격 29만원 구성 2웨이 2스피커 인클로저 베이스 리플렉스형 사용유닛 우퍼 13.3cm, 트위터 1.9cm 알루미늄 돔
재생주파수대역 65Hz-21kHz(±3dB) 크로스오버 주파수 3000Hz 임피던스 8Ω
출력음압레벨 91dB/2.83V/m 권장 앰프 출력 10-90W 크기(WHD) 17.8×29.9×24.7cm 무게 4.6kg
NAD C326BEE
가격 58만원 실효 출력 50W 주파수 응답 10Hz-65kHz(-3dB) 채널 분리도 80dB 이상(1kHz)
THD 0.009% 이하 S/N비 94dB 이상 크기(WHD) 43.5×10×28.6cm 무게 6.9kg
