올 쿼드의 향연이다. 스피커, 프리앰프, 파워 앰프, CD 플레이어가 모두 쿼드의 제품으로, 오랜만에 이러한 종합 시스템의 소리를 들어 본다. 사실 오디오 제품이란 이런 동일 메이커의 종합 시스템이 원칙이다. 초창기 미국에서도 극장용이 됐건 아니건, 대형 스피커든 아니든 대부분 자사 제품이 없을 경우 자체 매칭으로 튜닝을 해서 판매하는 것이 기본이었다고 한다. 웨스턴도 그렇고 알텍도 마찬가지. 하지만 지금은 초기의 그런 암묵적 질서가 깨져 버리고 경쟁 심리가 가세하면서 실로 복잡해져 버리고 말았다. 그러나 예나 지금이나 가장 현명한 것은 이런 통합 시스템이라고 믿는다. 왜냐하면 가장 오래, 가장 정밀하게 튜닝을 하는 것은 제작사이기 때문이다. 더구나 쿼드 같은 노포에서 대강 숫자를 채우기 위해 이런 시스템을 만들었을 리가 없다.
한때 세계 오디오계를 좌지우지했던 쿼드는 하이엔드 제품만 쏟아져 나오는 현실 세계에서 지금은 상당히 퇴보한 것으로 보이지만, 사실 시종일관 하나도 변한 것이 없다. 처음 그대로 꾸준히 자신의 길을 걸어오고 있는 것이다. 그래서 진정한 오디오의 길을 보려면 쿼드를 보라는 지적이 있기도 하다.
본 매칭 중 쿼드의 S2 스피커는 S 시리즈 중 중간 위치에 있는 북셀프 스피커로, 리본 트위터를 사용한 것이 특징. 소형기로 리본 트위터를 이 가격대에 사용한 제품은 거의 없는 편인데, 이 가격대의 제품 중에서는 군계일학이라고 평가하는 경우도 있다. 소리의 경향은 예전에 알고 있던 점잖고 부드러운 소리가 아니다. 묵직하고 뚜렷한 소릿결의 윤곽과 마치 돌직구가 있는 듯한 짜임새 있고 당당한 사운드로, 과연 이게 쿼드의 스피커가 맞나 라는 생각이 들 정도이다.
쿼드의 앰프와 CD 플레이어는 엘리트 시리즈인데, 이 시리즈는 99 시리즈를 기반으로 상당한 수정을 가한 제품들로 구성되어 있다. 프리앰프는 그냥 엘리트 Pre, 파워 앰프는 엘리트 QSP로 명명되었는데, 이 두 앰프는 모두 쿼드 앰프들의 정통적 디자인에서 크게 달라진 점은 없고, 파워 앰프의 경우 전면에 스탠바이 스위치의 신설 정도가 두드러진다. 물론 커런트 댐핑 기술과 같은 쿼드의 오랜 노하우와 기술들도 그대로 적용되어 있다. 하지만 부품들을 더욱 엄선해서 사용했고, PCB 레이아웃을 새롭게 디자인하고, 신호 경로를 재조정해서 음악의 투명성을 높이고 있다. 엘리트 CDS CD 플레이어 역시 새로운 트랜스포트 메커니즘과 서보 시스템, 고성능 마스터 클록으로 업그레이드되어 지터를 최소화한 오류 없는 데이터로 음악을 재생할 수 있게 되었으며, DAC는 시러스 로직의 크리스털 CS4398 24비트/192kHz DAC를 사용하는 등 여러 가지로 업그레이드되었다.
쿼드 엘리트 시리즈는 각각의 기기를 연결할 때 쿼드링크로 하는 것이 가장 합리적이다. 쿼드링크는 기기 제어와 음악 신호를 한 케이블에 묶어 리모컨을 통해 각 기기를 통합 운영할 수 있는 인터페이스인데, 별도의 인터 케이블을 사용하지 않아도 되는 이점이 있고, 인터 케이블로 연결할 때보다 프리앰프의 출력 레벨이 두 배 이상 증대된다. 그리고 음질도 다이내믹함이 증가되고 좀더 섬세한 사운드가 된다.
확실히 소리는 많이 달라졌다. 소형 스피커인데도 음장감이 웅장해졌다. 파워가 충만해 정열적으로 음악을 들려주는 형상이며, 빈틈이 없다. 현이나 피아노, 대편성, 보컬에 이르기까지 열기가 넘친다. 다소 소극적이며 점잖다는 평가를 받아 온 것이 과거 쿼드 사운드의 특징이었다면 이 엘리트 시리즈와 S 시리즈의 매칭은 파이프를 물고 고성을 산책하는 노신사의 풍모가 아니라 추리닝을 입고 사냥개와 함께 교외 길을 러닝하는 젊은 스포츠맨의 땀내가 풍겨 온다. 쿼드의 새로운 세계이며 새로운 진로이겠다. 확실히 이쪽이 더 멋지게 생각된다. 대중가요도 많이 들어야 되기 때문이다.
수입원 소비코AV (02)525-0704
Quad S2
가격 160만원 구성 2웨이 2스피커 인클로저 베이스 리플렉스형 사용유닛 우퍼 12.5cm 우븐 케블라, 트위터 12×45mm 리본 재생주파수대역 48Hz-22kHz(±3dB) 크로스오버 주파수 3kHz
임피던스 8Ω 출력음압레벨 87dB/2.83V/m 권장 앰프 출력 25-150W 크기(WHD) 18×33×26cm 무게 6.1kg
Quad Elite CDS
가격 130만원 DAC 크리스털 CS4398 24비트/192kHz 주파수 응답 20Hz-20kHz(+0dB, -0.7dB) 최대 출력 전압 2.4V(RCA), 4.8V(쿼드링크) 출력 임피던스 120Ω THD 0.0013% 이하 다이내믹 레인지 100dB 이상 크로스토크 -120dB 이하 크기(WHD) 32.1×7×31cm 무게 4.5kg
Quad Elite Pre
가격 135만원 입력 RCA×3, Tape×1, Phono×1 주파수 응답 0.1Hz-55kHz(±3dB) S/N비 78dB THD 0.05% 이하 크기(WHD) 32.1×7×31cm 무게 4.4kg
Quad Elite QSP
가격 160만원 실효 출력 140W(8Ω) 주파수 응답 10Hz-29Hz(±1dB) 게인 33dB THD 0.004% 이하 S/N비 108dB 이하 댐핑 팩터 230 입력 임피던스 15㏀ 크기(WHD) 32.8×14.9×27cm 무게 12.5kg
