그 이전에 좀 가격대가 낮은 제품으로 듣다가 이 제품으로 바꿔 들어봤는데, 그 차이점이 놀랍다. CD 플레이어는 부품이 다소 차별화되어 있지만 기본 과정이 동일하므로 진공관 앰프가 3극관·5극관하는 것처럼 차이라는 것은 거의 없다고 일부 엔지니어들이 주장하고 있고, 또 그것이 일부 맞는 말이기는 하지만, 소리의 차별이라는 것이 이렇게 확실히 나타나고 있으니 이것 역시 오디오의 미스터리라고 할 만하다.  이 덴마크의 새로운 메이커 제품들은 매우 독특하다. 지금까지 나온 오디오 기기들 중에서도 단연코 A급의 외모를 가졌다. 그 아름다운 자태 때문에 가토의 제품들은 한 번만 봐도 금방 기억이 된다. 지금과 같이 제품이 많아진 시장에서 그런 특성을 가진다는 것은 매우 중요한 것이다. 지금 대세는 외모로, 모든 부문에서 외모 경쟁이 한참이기 때문이다.이 메이커의 제품들이 아직은 많지 않아 앰프와 CD 플레이어, 그리고 스피커에서 한두 제품에 불과하지만, 모두 독특하고 미려해 마치 거리에서 뛰어난 미녀를 마주치면 한 번쯤 되돌아보고 싶은 그런 충동을 불러일으킨다. 좋은 현상이다. 오늘날의 오디오 기기들은 모두 가구의 측면에서 받아들여질뿐더러 그것을 무시해서는 결코 존재가 되지 않기 때문이다. 세상의 자동차들이 왜 그렇게 디자인에 신경을 쓰는가? 차의 안전을 위해서? 연비를 위해서? 아닌 것이다. 공기 역학이 어떻고 하지만 그것은 겉치장이고, 사실은 겉모습으로 사람들을 유인하려는 것이 으뜸인 것이다. 그러나 결론은 한 가지. 우아한 모습의 오디오 제품은 그 내용도 좋다. 왜냐하면 겉모습을 중히 여기는 제작사의 제품은 그만큼 내용에도 신경을 쓰기 때문이다. 그러므로 우아한 외관의 오디오 제품에 범작은 없다. 그것이 진리이다.덴마크는 작은 나라인데, 왜 만들어 내는 모든 제품들이 미려하고 속이 꽉 차 있는 것인지 새삼 부럽기 짝이 없다. 이 제작사는 가토의 이름으로 제품을 내놓은 지는 얼마 되지 않았지만, 가토의 엔지니어들은 이미 오래전에 아방스라는 유명한 스피커로도 알려져 있고, 그 외에 여러 가지 오디오 브랜드에서 관련 제품을 수십 년 간 생산해 온 전력을 보유하고 있기 때문에 엄밀히 말해서 신생 업체의 첫 작품은 아니다. 다만 가토라는 이름의 제작사가 내어 놓은 첫 작품이라는 것이다.지난 해 이곳의 앰프와 CD 플레이어, 스피커 일체의 시스템으로 소리를 들어 보고, 그 소리의 싱싱함과 활기에 놀랐던 기억이 새롭다. 표리가 부동한 것이 아니라 겉과 속이 다름없는 기대 이상의 소리였기 때문이다.가토의 제품들은 어떤 측면에서 얘기를 해도 현재 출시되어 있는 시스템 전체의 소리로 귀착이 된다. 만약 그렇지 않고 각개 분산을 시켜놓은 소리라는 것은 별 의미가 없다는 생각도 든다. 한 메이커에서 내놓은 제품은 자체로서 완벽한 튜닝을 거쳐 놓았기 때문에 효율적인 면에서는 가장 비용이 적게 들기 때문이다.


 본 시청기는 무엇보다도 만듦새의 견고함과 미려함에 호감이 간다. 마치 금속을 공들여 조각해 놓은 것처럼 정밀한 전면 섀시는 물론이고, 측면의 방열 부분에도 앰프 이상으로 완성도를 높여 놨다. 전면의 멋진 레벨미터(?) 창도 CD 플레이어에서는 처음 보는 것이다. 효능보다는 심미적인 요소가 강하겠지만, 함께 출시된 인티앰프와 동일한 디자인이며, 둘을 나란히 놓았을 때의 보는 맛은 최고라는 생각이다.내부는 글자 그대로 정석대로 만들었다. 최신의 필립스 메커니즘을 사용했고, 톱 로딩 방식이다. 톱 로딩 방식이 트레이 방식보다 더 우수하다는 연구 결과가 나와 있는 것은 아니지만 확실히 기계적인 트러블은 더 적다. 사용할 때 심리적인 안정감이 더 좋다는 것도 중요한 이득의 한 가지이다. 거기에 최근의 일반적인 경향이 되어 있는 각종 디지털 입력 단자도 모두 구비하고 있다. 24비트/192kHz 변환도 기본이다. 그리고 내부 부품이 이제 거의 표준화되어 있는 만큼 CD 플레이어는 구조적인 강도가 상당히 영향을 미치는 것으로 알려져 있지만, 이 제품의 가장 큰 미덕은 그것이 아닌가 싶다. 전후·좌우 모두 강인한 안정감이 느껴진다. 얄팍한 보급 제품들과는 차별이 된다.


 그 이전에 좀 가격대가 낮은 제품으로 듣다가 이 제품으로 바꿔 들어봤는데, 그 차이점이 놀랍다. CD 플레이어는 부품이 다소 차별화되어 있지만 기본 과정이 동일하므로 진공관 앰프가 3극관·5극관하는 것처럼 차이라는 것은 거의 없다고 일부 엔지니어들이 주장하고 있고, 또 그것이 일부 맞는 말이기는 하지만, 소리의 차별이라는 것이 이렇게 확실히 나타나고 있으니 이것 역시 오디오의 미스터리라고 할 만하다. 소리의 특징은 투명도가 단연 높아진다는 것이다. 그와 함께 해상도도 당연히 우수하다. 찰기와 밀도감도 높아지는데, 앰프가 아연 긴장하고 있지 않은가 하는 느낌마저 든다. 저가 CD 플레이어로 들었을 때 상당히 펑퍼짐했던 조지 윈스턴의 'September'가 생생한 탄력감으로 넘쳐나기 때문이다. 그렌 밀러 악단의 금관 합주도 쭉쭉 뻗어나가는 맛이 경쾌하기 짝이 없고, 팝스 보컬은 나긋하고 섹시한 맛이 든다. 대편성의 박진감도 파워가 좋아 박진감이 충분히 살아나고 있다. 이 제품은 그 아름다운 자태 못지않게 성능적으로도 1급이라 칭하기에 조금도 손색이 없어 보인다. 

 수입원 (주)AM시스템 (02)705-1478가격 900만원  출력 레벨 2.2V(RCA), 4.4V(XLR)  출력 임피던스 100Ω(RCA), 200Ω(XLR)  
디지털 출력 75Ω(S/PDIF)  주파수 응답 20Hz-20kHz(±0.2dB) THD+N 0.002%  
S/N비 120dB  디지털 입력 24비트/192kHz  크기(WHD) 32.5×11×37.5cm  무게 10kg